Bill e Hillary Clinton concordaram em comparecer para depoimentos pessoais em Washington, DC, na investigação do Congresso sobre Jeffrey Epstein, cedendo na última hora na esperança de evitar um voto de desrespeito ao Congresso pela Câmara.
Poucas horas antes, o presidente da Supervisão da Câmara, James Comer, rejeitou uma oferta de última hora do ex-presidente e ex-secretário de procuradores de Estado, que veio com uma série de condições.
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“Já se passaram quase seis meses desde que seus clientes receberam pela primeira vez a intimação do Comitê, mais de três meses desde a data original de seus depoimentos, e quase três semanas desde que eles não compareceram para seus depoimentos proporcionais às intimações legais do Comitê”, escreveu Comer. “O desejo de seus clientes por tratamento especial é frustrante e uma afronta ao desejo de transparência do povo americano.”
A correspondência inicial, obtida pela CNN, revelou que a equipe dos Clinton está há dias em busca de uma saída. Os advogados do ex-presidente e do ex-secretário de Estado discutiram várias vezes com o comitê liderado pelos republicanos desde que legisladores de ambos os partidos votaram em janeiro para considerar os Clinton por desacato por se recusarem a comparecer para depoimentos pessoais como parte da investigação do painel sobre Epstein.
Ao rejeitar a oferta inicial dos Clinton, Comer praticamente garantiu que a Câmara realizaria uma votação final esta semana sobre as resoluções de desacato.
De acordo com a carta datada de 31 de janeiro, os advogados dos Clinton estabeleceram os termos sob os quais o ex-presidente se sentaria para uma entrevista transcrita voluntária. Ele ficaria sentado por quatro horas na cidade de Nova York para uma entrevista limitada ao escopo da investigação de Epstein, disseram. Os legisladores de ambos os partidos e seus funcionários poderiam fazer perguntas, e os advogados disseram que tanto os Clinton quanto o comitê poderiam ter seu próprio transcritor presente, de acordo com a carta.
Embora os advogados continuassem a pressionar para que o painel retirasse a intimação para o testemunho de Hillary Clinton, disseram que ela poderia apresentar uma segunda declaração sob juramento ou comparecer para uma entrevista pessoal num formato semelhante ao do seu marido.
Em troca, os advogados de Clinton, Ashley Callen e David E. Kendall, pediram a Comer que retirasse as intimações e as resoluções de desacato contra eles.
Bill Clinton negou repetidamente qualquer irregularidade relacionada com Epstein, o falecido criminoso sexual condenado.
Comer rejeitou a oferta dos advogados dos Clinton, considerando-a “irracional” e disse que não poderia aceitar tais termos.
Ele não concordou, disse ele, em mudar a entrevista de um depoimento juramentado para uma entrevista voluntária, e rejeitou a forma como os advogados tentaram limitar o escopo da entrevista. Comer observou que se os advogados tivessem oferecido uma entrevista voluntária quando o ex-presidente recebeu pela primeira vez a sua intimação para prestar depoimento em Agosto, a situação poderia ter sido diferente.
“Mas dado que ele já não compareceu para prestar depoimento e se recusou durante vários meses a fornecer testemunho pessoal ao Comité, o Comité não pode simplesmente ter fé que o Presidente Clinton não se recusará a responder às perguntas numa entrevista transcrita, resultando no regresso do Comité ao ponto em que está hoje”, escreveu o Republicano do Kentucky.
Clinton, acrescentou, teria incentivos para tentar “esgotar o tempo” se o comité concordasse com um limite de tempo firme de quatro horas para uma entrevista. E o presidente republicano questionou por que razão os Clinton queriam o seu próprio transcritor, se um repórter oficial do tribunal fornecido pelo painel estivesse presente.
Em sua carta, Comer referiu-se a como o processo se desenrolou para o filho do ex-presidente Joe Biden, Hunter Biden, que concordou em prestar depoimento pessoal, e não para uma entrevista transcrita voluntária, após uma votação do comitê para considerá-lo por desacato.
Em última análise, Comer também rejeitou as propostas apresentadas a Hillary Clinton.
