Christian McCaffrey passou de um ponto de interrogação a um ponto de exclamação na noite de quinta-feira, quando o running back dos 49ers foi nomeado Jogador do Ano da Associated Press Comeback da NFL na noite de honra no Palácio de Belas Artes de São Francisco.
Jogador ofensivo do ano da NFL em 2023, McCaffery jogou apenas quatro partidas na temporada passada por causa de tendinite bilateral de Aquiles e uma distensão do LCP. Ele tinha apenas 348 jardas de scrimmage (202 corridas, 146 passes) durante uma temporada que incluiu uma viagem à Alemanha para tratamento do tendão de Aquiles.
“Sempre que você volta de uma lesão é extremamente difícil”, disse McCaffrey ao receber o prêmio. “Sou muito abençoado por ter o maior sistema de apoio do planeta. Os treinadores, o trabalho corporal e a equipe de manutenção trabalharam comigo sem parar nesta temporada.”
Kyle Shanahan, do 49ers, foi um dos cinco indicados para Treinador do Ano, que foi para o técnico do New England Patriots, Mike Vrabel. Vrabel treinou os Patriots para um recorde de 14-3 na temporada regular e o título da AFC East um ano depois de terminar em último lugar com 4-13. New England enfrenta o Seattle Seahawks no domingo no Super Bowl 60 no Levi’s Stadium.
Entrando nesta temporada com dúvidas sobre sua durabilidade, McCaffrey teve o recorde de sua carreira com 413 toques, jogou todos os 17 jogos e teve 2.126 jardas de scrimmage (311 corridas para 1.202 jardas, 102 recepções para 924 jardas). Ele teve 17 touchdowns no total, depois de não marcar nenhum em 2024. As jardas de scrimmage ficaram atrás do running back de Atlanta, Bijan Robinson (2.298 jardas).
Com McCaffrey liderando o 49ers tanto na corrida quanto na recepção, o 49ers passou de 6-11 para 12-5, ganhando uma vaga como wild card nos playoffs da NFL. McCaffrey também ficou entre os cinco finalistas dos prêmios de Jogador Mais Valioso e Jogador Ofensivo do Ano.
“Esta foi uma das equipes mais especiais das quais já fiz parte”, disse McCaffrey. “Vocês me deram inspiração todos os dias para continuar.”
McCaffrey foi um vencedor confortável, obtendo 31 dos 50 votos para o primeiro lugar, contra nove para o lado defensivo do Detroit, Aidan Hutchinson. O restante dos cinco primeiros foi o quarterback do Dallas, Dak Prescott, o quarterback de Jacksonville, Trevor Lawrence, e o wide receiver do Buffalo, Stefon Diggs.
“Cada um dos indicados sabe que merece estar aqui também”, disse McCaffrey. “Encontrei muita inspiração através de vocês ao longo do ano.”
McCaffrey também estava entre os candidatos a Jogador Mais Valioso e Jogador Ofensivo do Ano. Ele foi nomeado para a equipe All-Pro da Associated Press de 2025 como um jogador multifuncional, sendo o zagueiro Kyle Juszczyk o único outro jogador do 49ers reconhecido.
Os prêmios AP são votados por um painel de mídia de 50 membros sob um sistema de pontos ponderados, com a votação do primeiro lugar valendo 10 pontos e do segundo ao quinto recebendo cinco, três, dois e um pontos.
Shanahan ficou em quinto lugar na votação, atrás de Vrabel, Liam Coen de Jacksonville, do técnico do Seattle, Mike Macdonald, e do técnico do Chicago, Ben Johnson. Shanahan não recebeu a votação de primeiro lugar.
A votação final é tabulada no final da temporada regular.
