Um casal britânico reformado foi citado como vítima de um incêndio florestal no sul de Espanha que matou 13 pessoas, à medida que os incêndios florestais continuam a atingir a Europa, provocando centenas de evacuações.
Christine e Michael Chard, que foram descritos como “pessoas adoráveis”, foram mortos quando um incêndio devastador se espalhou pela região de Almeria.
Uma vereadora local do município espanhol, Francesca Murray Howe, disse que a Sra. Chard era “encantadora” e “bonita”, enquanto o seu marido era “muito sarcástico”.
Em homenagem ao casal aposentado, a Sra. Howe disse: “Ela era uma mulher linda, verdadeiramente linda. Ela tinha um cabelo ruivo incrível, longo e ondulado; simplesmente lindo. E um ótimo senso de humor, muito engraçado. Encantador, caloroso, um ser humano maravilhoso.’
O político local acrescentou que o Sr. Chard era um “homem de poucas palavras”.
Os Chards, originários do sudeste da Inglaterra, casaram-se em Bedar depois de se mudarem para a região há alguns anos. Segundo as redes sociais, este verão teria marcado o nono aniversário de casamento.
Um amigo do casal escreveu em uma homenagem nas redes sociais: “As palavras não podem expressar nossos sentimentos pela perda de nossos amigos mais queridos. Condolências a toda a sua família. RIP e esperamos que haja um bom dry martini para você, Chris.
Um bombeiro borrifa água em carros em chamas durante um incêndio em frente a um acampamento em Villeneuve-les-Beziers, no sul da França
Os militares combatem um incêndio florestal na área de La Mierla, perto de Guadalajara, cerca de 100 quilómetros a norte de Madrid
Outro escreveu: ‘Descanse em paz, Christine e Michael. Fiquei com o coração partido ao ouvir essa notícia. Christine, você sempre foi tão gentil comigo, e eu ansiava por nos atualizar sempre que nossas visitas coincidiam com sua presença aqui. Eu valorizo a amizade, as risadas, as bebidas atrevidas, o brilho nos seus olhos.
Acontece depois que a britânica Audrey Ethel Curry, de 93 anos, morreu no hospital dois dias depois de ter sido ferida nos incêndios.
Entre os sete britânicos identificados por familiares ou pelas autoridades espanholas como vítimas estão Pete e Fran Gillam e Annette Kilgore, de 69 anos, enquanto o seu marido Malcolm Timbrell, de 70 anos, sobreviveu ao incêndio.
Ian Jarvis, nascido em Kent, também foi identificado como vítima pela mídia britânica.
O incêndio começou em 9 de julho e durou quase uma semana, tornando-se um dos mais mortíferos da história da Espanha.
Noutros lugares, centenas de pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas, à medida que grandes incêndios florestais continuam a assolar o sul da Europa.
A Espanha está lutando contra vários incêndios, enquanto os destinos de férias populares na França permanecem em alerta máximo antes de outra intensa onda de calor que deverá elevar as temperaturas para perto de 45ºC.
Os bombeiros em Espanha continuam a combater um grande incêndio florestal a norte de Madrid, que queimou cerca de 13.000 hectares (32.000 acres) e provocou a evacuação de cerca de 700 residentes.
O primeiro-ministro Pedro Sánchez disse que o seu governo estava a monitorizar de perto a situação e elogiou as equipas de emergência pelos seus esforços incansáveis para conter o incêndio e proteger as comunidades próximas.
Cerca de 300 bombeiros, apoiados por 26 aviões bombardeiros de água, foram mobilizados para combater o incêndio, que começou na quinta-feira na província de Guadalajara durante um período de calor extremo.
As autoridades regionais descreveram o incêndio como particularmente difícil de conter devido ao terreno acidentado e arborizado que rodeia o Parque Natural da Serra Norte, uma área que abriga animais selvagens ameaçados de extinção, incluindo lobos, águias douradas e espécies raras de borboletas.
Noutras partes de Espanha, os bombeiros ganharam terreno num incêndio florestal separado perto de Saragoça, na região nordeste de Aragão, onde cerca de 1.000 residentes foram evacuados depois de as chamas terem varrido a zona rural.
As autoridades dizem que o incêndio queimou aproximadamente 14.400 hectares depois que a melhoria das condições climáticas retardou seu avanço.
Nenhuma morte ou ferimento foi relatado, enquanto as autoridades de emergência estão avaliando quando os residentes evacuados poderão retornar para casa com segurança.
A Agência Meteorológica Estatal de Espanha (Aemet) alertou que o país está prestes a entrar na sua terceira onda de calor do verão, com previsão de que as temperaturas subam de forma constante antes de atingirem o pico no final desta semana.
Algumas partes do sudeste de Espanha poderão aproximar-se ou mesmo ultrapassar os 45ºC, aumentando dramaticamente o risco de novos incêndios florestais à medida que a vegetação seca ainda mais.
Os alertas surgem depois de Espanha ter sofrido um dos incêndios florestais mais mortíferos dos últimos anos, no início deste mês, quando 13 pessoas morreram num incêndio em Almería que destruiu cerca de 7.000 hectares.
Na vizinha França, milhares de pessoas já foram forçadas a evacuar devido a uma série de incêndios florestais em rápida evolução que varreram as regiões mediterrânicas do país, após a onda de calor recorde do mês passado.
Um dos maiores incêndios eclodiu perto de Trévillach, no sopé dos Pirenéus franceses, perto da fronteira espanhola, queimando mais de 4.600 hectares e forçando mais de 10.000 pessoas a abandonar mais de uma dúzia de aldeias.
Um grande incêndio florestal que dura há dois dias no nordeste da Espanha reduziu mais de 12.000 hectares de terra a cinzas
O ministro do Interior francês, Laurent Nunez, alertou que o agravamento das condições meteorológicas e os ventos fortes ameaçavam reacender a propagação do incêndio, enquanto os residentes descreviam as chamas atingindo as casas em questão de minutos.
“Ele chegou a 300 metros das casas. Ficamos surpresos com a rapidez com que se espalhou”, disse um morador à mídia local.
O incêndio também perturbou o Tour de France, com os organizadores pedindo aos espectadores que evitassem a seção final de uma etapa para que os veículos de emergência pudessem circular livremente pela área afetada.
Os oficiais da corrida reduziram drasticamente o comboio que acompanhava os pilotos, dizendo que as circunstâncias excepcionais exigiam medidas de segurança extraordinárias.
No início do mês, os bombeiros combateram vários grandes incêndios no sul de França, incluindo em torno de Marselha e na região de Aude, perto da fronteira espanhola.
Mais de 1.200 hectares foram queimados num único dia, pois os fortes ventos dificultaram as operações de combate a incêndios, apesar dos esforços de centenas de bombeiros.
Outro incêndio florestal perto da cidade turística de Fréjus, na Riviera, forçou mais de 2.000 turistas a evacuar seis acampamentos enquanto as chamas se aproximavam de áreas turísticas populares.
“O fogo se espalhou extremamente rapidamente no contexto desta onda de calor e seca extrema”, disse o prefeito local Simon Babre à BFM TV.
O incêndio queimou cerca de 180 hectares (445 acres) na noite de domingo, disse o gabinete do prefeito.
Imagens de televisão mostraram grandes chamas avançando por trás de vilas típicas da Riviera Francesa, enquanto uma espessa fumaça negra subia sobre pinheiros e ciprestes.
As autoridades disseram que não houve mortes, embora a fumaça tenha coberto partes de Marselha e as cinzas flutuantes tenham interrompido os voos que chegavam ao aeroporto da cidade.
As autoridades europeias alertaram que períodos prolongados de calor excepcional, combinados com vegetação extremamente seca e baixa humidade, estão a criar condições ideais para incêndios florestais grandes e rápidos em todo o continente.
Os cientistas afirmam que as alterações climáticas provocadas pelo homem estão a aumentar a frequência, a intensidade e a duração das ondas de calor, deixando as florestas e os prados mais vulneráveis à ignição e permitindo que os incêndios se espalhem mais rapidamente.
Os meteorologistas também alertaram que tempestades secas poderiam se desenvolver em áreas montanhosas no final desta semana, trazendo raios, mas pouca chuva, condições que poderiam desencadear novos incêndios florestais no momento em que o sul da Europa se prepara para outro período de calor extremo.
O recente período de frio na Alemanha pode durar pouco, com outra onda de calor possível em breve.
Meteorologistas dizem que se espera que a alta pressão se recupere sobre a Europa Central, permitindo que o ar quente que atualmente sobre a Espanha e a França volte para a Alemanha.
As temperaturas poderão ultrapassar os 30ºC em grande parte do país no próximo fim de semana, embora o momento exacto permaneça incerto devido a uma potencial fronteira entre massas de ar quente e fria.
A onda de calor anterior foi histórica, com a Alemanha a atingir um recorde de 41,7ºC no final de Junho e a registar cerca de 12 dias consecutivos de avisos de calor, tornando-o num dos períodos mais longos desde que o Serviço Meteorológico Alemão (DWD) introduziu o seu sistema de alerta de calor em 2005.