A China adicionou 10 empresas sediadas nos Estados Unidos à sua lista de controlo de exportações e proibiu compras governamentais de quase 50 empresas norte-americanas duas semanas depois de o Pentágono ter colocado na lista negra algumas das empresas mais conhecidas da China pelas suas alegadas ligações com os militares chineses.
O Ministério do Comércio da China anunciou a ordem de exportação na segunda-feira, proibindo as empresas chinesas de exportarem itens de “dupla utilização” que podem ser usados para fins civis ou militares para as empresas norte-americanas.
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A lista de empresas inclui a operadora de minas de terras raras MP Materials Corp, a fabricante de ímãs de terras raras USA Rare Earths e empreiteiros de defesa dos EUA especializados em áreas como aeroespacial, drones, radar de abertura sintética e construção e reparos navais.
Segundo a ordem, “instituições estrangeiras e indivíduos em todo o mundo também estão proibidos de transferir ou fornecer-lhes bens chineses de dupla utilização”, enquanto as transações de exportação em curso devem ser suspensas imediatamente.
O Ministério do Comércio disse que a proibição de exportação foi emitida para “salvaguardar a segurança e os interesses nacionais e cumprir obrigações internacionais como a não proliferação”.
O Ministério das Finanças da China proibiu na segunda-feira separadamente as compras governamentais chinesas de 46 empresas, incluindo subsidiárias de grandes empreiteiros de defesa dos EUA, como Lockheed Martin, Boeing, General Atomics e General Dynamics. No entanto, as empresas financiadas pelos EUA e registadas localmente receberam uma isenção do ministério.
Os especialistas descreveram as ordens de Pequim como uma retaliação, embora em grande parte simbólica, contra os EUA, depois de o Pentágono ter adicionado, no início de Junho, cerca de 80 empresas chinesas e suas subsidiárias à sua lista de “Entidades identificadas como empresas militares chinesas que operam nos Estados Unidos”.
A designação significa que o Pentágono acredita que as empresas pertencem ou são controladas pelos militares chineses ou são “contribuintes da fusão militar-civil”, um termo para empresas comerciais que contribuem para o desenvolvimento militar da China, apesar do seu estatuto civil.
A lista atualizada inclui a gigante chinesa do comércio eletrônico Alibaba Holdings, a gigante dos mecanismos de busca Baidu e a montadora elétrica BYD, algumas das maiores e mais conhecidas empresas da China.
Embora a ordem não impeça as empresas norte-americanas de fazerem negócios com elas, tem impacto nos empreiteiros de defesa dos EUA e nas suas futuras cadeias de abastecimento.
“Podemos interpretar isto como uma resposta retaliatória, e isso enquadra-se no manual da China sempre que observamos uma escalada do lado dos EUA em termos de ferramentas comerciais e de investimento”, disse Nick Marro, analista líder de comércio global na Economist Intelligence Unit.
O consultor de cadeia de suprimentos baseado na China, Cameron Johnson, disse que o pedido do Ministério do Comércio reflete os controles de exportação de semicondutores dos EUA, projetados para manter os chips mais avançados fora das mãos chinesas.
“Eles basicamente dizem que não importa onde ou quem você está, você está sujeito a isso independentemente das circunstâncias”, disse Johnson, que também é sócio sênior da consultoria de Xangai Tidal Wave Solutions. “Organizações ou indivíduos em qualquer país ou região estão proibidos de transferir materiais de dupla utilização originados na China.”
Ele disse que as ordens de Pequim, na prática, podem ser difíceis de cumprir e muitas das empresas mencionadas nessas ordens já transferiram as suas cadeias de abastecimento para fora da China ou começaram a “reduzir o risco” das suas operações lá.
Johnson disse que o vasto leque de empresas incluídas nas directivas de Washington e Pequim pode ser um sinal de que mais estão por vir e pode sinalizar uma nova frente na guerra comercial EUA-China.
“Este é provavelmente apenas o começo das idas e vindas”, disse ele. No ano passado, depois de regressar à Casa Branca para um segundo mandato, o Presidente dos EUA, Donald Trump, reacendeu a guerra comercial EUA-China, levando Washington e Pequim a imporem rondas crescentes de tarifas um ao outro.
Trump e o presidente chinês, Xi Jinping, concordaram com uma trégua comercial em outubro, que foi prorrogada durante uma cimeira entre os dois líderes em Pequim, em maio.
Apesar das promessas de “melhorar a cooperação económica” durante a reunião, observadores como o analista geopolítico baseado em Singapura, Steve Okun, previram que a boa vontade poderá ser de curta duração.
“O recente fechamento das brechas na exportação de chips pelos EUA e o acréscimo contínuo da China às suas proibições de exportação mostram que a via de segurança nacional permanece ativa em ambas as capitais, independentemente das sutilezas diplomáticas na recente cúpula Trump-Xi”, disse Okun à Al Jazeera.
“Não há ‘trégua’ na guerra comercial EUA-China. Esperem novas ações de ambos os lados, bem como em matéria de controlos de exportação e restrições ao investimento”, disse ele.