Black Music Sunday é uma série semanal que destaca tudo sobre a música negra, com mais de 290 histórias cobrindo artistas, gêneros, história e muito mais, cada uma com sua própria trilha sonora vibrante. Espero que você encontre algumas músicas familiares e talvez uma introdução a algo novo.
6 de dezembro marca o falecimento do falecido grande Huddie William “Lead Belly” Ledbetter da doença de Lou Gehrig em 1949.
Christopher “Kip” Lornell em 64 Freguesias detalha seu início:
Huddie William Ledbetter destaca-se como um dos mais importantes músicos de base do século XX. Ele nasceu em Jeter Plantation em Mooringsport, perto da fronteira entre Louisiana e Texas, por volta de 20 de janeiro de 1885, filho dos agricultores Sally e Wes Ledbetter. Quando criança, Ledbetter aprendeu a tocar acordeão e técnicas básicas de guitarra com seu tio Terrell Ledbetter, e logo começou a se apresentar em festas, conhecidas localmente como “sukey-jumps”. Ledbetter saiu de casa por volta de 1903 e se sustentou trabalhando nas plantações de algodão entre Dallas, Texas e Shreveport durante a semana e em festas em casa e bailes country nos finais de semana. (…)
Começando por volta de 1913, Ledbetter passou oito meses tocando com blues cantor Blind Lemon Jefferson, que gravou algumas das mais lendárias gravações de country blues caseiros de meados ao final da década de 1920. Enquanto tocava com Jefferson, Ledbetter ouviu músicos mexicanos itinerantes, alguns dos quais tocavam um grande violão de doze cordas. O instrumento alto e ressonante o impressionou e ele comprou um, para nunca mais voltar ao modelo menor de seis cordas de sua juventude. (…)
Em 1915, a polícia prendeu Ledbetter por agressão no condado de Harrison, Texas, e um juiz o sentenciou à gangue. Dentro de vários meses, ele escapou e se mudou para o condado de DeKalb, Texas, vivendo como “Walter Boyd”. Durante a maior parte dos dezenove anos seguintes, o estado encarcerou Ledbetter por uma variedade de crimes, desde simples agressão até agressão com intenção de matar. Em 1925, depois de ouvi-lo se apresentar na prisão de Sugarland, perto de Houston, Texas, o governador Pat Neff concedeu perdão total a “Lead Belly” (como era agora conhecido). O histórico criminal de Ledbetter de altercações menores – muitas delas quase certamente agravadas pelo fato de Ledbetter ser negro – promoveu sua imagem de “homem mau” e ajudou a reforçar sua reputação mais tarde, quando ele se mudou para a cidade de Nova York.
No início da década de 1930, após um incidente de agressão racialmente acusado em Mooringsport, Ledbetter cumpriu pena no famoso Penitenciária de Angola. Sua vida mudou para sempre no verão de 1933, quando conheceu John Lomax e seu filho Alan, de dezoito anos, que viajava pelas prisões do sul coletando canções folclóricas afro-americanas para a Biblioteca do Congresso. O diretor de Angola recomendou Ledbetter, entre outros, e eles realizaram uma breve sessão de gravação com Lomax. A música e a personalidade de Ledbetter impressionaram tanto Lomax que ele procurou especificamente o músico quando ele voltou no verão seguinte com equipamento de gravação aprimorado. Para sua segunda sessão, Ledbetter reformulou sua canção de perdão e dirigiu-a a Governador da Louisiana, OK Allen. Nessa sessão, ele também gravou a música que se tornaria sua marca registrada, “Goodnight Irene”.
O Smithsoniano continua sua história:
John e Alan Lomax conheceram Lead Belly durante uma de suas viagens de gravação para a Biblioteca do Congresso. Lead Belly era então um presidiário e os Lomaxes conseguiram garantir sua libertação. Lead Belly viajou com eles, acabando por se estabelecer na cidade de Nova York.
O repertório de Lead Belly incluía diversos estilos afro-americanos, desde canções de trabalho, cantos de ringue, canções de cowboy, jogos e Tin Pan Alley até Delta blues. Seu clássico da Folkways Records, o multi-volume As últimas sessões do Lead Bellyreflete essa diversidade. Algumas de suas canções mais conhecidas são “Midnight Special”, “Rock Island Line” e “Goodnight Irene”. (…)
Asch estava filosoficamente comprometido com a liberdade artística, algo que levou o independente Lead Belly a gravar todos os tipos de músicas em seu repertório. Isso gerou polêmica quando Asch lançou um disco de Lead Belly cantando canções infantis, incluindo “Skip to My Lou” e “Pick a Bale of Cotton”. O famoso jornalista Walter Winchell criticou a recolha na imprensa, perguntando: “Como alguém poderia emitir um registo infantil de um assassino condenado?” (…)
Gravou canções de protesto social, entre elas “Bourgeois Blues”, canção que compôs após uma visita a Washington, DC, quando lhe foi recusada acomodação em uma pensão. Enquanto ele se apresentava com outros artistas ativistas sociais do Folkways, Woody Guthrie, Cisco Houston, Sonny Terry e Pete Seeger. (…)
Sua influência, no entanto, foi amplamente sentida após sua morte. The Weavers, com Pete Seeger, fizeram covers de músicas de Lead Belly e expuseram sua música a um público mais amplo. “Goodnight Irene” se tornou o hit número um nos Estados Unidos, vendendo dois milhões de discos em 1950. O estilo rítmico de tocar guitarra de doze cordas de Lead Belly e suas canções inspiraram toda uma nova geração de artistas tão diversos quanto Creedence Clearwater Revival e os Beach Boys.
Dê uma olhada neste documentário de bastidores, “The Making of Leadbelly:
O Rev. Robert Jones narra este minidocumentário da WRTV Public Television sobre Ledbetter:
Eu sugiro fortemente que, se você tiver uma chance, assista “Lead Belly: The Man Who invented Rock & Roll”. Eu discuto o título, mas é um excelente documentário.
Aqui está o trailer:
Ao pesquisar esta história no Ledbetter, me deparei esta informação Eu não sabia de uma frase usada pelo músico em uma gravação de 1938:
A palavra “acordado” é amplamente usada para descrever um estado de estar “consciente e ativamente atento a fatos e questões importantes, especialmente de injustiça racial e social”, de acordo com o dicionário Merriam-Webster. Embora tenha se originado do inglês vernacular afro-americano (AAVE) no início do século 20, o termo tornou-se uma parte comum da gíria americana.
Seu uso evoluiu e cresceu tanto que os conservadores agora o usam como pejorativo para se referir a progressistas ou liberais de esquerda.
A frase “fique acordado” tem sido usada há muito tempo nas comunidades negras para indicar permanecer alerta ao engano dos outros – especialmente a aplicação da lei – como um mecanismo de sobrevivência, mas em 2014 “ficar acordado” tornou-se um uso comum entre os ativistas do Black Lives Matter após o assassinato de Michael Brown pela polícia, trazendo-o para um léxico mais amplo.
A apresentadora de rádio Lana Quest escreveu no Twitter que o primeiro uso documentado do termo “ficar acordado” foi pelo cantor folk negro Lead Belly quando ele falava sobre sua canção de 1938 “Scottsboro Boys”. De acordo com Quest, a canção referia-se a “nove adolescentes negros falsamente acusados de estuprar duas mulheres brancas em 1931, (que) foram condenados à morte. A NAACP forçou repetidos novos julgamentos. Eles foram finalmente libertados, mas nunca se recuperaram”.
Em uma entrevista sobre a música, Lead Belly – que nasceu Huddie Ledbetter – disse: “Fique acordado, mantenha os olhos abertos.”
A entrevista com Ledbetter usando Stay Wake está incluída neste vídeo:
Embora eu tenha feito covers de músicas que eram parte integrante do Movimento dos Direitos Civis aqui, há outras que nos imploraram para “acordarmos”. Pegue esta música título de R&B do álbum “Wake up Everybody” de Harold Melvin & the Blue Notes de 1975, com Teddy Pendergrass cantoria o líder, por exemplo:
Alma Neo artistas como Erykah Badu usei o termo “acordei” em sua música:
Em sua agora viral entrevista na MSNBC com o apresentador Ari Melber, a lendária Erykah Badu abordou como os conservadores transformaram o termo “acordou” em algo depreciativo e o transformaram em uma arma contra pessoas de cor. Badu também discutiu como ela popularizou a frase com sua música “Master Teacher” de 2008, bem como nas redes sociais.
Aqui está o “Professor Mestre” de Badu:
Que músicas vêm à sua mente que nos incentivam a “ficar acordados”?
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