A grave escassez de pessoal da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) deixou os viajantes enfrentando longas e imprevisíveis filas de segurança na sexta-feira, com alguns dos principais aeroportos dos EUA relatando esperas que se estendem bem além de uma hora.
A Newsweek entrou em contato com a TSA por e-mail para comentar.
Por que é importante
Uma paralisação parcial do governo deixou os agentes da TSA trabalhando sem remuneração, provocando chamadas generalizadas no momento em que as viagens nas férias de primavera atingem níveis máximos.
O resultado foram atrasos contínuos na segurança que podem mudar drasticamente de hora em hora.
Onde os atrasos são piores
Os atrasos na segurança variaram muito de acordo com o aeroporto e a hora do dia de sexta-feira, sublinhando o quão desigual a perturbação se tornou à medida que persiste a escassez de pessoal.
Dados federais citados em relatórios recentes mostram que as taxas de chamada atingem cerca de 10% em todo o país em alguns dias, com taxas ainda mais elevadas em determinados aeroportos.
No Aeroporto Internacional Hartsfield‑Jackson de Atlanta, o mais movimentado do mundo em volume de passageiros, os viajantes encontraram filas que se estendiam por até duas horas no principal posto de controle da TSA durante o horário de pico da manhã.
No final do dia, os tempos de espera oscilaram e eram de 80 minutos no momento da escrita, a partir das 08h50 horário do leste dos EUA, de acordo com o rastreador ao vivo da CNN.
No Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston, um posto de controle relatou uma espera de 90 minutos logo após a abertura, às 3h50, horário local, enquanto outro posto de controle permaneceu totalmente fechado devido a restrições de pessoal, informou o Business Insider.
No momento em que este artigo foi escrito, o Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston relatava atrasos de 150 minutos, de acordo com o rastreador ao vivo da CNN a partir das 08h43 horário do leste dos EUA.
No início desta semana, alguns postos de controle de Houston ultrapassaram as duas horas, colocando o aeroporto entre os mais atingidos a nível nacional.
Noutros locais, os atrasos foram mais moderados, mas ainda visíveis. O Aeroporto Internacional JFK e Salt Lake City relataram atrasos de 35 e 30 minutos, no momento da redação deste artigo, a partir das 08h48 ET e 08h49 ET, respectivamente.
Miami, Newark e LaGuardia geralmente tiveram esperas entre 15 e 20 minutos, enquanto Dallas-Fort Worth e Denver tiveram filas mais longas durante os períodos de pico da manhã, antes de diminuir no final do dia.
Na Filadélfia, um vídeo postado por um repórter local mostrou filas de segurança recuando nas escadas rolantes do terminal durante períodos de trânsito movimentados.
Nem todos os aeroportos foram afetados igualmente. Os viajantes que voam para fora de Los Angeles relataram filas mínimas na TSA esta manhã, destacando como as condições podem mudar drasticamente de acordo com o local – e até mesmo por hora.
Estas perturbações estão ligadas à paralisação parcial do governo em curso, que deixou o Departamento de Segurança Interna e a TSA sem financiamento.
Embora ainda sejam obrigados a comparecer ao trabalho, muitos o fazem sem remuneração, o que leva a taxas de chamada elevadas que chegam a cerca de 10% em todo o país em alguns dias, com níveis mais elevados em aeroportos específicos.
Por que os tempos de espera são tão imprevisíveis
Os atrasos na segurança têm oscilado acentuadamente, não apenas por aeroporto, mas por hora.
Os níveis de pessoal podem mudar diariamente, dependendo de quantos agentes da TSA se apresentam ao serviço, e mesmo pequenas oscilações têm um efeito desproporcional no rendimento nos pontos de controlo.
Isso tornou o planejamento especialmente difícil para os viajantes que podem enfrentar uma triagem tranquila em um dia e engarrafamentos no dia seguinte.
Vários aeroportos também pediram ao público que doasse alimentos, cartões-presente e suprimentos básicos para ajudar a apoiar os funcionários da TSA que trabalham sem remuneração, destacando a pressão sobre o pessoal da linha de frente.
Como verificar os tempos de espera
Os aeroportos estão incentivando os passageiros a chegarem mais cedo do que o normal, com muitos recomendando até três horas antes da partida, mesmo para voos domésticos.
Os principais centros, incluindo Atlanta, Houston, JFK, Newark, Filadélfia, Dallas-Fort Worth e Denver, estão publicando tempos de espera da TSA em tempo real em seus sites oficiais, muitas vezes divididos por ponto de controle.
Os viajantes também podem consultar a aplicação móvel MyTSA, que fornece tempos de espera estimados em intervalos de 15 minutos.
No entanto, a agência alertou que durante a paralisação, os dados ao vivo podem nem sempre estar disponíveis e o aplicativo pode depender de médias históricas.
O que as pessoas estão dizendo
Sheldon H. Jacobson, fundador, professor de engenharia da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e especialista em segurança da aviação e triagem de segurança aeroportuária, disse ao Business Insider: “A actual imprevisibilidade está a ser impulsionada por níveis imprevisíveis de pessoal, basicamente, pelo número de agentes da TSA que aparecem para trabalhar num determinado dia.
“Os oficiais da TSA têm sido historicamente treinados para realizar muitas tarefas diferentes, então o número que aparece é o fator chave”.
O secretário de transportes, Sean Duffy, disse: “Quando chegarmos na próxima semana e eles estiverem prestes a perder outro pagamento, isso vai parecer brincadeira de criança, o que está acontecendo agora.”
O que acontece a seguir
As atenções estão agora voltadas para Washington, onde os legisladores enfrentam uma pressão crescente para resolver o lapso de financiamento.
Com outro salário perdido se aproximando e as viagens nas férias de primavera continuando, as autoridades alertam que as interrupções podem se intensificar, a menos que um acordo seja alcançado em breve.
