O New York Knicks está a apenas um jogo do Boston Celtics pela posição número 2 na Conferência Leste e agora eles recebem algumas boas notícias muito necessárias sobre o armador Jalen Brunson. Apesar de lidar com uma lesão no pescoço e no tornozelo, o técnico do Knicks, Mike Brown, acredita que Brunson deve estar pronto para partir mais cedo do que o previsto.
“Imagino que (ele jogará no Brooklyn)…. Há dois dias de folga antes do próximo jogo”, disse Brown ao New York Post. “Há muito tempo para se acertar.”
Brunson retorna depois de perder apenas dois jogos, sendo o último a vitória dos Knicks por 136-110 na noite de terça-feira sobre o Indiana Pacers. Mesmo sem Brunson, eles encontraram maneiras de vencer atrás da dupla de atacantes Josh Hart, que marcou 33 pontos na vitória sobre os Pacers e OG Anunoby. Mas esse resultado não muda o quadro geral. Os Knicks estão 2-4 na temporada sem Brunson. Não é uma amostra grande, mas ainda é um indicador claro de que confiam nele ofensivamente.
Nova York está atualmente em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, a segunda mais longa seqüência ativa na Conferência Leste, atrás apenas do Atlanta Hawks, que venceu seus últimos dez jogos. Agora eles recuperam seu melhor craque antes de uma sequência favorável de três jogos contra menos de 0,500 times do Nets, Washington Wizards e New Orleans Pelicans.
Apesar de alguns solavancos e contusões ao longo da temporada, Brunson continua a ser o motor ofensivo que impulsiona Nova York, tornando-os legítimos candidatos ao título. Na temporada, ele tem média de 26,3 pontos por jogo, além de 6,6 assistências e 3,4 rebotes, além de arremessar 46,4% de campo e 37,6% de três. Ele ocupa o nono lugar na NBA em pontuação e continua a ser um dos artilheiros mais confiáveis na embreagem, com 84 pontos no total em tempos decisivos.
Os Knicks estão firmemente na disputa dos playoffs com grandes expectativas de uma boa corrida, principalmente devido à atuação de Brunson. À medida que nos aproximamos rapidamente do final da temporada regular, o nome do jogo gira em torno da posição pós-temporada.
Com uma das melhores quadras esportivas no Madison Square Garden, Nova York parece permanecer entre os quatro primeiros colocados e ter a vantagem de jogar em casa durante os playoffs. A gravidade da lesão de Brunson ou a falta dela é uma ótima notícia, já que eles procuram comandar a tabela com menos de 20 jogos a menos.
