O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está empenhado em fornecer aos americanos cheques de US$ 2.000 usando dinheiro que entrou nos cofres do governo devido às tarifas de Trump.
Na quarta-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse aos repórteres que a equipe de Trump está explorando como tornar o plano uma realidade.
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O presidente propôs a ideia na sua plataforma de comunicação social Truth Social no domingo, cinco dias depois de o seu Partido Republicano ter perdido as eleições na Virgínia, Nova Jersey e noutros locais, em grande parte devido ao descontentamento dos eleitores com a sua gestão económica – especificamente, o elevado custo de vida.
Uma nova sondagem AP-NORC revela que 67 por cento dos americanos desaprovam a forma como Trump lida com a economia, enquanto 33 por cento aprovam.
As tarifas estão rendendo tanto dinheiro, afirmou o presidente, que “um dividendo de pelo menos US$ 2.000 por pessoa (sem incluir pessoas de alta renda!) será pago a todos”.
“Trump recorreu ao seu fórum de formulação de políticas favorito, o Truth Social, para dar mais uma garantia de que os americanos receberão dividendos (cheques) das receitas arrecadadas pelas tarifas”, disse Alex Jacquez, que serviu no Conselho Económico Nacional no governo do ex-presidente dos EUA, Joe Biden, num comunicado fornecido à Al Jazeera.
“É interessante que os argumentos de Trump – que ele tem defendido há vários meses no Truth Social – não correspondam aos argumentos que os seus advogados estão a apresentar no tribunal. Parece que ele está a tentar pressionar os juízes, sugerindo que isto será um enorme desastre económico se eles decidirem contra as tarifas.”
Especialistas em orçamento zombaram do plano de dividendos tarifários de Trump, que evocou memórias do plano de curta duração da administração Trump para cheques de dividendos do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) financiados pelos cortes no orçamento federal do bilionário Elon Musk.
“Os números simplesmente não conferem”, disse Erica York, vice-presidente de política tributária federal da apartidária Tax Foundation, à Associated Press.
Os detalhes são escassos, incluindo quais seriam os limites de rendimento e se os pagamentos iriam para as crianças.
Até o secretário do Tesouro dos EUA de Trump, Scott Bessent, pareceu um pouco surpreendido pelo audacioso plano de dividendos.
Aparecendo no domingo no programa This Week da ABC News, Bessent disse que não havia discutido o dividendo com o presidente e sugeriu que isso poderia não significar que os americanos receberiam um cheque do governo. Em vez disso, disse Bessent, o desconto poderia assumir a forma de cortes de impostos.
As tarifas estão certamente a angariar dinheiro – 195 mil milhões de dólares no ano orçamental que terminou em 30 de Setembro, um aumento de 153% em relação aos 77 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2024. Mas ainda representam menos de quatro por cento da receita federal e pouco fizeram para reduzir o défice orçamental federal, um espantoso 1,8 biliões de dólares no ano fiscal de 2025.
Os especialistas em orçamento dizem que a matemática dos dividendos de Trump não funciona.
John Ricco, analista do Laboratório de Orçamento da Universidade de Yale, avalia que as tarifas de Trump trarão receitas entre 200 mil milhões e 300 mil milhões de dólares por ano. Mas um dividendo de 2 mil dólares – se fosse para todos os americanos, incluindo as crianças – custaria 600 mil milhões de dólares. “Está claro que a receita recebida não seria adequada”, disse Ricco.
O analista também observou que Trump não poderia simplesmente pagar os dividendos sozinho. Isso exigiria legislação do Congresso.
Desafios legais
Além disso, a peça central das políticas comerciais proteccionistas de Trump – impostos de dois dígitos sobre as importações de quase todos os países do mundo – poderá não sobreviver a um desafio jurídico que chegou ao Supremo Tribunal dos EUA.
Numa audiência na semana passada, os juízes do tribunal pareciam cépticos relativamente à afirmação da administração Trump de poder abrangente para declarar emergências nacionais para justificar as tarifas. Trump contornou o Congresso, que tem autoridade, ao abrigo da Constituição dos EUA, para cobrar impostos, incluindo tarifas.
Se o tribunal anular as tarifas, a administração Trump poderá estar a reembolsar o dinheiro aos importadores que as pagaram, e não a enviar cheques de dividendos às famílias americanas. Trump poderia encontrar outras formas de impor tarifas, mesmo que perdesse no Supremo Tribunal, mas isso poderia ser complicado e demorado.
Os principais economistas e analistas orçamentais observam que as tarifas são pagas pelos importadores dos EUA, que geralmente tentam transferir os custos para os seus clientes através de preços mais elevados.
O plano de dividendos “erra o alvo”, disse York, da Tax Foundation. “Se o objetivo é aliviar os americanos, basta livrar-se das tarifas.”
