Uma disputa judicial na Virgínia sobre um plano de redistritamento recentemente aprovado é o último ponto crítico numa onda crescente de batalhas jurídicas sobre mapas políticos nos Estados Unidos, à medida que as disputas sobre a forma como os distritos são desenhados continuam a desenrolar-se muito para além do ciclo de censo que ocorre uma vez por década.
Quer se trate de um juiz bloqueando a certificação de uma medida eleitoral na Virgínia ou de desafios iminentes sobre um potencial redesenho em meados da década na Flórida, o redistritamento está cada vez mais sendo decidido nos tribunais e não nas legislaturas.
Grupos jurídicos que acompanham a questão dizem que há dezenas de casos activos em todo o país, abrangendo queixas sobre discriminação racial, vantagens partidárias e as regras que regem a forma como os mapas são criados.
A Newsweek os reuniu abaixo, com base no rastreamento do Democracy Docket e do Brennan Center.
Virgínia
A última luta pelo redistritamento da Virgínia começou depois que os eleitores aprovaram uma medida eleitoral de terça-feira destinada a remodelar a forma como os mapas políticos são desenhados.
Mas a implementação rapidamente enfrentou problemas nos tribunais estaduais. Um juiz do Tribunal do Condado de Tazewell bloqueou temporariamente a certificação do novo sistema pelo estado, levantando preocupações sobre a forma como a alteração foi tratada.
Ao mesmo tempo, outros processos judiciais argumentam que a linguagem eleitoral era enganosa e que as autoridades não seguiram o processo correcto para pôr em prática a medida.
Os casos estão tramitando no sistema judiciário da Virgínia e poderão, em última análise, ser decididos pela Suprema Corte do estado, que determinará se os novos mapas podem ser usados.
Flórida
Na Flórida, a próxima batalha pelo redistritamento ainda não chegou totalmente, mas já está tomando forma.
O governador republicano Ron DeSantis convocou uma sessão especial para considerar a legislação sobre redistritamento a partir de 28 de abril, estabelecendo a próxima frente na luta, de acordo com a sua proclamação.
Casos anteriores mostram que os mapas da Flórida são frequentemente desafiados pelas regras anti-gerrymandering do estado, que proíbem os legisladores de desenhar distritos para beneficiar uma das partes. Novos processos judiciais também poderão argumentar que as mudanças enfraquecem o poder de voto das comunidades minoritárias.
Califórnia
A Califórnia utiliza uma comissão independente para desenhar os seus mapas políticos, um sistema concebido para retirar o poder aos legisladores.
Mesmo assim, os mapas continuam a ser contestados – desta vez no tribunal federal.
A disputa gira em torno de como a raça foi usada no sorteio dos distritos. Alguns contestadores dizem que a comissão foi longe demais, enquanto outros argumentam que essas decisões foram necessárias para proteger os eleitores das minorias ao abrigo da lei federal.
O caso está sendo ouvido por um juiz distrital federal e pode eventualmente ser transferido para o Tribunal de Apelações do Nono Circuito.
Missouri
O mapa do Congresso do Missouri, aprovado pelo Legislativo liderado pelos republicanos, tem estado sob pressão constante desde que foi aprovado.
Foram apresentadas contestações em tribunais estaduais, onde os juízes são solicitados a avaliar se o mapa é demasiado distorcido politicamente. Ao mesmo tempo, lutas jurídicas separadas ligadas a iniciativas eleitorais tentaram reabrir a questão de como os distritos deveriam ser sorteados.
O resultado é uma colcha de retalhos de casos tramitando nos tribunais do Missouri, com a possibilidade de a Suprema Corte do estado ter a palavra final.
Alabama
O Alabama continua sendo uma das batalhas de redistritamento mais observadas no país.
Depois que o Legislativo estadual traçou seu mapa parlamentar, grupos de direitos de voto recorreram ao tribunal federal, argumentando que as linhas enfraquecem o poder político dos eleitores negros.
Um painel de juízes federais concordou que o mapa provavelmente violava a Lei dos Direitos de Voto e disse que o estado deveria criar outro distrito onde os eleitores negros tivessem uma voz mais forte. O caso já chegou ao Supremo Tribunal dos EUA e os tribunais federais continuam a supervisionar a forma como o Alabama responde.
O resultado poderá moldar a forma como casos semelhantes serão tratados em todo o país.
Texas
O Texas, um dos estados que mais cresce, redesenhou os seus mapas após o censo de 2020 e tem lutado por isso desde então.
Vários processos judiciais estão agora tramitando em tribunais federais, onde os juízes estão analisando alegações de que os distritos prejudicam os eleitores minoritários.
Estes casos estão a ser ouvidos por painéis federais de três juízes, uma configuração especial frequentemente utilizada para redistribuir litígios, sendo que quaisquer recursos vão diretamente para o Supremo Tribunal dos EUA.
Carolina do Norte
Os mapas da Carolina do Norte foram redesenhados várias vezes, às vezes por leis e às vezes pelos tribunais.
Essas idas e vindas continuaram no ciclo atual, com novas contestações apresentadas nos tribunais estaduais.
Os juízes estão a ser solicitados a decidir se os mapas mais recentes vão longe demais no favorecimento de uma das partes e quanto poder os próprios tribunais têm de intervir. O Supremo Tribunal da Carolina do Norte mudou a sua posição sobre estas questões nos últimos anos, acrescentando outra camada de incerteza.
O estado continua sendo um dos campos de batalha mais imprevisíveis para o redistritamento de casos.
Ohio
O processo de redistritamento de Ohio – que divide a responsabilidade entre os legisladores e uma comissão – acabou repetidamente em tribunal.
Os juízes, incluindo os da Suprema Corte de Ohio, foram solicitados a decidir se os mapas atendem às regras aprovadas pelos eleitores destinadas a limitar a manipulação.
Em vários pontos, os tribunais ordenaram que os mapas fossem redesenhados, apenas para que se seguissem novas disputas.
