Buscando uma reversão da sorte, o time de beisebol da USC voltou a um de seus mantras.
Sempre sempre.
O ditado significa que os Trojans nº 23 podem vencer de várias maneiras, o que mostraram mais uma vez no domingo em Dedeaux Field ao pulverizar Purdue, 11-4, para completar uma varredura de três jogos uma semana depois de sofrer o mesmo destino nas mãos de Nebraska.
Andrew Johnson lançou cinco entradas de alívio sem gols no domingo contra Purdue. Chris Mora
A USC venceu cada jogo contra os Boilermakers de maneiras diferentes, depois de se recuperar por uma vitória por 4-3 na abertura da série. No sábado, os Trojans fizeram uma obra-prima com o arremessador titular Grant Govel, que fez um jogo perfeito na oitava entrada do triunfo de seu time por 6-1.
A final da série foi improvável depois que a USC desistiu de três corridas no primeiro turno. Andrew Johnson lançou cinco entradas de alívio sem gols e os Trojans acertaram 12 rebatidas contra cinco arremessadores de Purdue para conquistar sua quarta vitória consecutiva.
“Sempre seremos competitivos, não importa que dia seja”, disse o defensor esquerdo da USC, Andrew Lamb, sobre a mentalidade da equipe, “e esta semana mostramos que podemos fazer isso de todas as maneiras”.
A varredura saltou o USC (34-11 no geral, 16-8 Big Ten) ultrapassando Purdue (28-15, 15-9) para o quarto lugar na classificação da conferência e melhorou seu recorde em casa para excelentes 25-1.
Mais uma vez, os troianos encontraram um caminho.
“Isso faz parte de bons programas, certo?” O técnico do USC, Andy Stankiewicz, disse. “Boas equipes descobrem maneiras de vencer um jogo. Ganhar é difícil e é realmente difícil de raspar. Gostei da mentalidade de hoje. Você sabe que ganha dois jogos, vence a série, às vezes você pisa no acelerador um pouco. Quando eles saltavam mais cedo, um time um pouco menor dizia: ‘OK, já vencemos a série, seja o que for – aconteça o que acontecer, acontece.’
“Mas, rapazes, estou orgulhoso deles. Permanecemos firmes, fizemos algumas boas rebatidas e também fizemos uma boa defesa.”
O que isso significa
Além de apagar a dor de seu medo recente, os Trojans se posicionaram melhor para o Big Ten Tournament.
Passar para a posse exclusiva do quarto lugar na classificação da conferência significa que a USC está no caminho certo para se despedir na primeira rodada do Big Ten Tournament junto com as três melhores equipes.
A segunda base Abbrie Covarrubias teve uma única corrida de duas corridas na vitória do Big Ten contra Purdue no domingo. Chris Mora
Ponto de viragem
Depois de cair em um buraco de 3 a 0, os Trojans contra-atacaram com quatro corridas no final da primeira, com os grandes golpes vindo no single de duas corridas de Abbrie Covarrubias, na pontuação dupla de Lamb e no home run de Isaac Cadena.
Os Trojans fizeram mais duas corridas na terceira, no home run de Jack Basseer e na pontuação de Maddox Riske para o campo esquerdo.
As comportas se abriram no oitavo, quando Adrian Lopez acertou um home run de três corridas para o centro e Augie Lopez (sem parentesco) seguiu com um home run para a direita no campo seguinte.
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O home run de Basseer, que caiu logo dentro do poste de falta do campo esquerdo, foi tão próximo que ele permaneceu perto do home plate para se certificar de que era justo antes de iniciar seu trote de home run.
MVP
Querendo ver como o calouro Gavin Lauridsen se sairia apenas em seu segundo início de temporada, Stankiewicz entregou-lhe a bola.
Quando Lauridsen partiu após apenas duas entradas, os Trojans precisavam de algum alívio de qualidade.
Johnson ficou mais do que feliz em fornecê-lo, lançando cinco entradas sem gols. O destro foi quase perfeito, permitindo apenas uma rebatida e registrando quatro eliminações e duas caminhadas.
“Ele simplesmente deu um grande passo em um grande momento”, disse Stankiewicz. “Ele é um arremessador e acho que nesses momentos o que precisamos? Precisamos de alguém que saiba controlar bem a bola e lançar golpes. Para seu crédito, ele deu um passo à frente.”
A seguir
Os Trojans pegaram a estrada para enfrentar UC Irvine às 18h de terça-feira em um jogo fora da conferência antes de voltar para casa na sexta-feira para iniciar uma série Big Ten de três jogos contra Rutgers.
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