Bondi Beach nunca deveria ser um lugar associado ao terror.
Representa vida, liberdade, luz solar, famílias, filhos e convivência.
Mas na primeira noite de Hanukkah, quando a Austrália se tornou um dos primeiros lugares do mundo a acolher o festival da luz, Bondi Beach tornou-se o local de um terrível ataque terrorista contra mais de 2.000 judeus que se reuniram para acender uma menorá.
O rabino Eli Schlanger, o emissário local de Chabad-Lubavitch, cujo evento foi concebido para “encher Bondi de alegria e luz”, foi assassinado, juntamente com pelo menos outras 10 pessoas.
Isso deveria nos fazer parar: judeus foram baleados por celebrarem o Hanukkah.
A Austrália pode sentir-se num mundo distante do Médio Oriente, da Europa, dos centros do conflito global.
Mas, em muitos aspectos, como explicou o meu rabino local Berel Gurevitch de Chabad de West Village, a Austrália é o canário na mina de carvão.
Isto não foi aleatório: uma iluminação pública da menorá não pode ser escondida.
Foi um evento visível e assumidamente judaico e, portanto, foi um alvo.
A mensagem deveria viajar muito além de Sydney para que as comunidades judaicas se reunissem em todo o mundo para acender suas menorás: não se reúnam, não apareçam, não brilhem.
No início deste ano, visitei Bondi Beach para ouvir diretamente da comunidade judaica da Austrália sobre as suas experiências desde 7 de outubro.
O que me impressionou não foi o medo, mas a determinação.
Mesmo com o aumento do anti-semitismo ali, eles recusaram-se a retirar-se da vida pública judaica.
Judeus em todo o mundo estão agora a fazer-se perguntas que ninguém deveria ter de fazer numa sociedade livre: É seguro participar num evento público judaico, ser visivelmente judeu, neste Hanukkah?
Este ataque não surgiu do nada.
Durante anos, segmentos da grande mídia reciclaram pontos de discussão inflamatórios, higienizaram o terror e retrataram incansavelmente Israel – e, por extensão, os judeus – como irremediavelmente maus.
E esse ódio inevitavelmente se espalha pelas nossas ruas.
As comunidades judaicas alertaram repetidamente os governos sobre as consequências deste incitamento.
Eles imploraram aos líderes que traçassem uma linha clara: os apelos à violência contra os judeus não constituem uma expressão política legítima.
Esses avisos foram amplamente rejeitados.
No entanto, o Hamas massacrou israelitas em 7 de Outubro, durante Simchat Torá.
No Reino Unido, judeus foram assassinados em Manchester no Yom Kippur.
Na Austrália, judeus foram assassinados em Bondi Beach, no Hanukkah.
Seguem-se condenações. Declarações cuidadosamente redigidas são distribuídas.
E o ciclo repete-se – trazendo a nauseante constatação de que qualquer comunidade judaica, em qualquer lugar, poderia ser a próxima.
Os ataques de 7 de Outubro encorajaram milhões de pessoas em todo o Ocidente a atacar os judeus muito além das fronteiras de Israel.
Desde então, a Austrália assistiu a um aumento dramático no anti-semitismo, incluindo o incêndio e a vandalização de sinagogas, restaurantes kosher e escolas judaicas.
Slogans como “Globalizar a Intifada”, “Do Rio ao Mar” e “Morte às FDI” são tratados como protesto aceitável.
Eles não são. São apelos à violência, e é à violência que eles conduzem.
E aqueles que marcharam, cantaram, justificaram, desculparam ou ficaram em silêncio devem compreender a sua cumplicidade.
Ser judeu e estar seguro no Ocidente hoje é, cada vez mais e devastadoramente, uma questão de sorte.
O terror de Bondi Beach surgiu no Hanukkah, um festival que sempre lembrou aos judeus que, mesmo nos momentos mais sombrios, a resposta é brilhar ainda mais.
O Hanukkah nasceu em um momento em que recuar seria compreensível. Em vez disso, os judeus deram um passo à frente e permaneceram orgulhosamente como judeus.
Esse instinto acompanhou séculos de exílio, perseguição e violência, e está agora a ser testado novamente.
A resposta mais poderosa ao ódio não é recuar. Está a fortalecer a identidade judaica, a reunir-se e a adicionar ainda mais luz ao mundo.
É por isso que os eventos de Hanukkah que acontecem esta semana não são apenas celebrações, mas expressões de resiliência.
Ao acenderem a menorá em conjunto, de forma aberta, pública e alegre, as comunidades judaicas estão a afirmar algo fundamental: o medo não nos silenciará e o ódio não nos afastará.
Cada vela acesa, cada canção cantada, é uma declaração de que a luz é mais forte que as trevas e que a bondade, por mais frágil que pareça, perdurará.
As comunidades judaicas em todo o mundo não estão cancelando os eventos de Hanukkah.
Estão a reforçar a segurança, a coordenar-se com a aplicação da lei – e a recusar-se a retirar-se da vida pública judaica.
Há apenas algumas semanas, o Rabino Schlanger escreveu ao primeiro-ministro australiano Anthony Albanese, instando-o a apoiar o povo judeu, alertando que a história se lembra daqueles que abandonam a verdade e a justiça com desprezo.
Hoje, a sua voz foi silenciada – mas Bondi Beach não deve tornar-se um símbolo de medo.
A Austrália deve agir de forma decisiva para restaurar a sua promessa como um lugar onde as pessoas, incluindo os judeus, podem viver abertamente, com segurança e sem terror.
E o resto do mundo deveria tomar nota.
O canário já parou de cantar.
Alguém está disposto a ouvir?
Jonathan Harounoff é o porta-voz internacional de Israel nas Nações Unidas e autor de “Unveiled: Inside Iran’s #WomanLifeFreedom Revolt”.
