A estrela da UConn, Azzi Fudd, sofreu um final decepcionante em sua carreira no basquete universitário, quando seu time caiu por 62-48 para a Carolina do Sul, encerrando a impressionante sequência invicta dos Huskies na Final Four.
Essa derrota esmagadora representou um dos piores desempenhos da UConn em toda a temporada ou torneio, com o time da Carolina do Sul de Dawn Staley parecendo mais faminto e determinado para voltar ao jogo do campeonato. A situação se transformou em frustrações pós-jogo, quando o técnico Geno Auriemma confrontou Staley sobre algo, fazendo com que os árbitros e a equipe tivessem que separar os dois treinadores.
Todos compareceram às coletivas de imprensa pós-jogo, incluindo Fudd, que se sentou ao lado de seu treinador principal enquanto discutiam o que deu errado e suas reações sobre como as coisas aconteceram. Pediram a Fudd que descrevesse como ela estava se sentindo sabendo que este seria seu último jogo com a UConn, já que agora é a sênior do departamento da WNBA.
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“Sim, muitas emoções”, disse Fudd após o jogo, olhando para baixo e parando por vários momentos, antes de ficar com os olhos marejados, com Auriemma dando tapinhas nas costas dela.
“Obviamente, não era assim que eu queria que minha carreira na UConn terminasse, mas nestes cinco anos, tenho muito a agradecer. Eu não poderia ter pedido melhores companheiros de equipe, melhores treinadores, uma melhor experiência. Vou olhar para trás, para a faculdade… com este jogo como eu disse, não como eu queria que terminasse… mas o que esse time é, o que esta temporada foi para nós”, disse ela.
“Eu acho que sou culpada. Sinto que decepcionei a equipe hoje, mas muita gratidão, muito amor e muita coisa que nunca serei capaz de verbalizar”, disse ela, explicando que “nunca seria capaz de verbalizar” o quanto a equipe e a equipe significam para ela.
Fudd terminou com apenas oito pontos em 3 de 15 arremessos, com cinco assistências, um rebote, duas viradas e uma roubada de bola. Ela também cometeu quatro faltas pessoais contra um time da UConn que cometeu 17 no jogo, o que colocou a Carolina do Sul em risco várias vezes.
Em sua carreira universitária, ela terminou com 1.679 pontos, 269 rebotes, 236 assistências, 190 roubos de bola, 50 bloqueios e um campeonato do ano passado. Sua equipe este ano termina 38-1, com aquela derrota sendo uma mancha infeliz em uma carreira estelar de Fudd.
Não está claro qual será seu próximo local de pouso, embora muitos ainda acreditem que ela se tornará a escolha geral nº 1 no Draft da WNBA na segunda-feira, 13 de abril. Nesse caso, isso significaria um reencontro com a ex-companheira de equipe da UConn, Paige Buckers, no Dallas Wings.
No mínimo, espera-se que ela seja a segunda escolha no draft e ainda seja lembrada entre os grandes que jogaram pelo UConn Huskies sob o comando de Geno Auriemma.
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