A China enviou três navios de investigação para o Oceano Índico, uma região considerada parte da esfera de influência da Índia, à medida que Pequim continua a expandir a sua presença marítima.
A Newsweek entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores da Índia para comentar o assunto por e-mail. O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Por que é importante
A Índia é um parceiro de segurança fundamental dos Estados Unidos no combate às actividades cada vez mais assertivas da China em todo o Indo-Pacífico, com ambas as nações parte do Diálogo Quadrilateral de Segurança, ou Quad, ao lado da Austrália e do Japão. O alinhamento estratégico de quatro países procura manter a China afastada à medida que a potência do Leste Asiático amplia a sua influência.
A expansão da presença militar da China através do Oceano Índico é apoiada pelos navios de investigação civil de “utilização dupla” do país, a maior frota deste tipo no mundo. As embarcações podem fornecer dados marítimos críticos para apoiar missões militares em águas distantes, informou o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Janeiro de 2024.
O que saber
Citando dados de rastreamento de navios de código aberto, Ray Powell, analista marítimo que dirige o grupo de análise SeaLight, afiliado à Universidade de Stanford, disse que os navios chineses Lan Hai 201, Shen Hai Yi Hao e Shi Yan 6 estavam operando no Oceano Índico na quarta-feira.
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De acordo com a mídia estatal chinesa, o Lan Hai 201, ou Blue Ocean 201, é um grande e abrangente navio de pesquisa científica pesqueira, capaz de coletar e analisar dados e amostras, com “capacidades de navegação global” fora de ambas as regiões de gelo polar.
O Shen Hai Yi Hao, ou Deep Sea No. 1, está equipado com um submersível tripulado para coletar amostras do fundo do mar, incluindo organismos e sedimentos. O Shi Yan 6, ou Experimento 6, é um navio de pesquisa científica de águas profundas usado para pesquisas geofísicas.
Os dados de rastreamento mostram que o Lan Hai 201 tem feito pesquisas perto da Índia e das Maldivas desde 13 de novembro, de acordo com Powell, enquanto o Shen Hai Yi Hao opera em torno de Diego Garcia – um importante posto militar dos EUA – desde 10 de novembro.
Damien Symon, analista de inteligência de código aberto da plataforma de mídia social X, disse na segunda-feira que o Shi Yan 6 estava navegando em direção às Ilhas Maurício depois de passar pelas águas da Indonésia ao entrar no leste do Oceano Índico vindo do Sudeste Asiático.
Não ficou claro quais eram as missões dos navios chineses. Pequim já havia afirmado que as atividades de pesquisa científica do país no mar estão em conformidade com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e têm como objetivo melhorar a compreensão do oceano.
Enquanto navios de investigação chineses realizam missões através do Oceano Índico, a Índia declarou uma zona de exclusão aérea para um provável teste de mísseis na Baía de Bengala, ao largo da sua costa oriental, que se estende por mais de 1.600 milhas da costa, a partir de 1 a 4 de dezembro, de acordo com Symon.
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O que as pessoas estão dizendo
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais afirmou num relatório de janeiro de 2024: “A China está a empreender grandes esforços para transformar a sua marinha numa força formidável de ‘águas azuis’, capaz de projectar poder muito além das suas costas. À medida que o Exército de Libertação Popular (ELP) se aventura em águas menos familiares como o Oceano Índico, Pequim tem procurado aprofundar a sua compreensão do ambiente operacional marítimo, estudando as condições da água, as correntes e o fundo do mar.”
Wang Wenbin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, disse em fevereiro de 2024: “As atividades de pesquisa científica da China em águas relevantes têm fins pacíficos e visam contribuir para a compreensão científica do oceano pela humanidade. As atividades estão em estrita conformidade com os termos da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.”
O que acontece a seguir
Como parte da sua presença crescente no Oceano Índico, a China tem mantido uma implantação contínua de uma força-tarefa naval no Golfo de Aden para missões de escolta em meio à pirataria desde 2008.
