O Chicago Cubs venceu exatamente uma World Series nos últimos 117 anos, e foi o arremessador mais suave da equipe, o direito Kyle Hendricks, quem começou o jogo decisivo.
Hendricks conquistou uma carreira de 12 anos, incluindo as primeiras 11 temporadas em Chicago. Um produto de Dartmouth que raramente ultrapassava os 145 km/h com sua bola rápida, ele desenvolveu a reputação de ser um dos arremessadores mais cerebrais da Liga Principal de Beisebol e, na melhor das hipóteses, sua mudança foi algo perverso.
Ao chegar aos 30 e poucos anos, no entanto, Hendricks começou a levar muitos golpes, e não foi segredo ao longo desta temporada, a primeira com o Los Angeles Angels, que ele estava pensando em se aposentar. Na segunda-feira, essa notícia esperada parece ser oficial.
De acordo com uma reportagem de Maddie Lee, do Chicago Sun-Times, Hendricks realmente decidiu se aposentar após uma carreira longa e condecorada.
Hendricks não foi apenas o arremessador titular no jogo 7 da World Series de 2016 contra o Cleveland Indians, mas também foi um dos melhores titulares gerais do beisebol naquele ano. Ele liderou os majors com um ERA de 2,13 (entre os titulares qualificados), teve 16-8 e terminou em terceiro no Cy Young Award, votando atrás de Max Scherzer do Washington Nationals e do companheiro de equipe do Cubs, Jon Lester.
Hendricks encerrou aquela temporada com um ERA de 1,42 nos playoffs em cinco partidas e 25 1/3 entradas, tornando sua campanha de 2016 indiscutivelmente uma das grandes temporadas mais subestimadas que um titular já teve.
Também não era como se Hendricks fosse uma maravilha de apenas um ano. Ele arremessou para uma ERA de carreira de 3,79 e 23,8 vitórias acima da substituição, e também recebeu votos de Cy Young em 2020, quando terminou em nono. Ele teve um ERA de 5,92 no ano passado e um valor de 4,76 este ano, mas ainda em 2023, ele teve uma marca de 3,74 em 24 partidas.
Agora, menos de um mês antes de completar 36 anos, Hendricks evidentemente decidiu desistir e, de todas as suas conquistas, a mais importante será para sempre ajudar a garantir o tão esperado campeonato para a cidade de Chicago.
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