O governo australiano deu o seu apoio ao ataque dos Estados Unidos aos terroristas do ISIS na Nigéria.
O presidente Donald Trump disse que os EUA lançaram um ataque “poderoso e mortal” contra as forças do Estado Islâmico na Nigéria, depois de passar semanas acusando o governo do país da África Ocidental de não conseguir controlar a perseguição aos cristãos.
Numa publicação na noite de Natal na sua rede social, Trump não forneceu detalhes nem mencionou a extensão dos danos causados pelos ataques.
Um funcionário do Departamento de Defesa, que insistiu no anonimato para discutir detalhes não tornados públicos, disse que os EUA trabalharam com a Nigéria para levar a cabo os ataques e que estes foram aprovados pelo governo daquele país.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Nigéria afirmou que a cooperação inclui o intercâmbio de informações e a coordenação estratégica de forma “consistente com o direito internacional, o respeito mútuo pela soberania e os compromissos partilhados com a segurança regional e global”.
Trump disse que os ataques aéreos foram lançados contra militantes do Estado Islâmico “que têm como alvo e matado violentamente, principalmente, cristãos inocentes”.
Moradores e analistas de segurança disseram que a crise de segurança da Nigéria afecta tanto os cristãos, predominantes no sul, como os muçulmanos, que são a maioria no norte.
“A violência terrorista, sob qualquer forma, seja dirigida a cristãos, muçulmanos ou outras comunidades, continua a ser uma afronta aos valores da Nigéria e à paz e segurança internacionais”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Nigéria.
A ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, disse que o governo apoia a cooperação EUA-Nigéria no ISIS e no último ataque.
“O ISIS aterroriza pessoas em todo o mundo. A sua ideologia extremista e violenta deve ser travada”, disse ela num comunicado.
Smartraveller alerta os australianos para reconsiderarem a sua necessidade geral de viajar para a Nigéria devido à situação de segurança volátil e ao alto risco de terrorismo, sequestro, crime violento e risco de agitação civil.
O aviso é elevado para “não viajar” em várias partes da Nigéria, incluindo Anambra, Borno, Delta, Níger e Kogi.
A Nigéria está a combater vários grupos armados, incluindo pelo menos dois afiliados ao Estado Islâmico – uma ramificação do grupo extremista Boko Haram conhecido como Estado Islâmico, Província da África Ocidental, no nordeste, e o grupo menos conhecido Lakurawa, proeminente nos estados do noroeste, como Sokoto, onde os gangues usam grandes extensões de florestas que ligam estados como esconderijos.
Analistas de segurança disseram que o alvo dos ataques dos EUA poderia ser o grupo Lakurawa, que no último ano se tornou cada vez mais letal na região, muitas vezes visando comunidades remotas e forças de segurança.
“Lakurawa é um grupo que na verdade controla territórios na Nigéria, no estado de Sokoto e noutros estados como Kebbi”, disse Malik Samuel, investigador de segurança nigeriano da Good Governance Africa.
“No noroeste, tem havido a incursão de grupos extremistas violentos que são motivados ideologicamente”, disse ele, atribuindo a incursão à quase ausência do Estado e das forças de segurança em pontos críticos.
O governo da Nigéria disse anteriormente, em resposta às críticas de Trump, que pessoas de muitas religiões, não apenas cristãs, sofreram ataques nas mãos de grupos extremistas.
Trump disse que ordenou um ataque mortal contra terroristas do Estado Islâmico na Nigéria. (AP)
Trump ordenou no mês passado que o Pentágono começasse a planear uma potencial acção militar na Nigéria para tentar conter a chamada perseguição cristã.
O Departamento de Estado anunciou recentemente que restringiria os vistos para nigerianos e seus familiares envolvidos no assassinato de cristãos naquele país.
E os EUA designaram recentemente a Nigéria como um “país de particular preocupação” ao abrigo da Lei Internacional de Liberdade Religiosa.
Trump disse que as autoridades de defesa dos EUA “executaram numerosos ataques perfeitos, como só os Estados Unidos são capazes de fazer” e acrescentou que “o nosso país não permitirá que o terrorismo radical islâmico prospere”.
A população da Nigéria de 220 milhões está dividida quase igualmente entre cristãos e muçulmanos.
O país enfrenta há muito tempo a insegurança de várias frentes, incluindo o grupo extremista Boko Haram, que procura estabelecer a sua interpretação radical da lei islâmica e também tem como alvo os muçulmanos que considera não serem suficientemente muçulmanos.
Mas os ataques na Nigéria têm frequentemente motivos variados.
Existem conflitos de motivação religiosa que visam tanto cristãos como muçulmanos, confrontos entre agricultores e pastores devido à diminuição dos recursos, rivalidades comunitárias, grupos separatistas e confrontos étnicos.
A pegada de segurança dos EUA diminuiu em África, onde as parcerias militares foram reduzidas ou canceladas.
As forças dos EUA provavelmente teriam de ser retiradas de outras partes do mundo para qualquer intervenção militar em larga escala na Nigéria.
No entanto, Trump manteve a pressão enquanto a Nigéria enfrentava uma série de ataques a escolas e igrejas em violência que especialistas e residentes dizem ter como alvo tanto cristãos como muçulmanos.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, postou ontem à noite no X: “O presidente foi claro no mês passado: a matança de cristãos inocentes na Nigéria (e em outros lugares) deve acabar”.
Hegseth disse que as forças militares dos EUA estão “sempre prontas, então o ISIS descobriu esta noite – no Natal” e acrescentou: “Mais por vir… Grato pelo apoio e cooperação do governo nigeriano” antes de assinar, “Feliz Natal!”
