O estado de Washington enfrenta uma ameaça renovada de inundações esta semana, já que se prevê que um sistema fluvial atmosférico traga vários centímetros de chuva para a região que sofreu inundações mortais no mês passado.
O sistema de tempestades também traz um risco aumentado de deslizamentos de terra, avalanches e condições perigosas de surf. Duas pessoas morreram e outras duas foram resgatadas depois que uma avalanche varreu o sertão perto de Longs Pass, no condado de North Kittitas, no sábado.
Um rio atmosférico, transportando umidade perto do Havaí e conhecido localmente como Pineapple Express, atingiu o oeste de Washington na noite de sábado e deve durar pelo menos segunda-feira à noite, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional (NWS).
“As chuvas moderadas a fortes continuarão durante as Olimpíadas até segunda-feira. Isso empurrará o rio Skokomish acima do estágio de inundação ainda hoje… Dê meia-volta, não se afogue ao encontrar estradas inundadas. A maioria das mortes por enchentes ocorre em veículos. Os motoristas não devem tentar contornar barricadas ou dirigir carros em áreas inundadas”, disse o NWS em seu comunicado de domingo.
Os totais de precipitação foram projetados em 2–5 polegadas nas áreas montanhosas, 1–3 polegadas ao longo da costa e cerca de 1 polegada nas planícies de Puget Sound. Previa-se que a maior parte da precipitação nas montanhas caísse na forma de chuva e não de neve, elevando os níveis de neve a até 2.500 metros na segunda-feira, de acordo com a previsão.
Os rios Skokomish e Bogachiel foram identificados como estando particularmente em risco. O rio Skokomish está projetado para atingir uma crista potencial perto de 17,5 pés na tarde de segunda-feira – acima de seu estágio de inundação de 16,5 pés.
Nos condados de Whatcom e Skagit, no norte, também se prevê que rios como o Nooksack aumentem acentuadamente, atingindo potencialmente o “estágio de ação”, com resultados dependentes de quanta chuva seria absorvida pela neve acumulada em vez de causar escoamento, informou o Bellingham Hearld.
As fortes chuvas também aumentaram a preocupação com inundações repentinas em corredores urbanos, incluindo o corredor Interestadual 5, perto de Seattle e Bellingham, juntamente com a área metropolitana de Vancouver, Colúmbia Britânica.
O NWS também emitiu uma declaração sobre perigos nas praias até segunda-feira para a costa sudoeste de Washington, alertando sobre ondas de tênis capazes de arrastar os banhistas para o oceano.
NWS disse que sua próxima atualização será marcada para 19h, horário padrão do Pacífico.
