A administração Trump suspendeu o financiamento federal para benefícios do SNAP e outros prêmios do Departamento de Agricultura dos EUA em Minnesota, após um escândalo de fraude generalizado.
A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, disse em uma carta ao governador de Minnesota, Tim Walz, que suspenderia US$ 129 milhões em financiamento do departamento, apontando para investigações em andamento sobre supostas fraudes na rede de segurança social do estado.
“Estou notificando que, com efeito imediato, estou suspendendo os pagamentos de todos os prêmios ativos e quaisquer prêmios futuros do USDA ao estado de Minnesota e à cidade de Minneapolis, totalizando atualmente mais de US$ 129,18 milhões”, escreveu Rollins na carta, que foi postada na íntegra no X, antigo Twitter, na sexta-feira.
A Newsweek entrou em contato com o USDA e o escritório de Walz por e-mail fora do horário normal de trabalho.
Por que é importante
Os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) são distribuídos para cerca de 453.900 pessoas em Minnesota, ou 8% da população do estado.
As autoridades federais encontraram pela primeira vez fraude em grande escala na assistência social no Minnesota em 2022, através do caso Feeding Our Future, um esquema que se estima ter desviado cerca de 250 milhões de dólares em fundos dos contribuintes.
Rollins disse em sua carta que 78 pessoas foram acusadas até o momento. Desde então, novas alegações surgiram. Em meados de dezembro, o primeiro procurador assistente dos EUA, Joe Thompson, disse que US$ 9 bilhões ou mais em dinheiro federal distribuídos para 14 programas estaduais desde 2018 podem ter sido roubados.
O que saber
O financiamento bloqueado inclui benefícios do SNAP e outros tipos de prêmios não especificados entregues ao estado pelo USDA.
A carta, endereçada a Walz e ao prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, alega que tanto o estado quanto a cidade têm “liderança fracassada e péssima supervisão da gestão financeira”.
“Apesar de um escândalo de fraude surpreendente e de grande alcance, as vossas administrações recusam-se a fornecer informações básicas ou a tomar medidas de bom senso para impedir a fraude”, escreveu Rollins na carta. “Na verdade, em vez de confirmar que seus registros do SNAP estão corretos para evitar fraudes contínuas, você pediu aos tribunais que bloqueiem a diretiva do USDA para recertificar os destinatários do SNAP do Estado.
“Também surgiram notícias recentes de que o Departamento de Serviços Humanos de Minnesota relatou repetidamente informações incorretas sobre o SNAP ao governo federal. A administração Trump se recusa a permitir que tal fraude continue.”
Em dezembro, o USDA ordenou que Minnesota participasse de um “programa piloto” que exigia que todos os beneficiários em determinados condados do estado da Estrela do Norte recertificassem sua elegibilidade no prazo de 30 dias. A carta indica que Minnesota não atendeu a este pedido.
A fraude SNAP pode acontecer quando os destinatários deturpam deliberadamente a sua elegibilidade, quando os retalhistas trocam ilegalmente benefícios por dinheiro ou quando criminosos roubam benefícios roubando cartões EBT, de acordo com o Serviço de Alimentação e Nutrição do USDA.
Em setembro de 2025, o último mês para o qual os dados do USDA estão disponíveis, o USDA gastou US$ 72.605.514 no financiamento de benefícios do SNAP em Minnesota. O USDA cobre todos os custos de benefícios do programa, com os estados e o governo federal compartilhando os custos de administração do programa.
O que as pessoas estão dizendo
Rollins em sua carta: “Embora suas administrações tenham feito vista grossa à fraude documentada, a administração Trump deixou claro que fraude, desperdício e abuso são inaceitáveis. O povo americano merece saber que o dinheiro dos contribuintes está ajudando os necessitados – não os criminosos. Aguardo com expectativa a sua defesa dos gastos do governo, garantindo que todos os dólares federais sejam gastos com integridade.”
Governador Tim Walz em declaração sobre fraude em Minnesota na terça-feira, 16 de dezembro: “Minnesota é um ótimo lugar para se viver. Estamos entre os melhores estados em qualidade de vida, acessibilidade, segurança, facilidade de aposentadoria e oportunidades de emprego. Não somos um estado que opta por deixar as pessoas passarem fome.
Ele acrescentou: “Mas não podemos fornecer programas e serviços de forma eficaz se eles não tiverem o apoio da confiança do público. E a generosidade do nosso estado foi aproveitada por um grupo organizado de fraudadores que colocaram a sua ganância e a sua auto-negociação acima das necessidades das crianças, idosos e pessoas com deficiência.
“Esses maus actores e criminosos exigiram que reformulássemos a nossa mentalidade. Mudámos o rumo da priorização de serviços generosos para um maior cepticismo. Qualquer quantidade de fraude é excessiva e mina os próprios programas que tanto fazem para aumentar a nossa qualidade de vida.”
O que acontece a seguir
Walz e Frey ainda não fizeram nenhum comentário público sobre a carta.
