Os democratas derrotam os republicanos na corrida para o Senado da Carolina do Norte, com o início da votação antecipada para as eleições primárias do ex-governador Roy Cooper e do ex-presidente do Comitê Nacional Republicano, Michael Whatley, de acordo com uma nova pesquisa com os eleitores do estado.
A corrida ao Senado na Carolina do Norte é um campo de batalha crítico para as eleições intercalares de 2026, quando os democratas esperam conseguir assentos no Congresso. O Tar Heel State apoiou o presidente Donald Trump em 3 pontos percentuais em 2024, tornando-se um dos principais alvos dos democratas em novembro. Cooper e Whatley, que foram apoiados por Trump, são vistos como os principais candidatos dos seus partidos antes das primárias.
Por que é importante
A aposentadoria do senador republicano Thom Tillis deixa em aberto a vaga em um dos estados indecisos mais divididos entre democratas e republicanos. Os democratas tiveram um bom desempenho nas recentes eleições para governador no estado, mas não tanto nas eleições federais. A última vez que os democratas conquistaram uma cadeira no Senado foi em 2008, quando o presidente Barack Obama também a conquistou.
Mas os democratas acreditam que um ambiente nacional favorável, alimentado pelo declínio do índice de aprovação de Trump e pelas preocupações económicas, bem como pela candidatura de um antigo governador, irá colocá-los em melhor posição para mudar o cargo.
Pesquisa do Senado da Carolina do Norte: o que saber
O Catawba College e o YouGov divulgaram uma nova pesquisa na quarta-feira que deu aos democratas uma vantagem na corrida para o Senado, entrevistando 1.000 residentes de 13 a 22 de janeiro.
Quarenta e seis por cento dos entrevistados disseram que votariam nos democratas na disputa, enquanto 38 por cento disseram que apoiariam um candidato republicano. Outros 14 por cento estavam indecisos.
A pesquisa notavelmente não testou Cooper ou Whatley especificamente, em vez disso testou a votação genérica.
Trinta e quatro por cento dos eleitores independentes, um bloco eleitoral crucial que pode decidir o resultado da disputa, inclinavam-se a votar num democrata, enquanto 12 por cento pretendiam votar num republicano, concluiu a sondagem.
Tinha margem de erro de mais ou menos 3,69 pontos percentuais.
O gerente de campanha de Cooper, Jeff Allen, respondeu à pesquisa em comunicado à Newsweek.
“Roy Cooper passou sua carreira colocando os habitantes da Carolina do Norte em primeiro lugar, enquanto Michael Whatley, membro de Washington DC, passou sua carreira ajudando bilionários e interesses especiais às custas da classe média”, escreveu ele. Ele disse que a disputa será “muito acirrada”, e é por isso que a campanha está trabalhando “para ganhar todos os votos e garantir que os habitantes da Carolina do Norte saibam que Roy Cooper lutará por eles”.
A Newsweek entrou em contato com a campanha de Whatley para comentar por e-mail.
Pesquisas Roy Cooper x Michael Whatley
Outras pesquisas também mostraram Cooper na liderança.
Uma pesquisa da Change Research em janeiro deu a Cooper uma vantagem de cinco pontos sobre Whatley. Quarenta e sete por cento disseram que votariam no ex-governador, enquanto 42 por cento disseram que pretendiam apoiar o candidato republicano. Entrevistou 1.105 prováveis eleitores entre 5 e 7 de janeiro e teve uma margem de erro de mais ou menos 3,5 pontos percentuais.
Cooper também liderou uma pesquisa da Harper Polling no ano passado. Quarenta e sete por cento dos entrevistados disseram que votariam nele, contra 39 por cento em Whatley. Essa pesquisa entrevistou 600 residentes da Carolina do Norte entre 9 e 10 de novembro e teve uma margem de erro de mais ou menos 4 pontos percentuais.
O Cook Political Report e o Crystal Ball de Sabato classificam a corrida como uma disputa.
Carolina do Norte – um campo de batalha indescritível no Senado para os democratas
Os democratas tornaram competitivas as recentes eleições para o Senado na Carolina do Norte, mas têm lutado para prevalecer num estado que se revelou difícil a nível federal.
Em 2022, a democrata Cheri Beasley perdeu para o republicano Ted Budd, então membro da Câmara dos Representantes, por cerca de 3 pontos. Tillis derrotou o democrata Cal Cunningham por menos de 2 pontos em 2020. Em 2016, o ex-senador republicano Richard Burr derrotou a democrata Deborah Ross, agora membro do Congresso, por quase 6 pontos.
Ao mesmo tempo, os democratas controlam a mansão do governador. O democrata Josh Stein, que sucedeu Cooper, venceu a disputa de novembro por quase 15 pontos, depois que o republicano Mark Robinson enfrentou uma série de escândalos durante a campanha.
Democratas enfrentam mapa desafiador do Senado
A Carolina do Norte é provavelmente uma vitória obrigatória para os democratas se quiserem reconquistar o controle do Senado. Os republicanos detêm actualmente uma maioria de 53-47 e, apesar das preocupações com o ambiente nacional, têm um controlo sólido no Senado devido a um mapa favorável.
Os democratas estão na defesa em dois estados que Trump venceu: Geórgia e Michigan. Eles veem o Maine, onde a senadora republicana Susan Collins anunciou recentemente que está concorrendo à reeleição, como a outra eleição importante, já que Trump perdeu o estado por cerca de 7 pontos em 2024.
Além dessas duas oportunidades de reviravolta, não há outros estados que Trump ganhou por um dígito ou perdeu que estejam em disputa este ano. Isso significa que os democratas devem competir em território mais conservador. Eles estão de olho nos estados onde Trump venceu por dois dígitos, como Alasca, Iowa, Ohio e Texas, como potenciais oportunidades de reviravolta.
O que as pessoas estão dizendo
Michael Bitzer, professor de política e história e diretor do Center for North Carolina Politics & Public Service, no memorando da pesquisa: “Através das linhas partidárias, os habitantes da Carolina do Norte gostam da ideia daqueles que podem comprometer-se e respeitar os princípios. Mas quando as respostas forçam uma escolha, os democratas são mais propensos a dar prioridade ao compromisso, enquanto os republicanos são muito mais propensos a dar prioridade aos princípios em vez do compromisso.”
Roy Cooper, no X na terça-feira: “As tarifas caóticas custaram US$ 1.000 no ano passado, e esse valor deve subir para US$ 1.300 este ano. Os americanos já não têm troco de sobra. Embora meu oponente priorize seus próprios interesses pessoais, sou o candidato ao Senado que reduzirá os custos.”
Michael Whatley, no X na terça-feira: “Estou honrado por ter o endosso da @NRA. Como próximo senador dos EUA pela Carolina do Norte, defenderei sem remorso o seu direito constitucional de manter e portar armas.”
O que acontece a seguir
A votação antecipada nas primárias do Senado da Carolina do Norte começou na quinta-feira. As primárias estão marcadas para 3 de março e as eleições gerais para 3 de novembro.
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