Os cancelamentos foram causados por um recall mais amplo de milhares de aeronaves Airbus que precisam de manutenção imediata para se protegerem de um problema que feriu passageiros e causou um pouso de emergência no mês passado.
Os problemas causaram o caos para a Jetstar, que utiliza o Airbus A320 como parte significativa de seus serviços na Austrália e na Nova Zelândia.
Atrasos podem enfrentar os clientes da Jetstar novamente hoje. (Sitthixay Ditthavong)
Jetstar disse ao 9news que embora esperasse que muitos de seus aviões voltassem a voar normalmente hoje, o efeito indireto ainda seria sentido.
“Pode haver algum fluxo de atrasos ou cancelamentos no domingo, à medida que a rede se recupera totalmente. Entraremos em contato com os clientes por SMS e e-mail se houver mais interrupções”, disse um porta-voz da companhia aérea.
O fabricante de aviões Airbus descobriu que tempestades solares intensas, como explosões solares, podem fazer com que os pilotos percam o controle da série de aviões Airbus A320, incluindo A319, A320 e A321.
Cerca de 6.000 aviões de corredor único em todo o mundo, que são os aviões de passageiros mais vendidos no mundo, precisam de reparos, mas as interrupções até agora têm sido mínimas.
“A análise de um evento recente envolvendo uma aeronave da família A320 revelou que a intensa radiação solar pode corromper dados críticos para o funcionamento dos controles de voo”, afirmou a Airbus em comunicado.
Em 30 de outubro, o voo JetBlue 1230 – um A320 – estava voando de Cancún, no México, para Newark, Nova Jersey, quando de repente caiu de altitude. Os pilotos fizeram um pouso de emergência em Tampa, na Flórida, onde cerca de 15 pessoas foram levadas a um hospital.
A Airbus investigou o incidente e na sexta-feira disse às companhias aéreas em uma “Transmissão de Alerta aos Operadores” que a correção era necessária.
A empresa acredita que é a única vez que este problema específico acontece, mas afirma que “trabalhou proativamente com as autoridades da aviação… mantendo a segurança como a nossa prioridade número um e primordial”.
A maioria dos aviões pode ser reparada em cerca de duas horas simplesmente revertendo para o software anterior, disse a Airbus à CNN no sábado, o que significa que a interrupção parece relativamente limitada, apesar de ser um dos fins de semana de viagem mais movimentados para os americanos que comemoram o Dia de Ação de Graças.
No entanto, para cerca de 900 aeronaves mais antigas afetadas, a correção é mais complicada, pois será necessário instalar manualmente o novo hardware.
A série Airbus A320 possui os chamados controles fly-by-wire: os movimentos físicos do piloto passam por computadores que, por sua vez, ajustam as superfícies de controle do avião.
Cenas como esta ontem no aeroporto de Sydney foram vistas em outras partes do mundo, enquanto as companhias aéreas correm para resolver o problema antes que ocorram mais interrupções. (Sitthixay Ditthavong)
Uma directiva de aeronavegabilidade da União Europeia exige que as companhias aéreas façam as reparações antes que os aviões possam transportar passageiros novamente.
Os reparos complicados das companhias aéreas pareciam evitar qualquer interrupção generalizada na manhã de sábado. Os painéis de chegadas nos principais centros aeroportuários, como Dallas Fort Worth, Dubai, Hartsfield-Jackson Atlanta, Tóquio Haneda e Londres Heathrow, indicaram que a maioria dos voos estava operando no horário ou com pequenos atrasos.
A American Airlines completou todas as 209 aeronaves, exceto quatro, que precisavam ser atualizadas até a manhã de sábado, menos do que as 340 previstas anteriormente, de acordo com um comunicado da companhia aérea.
A American alertou inicialmente sobre “alguns atrasos” como resultado do trabalho, mas disse no sábado que não esperava mais impacto operacional. A expectativa é que todos os reparos sejam feitos até domingo.
A Delta Air Lines disse que menos de 50 de suas aeronaves A321neo serão afetadas e que o trabalho deverá ser concluído na manhã de sábado.
“Como a segurança vem antes de tudo, a Delta cumprirá integralmente uma diretiva e espera que qualquer impacto operacional resultante seja limitado”, afirmou a companhia aérea em comunicado.
Seis aviões da frota da United Airlines foram afetados e haverá “pequenas interrupções em alguns voos”, disse a transportadora.
A JetBlue, que opera uma frota composta principalmente por aeronaves A320 e A321, não informou quantos de seus aviões precisavam de reparos, mas disse à CNN em comunicado que já iniciou os reparos.
“Nossas equipes estão fazendo todo o possível para minimizar interrupções aos clientes à medida que este trabalho é concluído”, disse JetBlue. “Notificaremos os clientes sobre quaisquer alterações de voo e os clientes sempre poderão verificar o status de seu voo em jetblue.com ou no aplicativo JetBlue.”
A Airbus e a Autoridade Europeia para a Segurança da Aviação disseram às companhias aéreas para reverterem a atualização antes de permitirem que os aviões afetados voassem novamente, disse Simes.
Na Europa, Lufthansa, Aer Lingus, Wizz Air, EasyJet e British Airways disseram que algumas das suas aeronaves foram afetadas, mas minimizaram o efeito disso nas suas operações.
Entretanto, o avião papal – conhecido como “Shepherd One” – também foi afetado pelo problema, embora o Vaticano tenha dito que as atualizações necessárias foram realizadas na tarde de sábado, pelo que a viagem do Papa Leão à Turquia e ao Líbano prosseguirá no mesmo avião.
