Um australiano se declarou culpado em conexão com um esquema para roubar poderosas ferramentas de hacking de um empreiteiro de defesa americano e vendê-las a um comprador na Rússia, disse o Departamento de Justiça dos EUA.
As ferramentas “destinavam-se a ser vendidas exclusivamente ao governo dos EUA e a aliados selecionados”, mas Peter Williams, de 39 anos, vendeu-as a um corretor russo de exploração de software que elogiou os seus laços com Moscovo e outros governos estrangeiros, alegou o Departamento de Justiça.
Os promotores dizem que o roubo causou prejuízos de US$ 35 milhões (US$ 53 milhões) para a empresa, o que não foi identificado nos documentos judiciais.
A contratada de defesa dos EUA L3Harris Technologies. (Phelan M. Ebenhack/AP via CNN)
Mas os registos empresariais britânicos listam Williams como antigo director-geral da Trenchant, uma empresa de inteligência propriedade da empresa de defesa norte-americana L3Harris Technologies.
O site da L3Harris descreve Trenchant como um “parceiro confiável e discreto que fornece produtos de segurança, consultoria, treinamento e serviços de integração para governos aliados, defesa, segurança e agências de aplicação da lei”.
Um advogado de Williams se recusou a comentar hoje, assim como um porta-voz da L3Harris.
O caso lança luz sobre o mercado privado de explorações de software que contornam os controlos de segurança das empresas tecnológicas e podem render milhões de dólares tanto a compradores governamentais como não governamentais.
A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, chamou os corretores online que vendem ferramentas de hacking de “a próxima onda de traficantes internacionais de armas”.
No caso de Williams, o roubo e a venda das ferramentas “permitiram que atores cibernéticos estrangeiros não aliados obtivessem explorações cibernéticas sofisticadas que provavelmente foram usadas contra inúmeras vítimas inocentes”, disse Pirro em comunicado.
O Departamento de Justiça não identificou nenhuma suposta vítima.
Procuradora dos EUA no Distrito de Columbia, Jeanine Pirro. (AP)
Williams supostamente usou os lucros da venda de explorações de software para comprar relógios de luxo e outros itens, segundo os promotores. Foram prometidos a ele “milhões de dólares” em pagamentos de criptomoedas, disse o Departamento de Justiça.
As autoridades de segurança nacional dos EUA há muito que se preocupam com o facto de as técnicas de hacking que os agentes de inteligência americanos ou ocidentais aperfeiçoam no trabalho governamental serem comercializadas e utilizadas contra os americanos.
O Departamento de Justiça acusou em 2021 três ex-agentes militares ou de inteligência dos EUA que supostamente ajudaram a construir um programa de hackers para o governo dos Emirados Árabes Unidos.
“A segurança nacional da América NÃO ESTÁ À VENDA, especialmente num cenário de ameaças em evolução, onde o crime cibernético representa um sério perigo para os nossos cidadãos”, disse hoje a procuradora-geral Pamela Bondi num comunicado.
