O San Antonio Spurs liderou o New York Knicks por até 29 pontos e tinha uma vantagem de 27 pontos no intervalo do jogo 4 das finais da NBA de 2026 no Madison Square Garden na noite de quarta-feira.
Parecia inevitável que os Spurs igualassem a série e minassem as boas vibrações de todos os tempos dos Knicks, que incluíam uma seqüência de 13 vitórias consecutivas antes de San Antonio conquistar o jogo 3.
Em vez disso, os Knicks voltaram para vencer por 107-106 em uma dica imediatamente icônica de OG Anunoby faltando 1,2 segundos para o fim. É o maior retorno na história das finais da NBA. Agora, com uma vantagem de 3-1 na série, a sensação de inevitabilidade mudou para os Knicks vencerem seu primeiro campeonato desde 1973.
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Como no mundo isso é possível?
Permita que Charles Barkley, o grande poeta do nosso tempo, explique.
“Vimos o time de basquete mais idiota da história da civilização”, disse Barkley sobre os Spurs na transmissão pós-jogo “Inside the NBA” da ESPN. “Eles tinham uma vantagem de 25 pontos, conseguiram oito 3s consecutivos. Tipo, esse foi um dos jogos de basquete mais mal administrados e estúpidos. Ei, quando você perde uma vantagem de 29 pontos, o outro time tem que ajudá-lo. O San Antonio Spurs ajudou o New York Knicks a vencer este jogo fazendo algumas das coisas estúpidas (palavrões) que eu já vi em uma quadra de basquete.”
Shaquille O’Neal concordou com Barkley, acrescentando que os Spurs “ficaram confortáveis” e dizendo que os Knicks “lutaram como um campeão”.
Chamar os Spurs de “o time mais idiota da história da civilização” é certamente duro. Mas os Spurs mostraram sua juventude e inexperiência a caminho de um colapso histórico que os assombrará até que consigam vencer o primeiro campeonato do San Antonio desde 2014.
Talvez Victor Wembanyama, de 22 anos, o recém-eleito Jogador Defensivo do Ano da NBA e quase o rosto ungido da NBA, possa liderar os Spurs de uma derrota por 3-1 para conseguir isso na próxima semana. Mas isso não parece provável depois do que vimos nos primeiros quatro jogos.
“O que está passando pela minha cabeça agora, acho que será de duas maneiras: uma ruim e uma boa”, disse Wembanyama em sua entrevista pós-jogo. “Eu sei que o mau estaria desistindo; o bom estaria ficando mais forte com isso – ficando mais juntos – e eu sei que é isso que vamos fazer.”
Será uma situação de vida ou morte para os Spurs quando os Knicks visitarem o Frost Bank Center de San Antonio para o jogo 5 no sábado.