JACARTA, Indonésia – Um avião de passageiros transportando 11 pessoas perdeu contato com o controle de solo no sábado ao se aproximar de uma região montanhosa entre a principal ilha da Indonésia, Java, e a ilha de Sulawesi, disseram autoridades. Uma operação de busca e salvamento foi lançada.
O turboélice ATR 42-500 operado pela Indonesia Air Transport estava a caminho de Yogyakarta para a capital, Sulawesi do Sul, quando desapareceu do radar, disse Endah Purnama Sari, porta-voz do Ministério dos Transportes.
O avião foi rastreado pela última vez às 13h17 (05h17 GMT) na área de Leang-Leang de Maros, um distrito montanhoso da província de Sulawesi do Sul.
Um avião ATR 42-500 (não este mostrado) transportando 11 passageiros perdeu contato com o controle de solo durante um voo da ilha de Java para a ilha de Sulawesi. REUTERS
Várias equipes de busca e resgate, apoiadas por helicópteros da Força Aérea, drones e unidades terrestres, foram mobilizadas, disse Sari em comunicado.
As esperanças de localizar os destroços aumentaram depois que caminhantes no Monte Bulusaraung relataram ter encontrado destroços espalhados, um logotipo consistente com as marcações do Transporte Aéreo da Indonésia e pequenos incêndios ainda queimando no local.
“Os avistamentos foram relatados às autoridades e estão sendo verificados pelas equipes de resgate que tentam chegar à área”, disse o major-general Bangun Nawoko, comandante militar Hasanuddin de Sulawesi do Sul.
Sari disse que o avião desapareceu logo após ser instruído pelo controle de tráfego aéreo para corrigir seu alinhamento de aproximação. “Após as últimas instruções do ATC, o contato por rádio foi perdido e os controladores declararam a fase de socorro de emergência.”
Ela disse que as equipes de resgate concentraram suas buscas nas montanhas onde a aeronave, com oito tripulantes e três passageiros do Ministério de Assuntos Marítimos e Pescas a bordo, teria se desviado de sua aproximação ao Aeroporto Internacional Sultan Hasanuddin.
As condições meteorológicas na época indicavam nuvens e visibilidade de quase 8 quilômetros, disse Sari.
O terreno íngreme no Parque Nacional Bulusaraung, que liga os distritos de Maros e Pangkep, complicou os esforços de busca, disse Nawoko.
O Ministro dos Assuntos Marinhos e Pescas, Sakti Wahyu Trenggono, disse numa conferência de imprensa no final do sábado que três funcionários do seu ministério estavam a bordo do voo como parte de uma missão de vigilância marítima aerotransportada que apoiava as operações de gestão das pescas da Indonésia.
A Indonésia, o maior arquipélago do mundo, com mais de 280 milhões de habitantes, depende fortemente do transporte aéreo e dos ferries para ligar as suas mais de 17 mil ilhas.
O país do Sudeste Asiático tem sido atormentado por acidentes de transporte terrestre, marítimo e aéreo nos últimos anos devido a padrões de segurança mal aplicados.
