Breanna Stewart admitiu na quarta-feira que estava “triste” porque o Liberty decidiu deixar Sandy Brondello após a eliminação precoce dos playoffs da temporada passada.
Stewart fez seus primeiros comentários públicos desde a derrota do Liberty em 19 de setembro, no terceiro dia de disponibilidade de mídia incomparável. Ela disse que estava grata por ter sido treinada por Brondello e deseja ao técnico mais vencedor de todos os tempos do Liberty o melhor na próxima temporada com o Toronto Tempo.
“No que diz respeito a Sandy, realmente amei e gostei de brincar com ela, tipo, estou feliz por ter feito isso”, disse Stewart. “E embora seja triste que não estejamos mais, tivemos ótimos anos juntos e ganhar um campeonato será a cereja do bolo. E (estou) animado para ver o que ela fará em Toronto.”
Minutos depois de a temporada de 2025 do Liberty terminar com uma derrota no primeiro turno, Stewart apoiou veementemente Brondello para retornar como técnico do Liberty.
A mera sugestão de que Brondello poderia ser demitido apenas um ano antes de conquistar o título pareceu pegar Stewart desprevenido.
“Que merda”, um microfone quente a pegou dizendo no pódio, com Brondello sentado a apenas alguns centímetros à sua esquerda.
Stewart continuou, dizendo: “Ela nos protege e nós a dela”.
Apenas alguns dias depois, porém, o Liberty demitiu Brondello. Eles realizaram uma longa busca de dois meses por seu substituto e, por fim, contrataram o assistente de longa data do Warriors, Chris DeMarco, para assumir.
Breanna Stewart #30 do New York Liberty segura a bola durante o jogo contra o Phoenix Mercury. NBAE por meio do Getty Images
O gerente geral Jonathan Kolb disse mais tarde que gostou do pedigree de campeonato, da confiança tática e da experiência de DeMarco por fazer parte da construção de uma das grandes dinastias modernas do basquete.
Stewart perdeu a coletiva de imprensa introdutória de DeMarco na semana passada porque tirou férias com a família na Disneyland Paris. Ela ainda não o conheceu pessoalmente e só falou com ele por telefone.
DeMarco, que deve permanecer no banco do Warriors durante o jogo do time em 28 de dezembro no Brooklyn, está programado para fazer uma viagem ao Unrivaled no próximo mês.
Mesmo assim, Stewart, uma agente livre irrestrita que já prometeu suas intenções de retornar ao Brooklyn na próxima temporada, disse que está ansiosa para trabalhar com DeMarco.
O técnico do New Liberty, Chris DeMarco, discursa em uma entrevista coletiva no Barclays Center. JASON SZENES/NY POST
“Tendo Chris vindo do Warriors, vindo para o Liberty, estou animado”, disse Stewart. “Estou animado para ver o que ele traz – seu QI no basquete, sabendo que a NBA… eles simplesmente fazem coisas diferentes da W e trazem esse lado analítico para o que fazemos.”
Stewart mandou uma mensagem para Sabrina Ionescu na noite de terça-feira assim que soube que a casa de seu companheiro de equipe no sul da Califórnia foi assaltada.
Ionescu e seu marido, o ex-atacante ofensivo da NFL Hroniss Grasu, não estavam em casa na noite de segunda-feira quando os ladrões mascarados saquearam o local e roubaram US$ 60.000 em bolsas, de acordo com a NBC4.
“Obviamente, saber que eles estão seguros, em primeiro lugar, é a coisa mais importante”, disse Stewart. “…É assustador né, ter a ideia da sua casa ser assaltada, as pessoas saberem onde você mora, tipo, isso é o mais importante é a sensação de privacidade que você sente que está perdida.
“Então, aqui está Sab e Hroniss e tudo o que eles precisarem. E você sabe que eles ficarão bem.”
Infelizmente, Stewart provavelmente consegue se identificar com alguns dos sentimentos perturbadores que Ionescu pode estar experimentando.
Durante as finais da WNBA de 2024, a esposa de Stewart, Marta Xargay, recebeu uma ameaça anti-gay por meio de um e-mail direto, que ela denunciou à polícia.
Embora Stewart tenha oferecido apoio à família de Ionescu, ela também sugeriu que este infeliz acontecimento deveria servir como um lembrete para os atletas profissionais priorizarem a segurança.
“Você vê isso acontecendo e com a explosão e o boom do basquete feminino, não somos diferentes de qualquer outro atleta profissional e isso apenas nos faz dar um passo para trás e ter certeza de que estamos tomando as precauções corretas em tudo o que fazemos.”
