CJ McCollum está usando as vaias como combustível.
Eles significam que ele está fazendo muita coisa certa.
Na noite de segunda-feira, o guarda veterano ouviu muitos deles enquanto atirava nos Hawks para ultrapassar os Knicks por 107-106 no Garden, para igualar esta série de melhor de sete rodadas de abertura com um jogo cada.
“Não sou um vilão. Sou um cara legal, com dois filhos e uma esposa”, disse ele depois de somar 32 pontos, incluindo o saltador vencedor a 33 segundos do fim. “Acho que é admiração. Torcedores fantásticos e apaixonados em um ambiente realmente hostil. É divertido. É basquete. São os playoffs.
“Na verdade, acho que é um sinal de respeito.”
O armador do Atlanta Hawks, CJ McCollum #3, dá um chute enquanto o guarda do New York Knicks, Landry Shamet #44, salta para defender durante o primeiro quarto. Charles Wenzelberg/New York Post
Os Knicks ainda não encontraram uma resposta para McCollum, de 34 anos.
Em dois jogos, ele fez 59 pontos e acertou robustos 54,7% do campo e 36,8% da faixa de 3 pontos. Ele fez sete de seus 32 no quarto período na segunda-feira, levando a melhor sobre a estrela dos Knicks, Jalen Brunson.
Mesmo antes de McCollum começar a incendiar os Knicks, ele atraiu a ira do Garden.
Ele recebeu uma técnica por chutar Brunson no meio durante um arremesso (ele também foi chamado para uma viagem na jogada). Brunson ficou caído com dor por alguns momentos. Posteriormente, McCollum sugeriu que Brunson estava atuando.
O guarda do Atlanta Hawks, CJ McCollum #3, bateu a bola durante o segundo quarto. Charles Wenzelberg/New York Post
A animosidade só cresceu desde então.
“Eu adoro isso. Eu adoro isso. É por isso que jogamos esse jogo”, disse McCollum. “É divertido estar em arenas opostas quando a campainha toca e tudo fica quieto e você sai da quadra. Acho que há um nível de respeito mútuo. Foi um jogo difícil contra um bom time em casa, e eles deveriam ser apaixonados. Acho que eles fizeram um ótimo trabalho ao aparecerem de forma consistente ao longo do ano.
“Já estive em jogos no Garden como torcedor e assisti. Vi jogos de playoffs aqui. É um prazer poder jogar aqui e é um prazer poder sair da quadra com uma vitória.”
