A Casa da Moeda dos EUA encerrou na quarta-feira a produção do centavo, uma mudança feita para economizar dinheiro e porque a moeda de 1 centavo que antes podia comprar um lanche ou um doce estava se tornando cada vez mais irrelevante.
Os últimos centavos foram cunhados na casa da moeda da Filadélfia, onde as moedas de menor valor do país foram produzido desde 1793, um ano depois que o Congresso aprovou a Lei da Moeda. Autoridades disseram que os últimos centavos seriam leiloados.
Um dado por uma prensa de centavo é visto na Casa da Moeda dos EUA, na Filadélfia, em 12 de novembro.
“Deus abençoe a América, e vamos poupar aos contribuintes 56 milhões de dólares”, disse o tesoureiro dos EUA, Brandon Beach, pouco antes de apertar um botão para acertar o último centavo.
Os centavos continuam com curso legal, mas novos não serão mais produzidos.
A última moeda a ser descontinuada foi o meio centavo em 1857, disse Beach.
O presidente Donald Trump ordenou o desaparecimento do centavo quando os custos subiram para quase 4 centavos por centavo e a avaliação de 1 centavo tornou-se um tanto obsoleta. Bilhões de centavos permanecem em circulação, mas raramente são essenciais para as transações financeiras na economia do século XXI.
“Durante demasiado tempo, os Estados Unidos cunharam moedas que nos custaram literalmente mais de 2 cêntimos”, escreveu Trump numa publicação online em fevereiro. “Isso é um desperdício!”
Ainda assim, muitas pessoas tenha saudades deles, vendo-os como sortudos ou divertidos de colecionar. E alguns varejistas expressaram preocupações nas últimas semanas, pois os suprimentos acabaram e o fim da produção se aproximava. Eles disseram que a eliminação foi abrupta e não houve orientação do governo sobre como lidar com as transações.
Alguns arredondaram os preços para evitar enganar os compradores. Outros imploraram aos clientes que trouxessem o troco exato. Os mais criativos distribuíam prêmios, como uma bebida grátis, em troca de uma pilha de moedas.
“Há 30 anos que defendemos a abolição do centavo. Mas não era assim que queríamos que fosse”, disse Jeff Lenard, da Associação Nacional de Lojas de Conveniência, no mês passado.
Entretanto, alguns bancos começaram a racionar a oferta, um resultado algo paradoxal do esforço para resolver o que muitos consideram um excesso de moedas. Ao longo do último século, cerca de metade das moedas fabricadas nas casas da moeda da Filadélfia e de Denver foram de centavos.
Mas eles ainda têm uma melhor relação custo/valor de produção do que o níquel, cuja produção custa quase 14 centavos. A moeda diminuta, em comparação, custa menos de 6 centavos para produzir e o trimestre quase 15 centavos.
Em 1793, com um centavo você poderia comprar um biscoito, uma vela ou um doce. Hoje em dia, muitos ficam em gavetas ou potes de vidro e são basicamente deixados de lado ou recolhidos.
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Não importa o seu valor nominal, colecionadores e historiadores consideram-nos um importante registro histórico que pode ser rastreado há mais de 200 anos. Frank Holt, professor emérito da Universidade de Houston que estudou a história das moedas, lamenta a perda.
“Colocamos lemas e identificadores próprios neles e decidimos – no caso dos Estados Unidos – quais pessoas mortas são mais importantes para nós e devem ser comemoradas”, disse ele. “Eles refletem nossa política, nossa religião, nossa arte, nosso senso de nós mesmos, nossos ideais, nossas aspirações”.
