O senador de Iowa Joni Ernst introduziu legislação destinada a mudar a forma como alguns beneficiários usam os benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) para comprar refeições preparadas.
Por que é importante
O SNAP atende atualmente mais de 42 milhões de americanos de baixa ou nenhuma renda em todo o país. No âmbito do antigo Programa de Refeições em Restaurante (RMP), os participantes elegíveis utilizam os seus cartões EBT para pagar refeições preparadas, tal como fariam com mercearias, com as regras do programa e os fornecedores participantes variando de acordo com o estado.
A legislação proposta é a mais recente de uma série de mudanças que estão ocorrendo no programa SNAP. Vários estados optaram recentemente por proibir os beneficiários do SNAP de usar seus benefícios para comprar lanches e bebidas “junk food”.
O que saber
A Lei McStopping Chains from Using SNAP EBT to Make Entrees (McSCUSE ME) concentra-se na revisão do RMP, uma opção especial do SNAP que permite aos participantes elegíveis comprar refeições em restaurantes participantes usando seus cartões de transferência eletrônica de benefícios (EBT).
O RMP está atualmente limitado a populações específicas, incluindo idosos, pessoas com deficiência e americanos sem-abrigo, que podem enfrentar desafios na preparação das suas próprias refeições.
Apenas restaurantes aprovados aceitam benefícios SNAP do programa, e os beneficiários não podem usar fundos para comprar bebidas alcoólicas ou deixar gorjetas. A participação varia de acordo com o estado, com nove estados executando programas atualmente: Arizona, Califórnia, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nova York, Rhode Island e Virgínia, enquanto Oregon está atualmente em fase piloto usando RMP. Cada estado define suas próprias regras de elegibilidade e restaurantes participantes.
De acordo com Ernst, US$ 524 milhões foram gastos através do RMP nos últimos dois anos, “quase exclusivamente em fast food”.
A Califórnia foi responsável pelos gastos mais elevados, com mais de 475 milhões de dólares entre junho de 2023 e maio de 2025. Outros estados, incluindo Arizona, Nova Iorque e Michigan, também relataram milhões gastos em refeições preparadas.
A Lei McSCUSE ME reformaria o RMP de várias maneiras. A elegibilidade do fornecedor seria limitada a supermercados e outros varejistas que oferecem opções de alimentos saudáveis preparados, excluindo redes de fast food e serviços rápidos. O programa continuaria a permitir a participação de idosos, deficientes e sem-teto, mas a elegibilidade automática do cônjuge seria removida. A legislação também exige um relatório anual detalhando o número de fornecedores participantes, o número de beneficiários e os custos totais do programa.
O que as pessoas estão dizendo
Ernesto disse: “O ‘N’ em SNAP significa nutrição – não nuggets com batatas fritas. Eu gostaria de estar McRibbing com você, mas US $ 250 milhões por ano no drive thru não são brincadeira e um sério desperdício de dinheiro de impostos. Odeio ser o único a dizer McSCUSE ME, mas algo precisa ser feito porque os contribuintes não estão adorando. “
O que acontece a seguir
O projeto será apresentado ao Senado.
