Londres, Reino Unido – Um activista pró-Palestina em greve de fome planeia começar a recusar líquidos e alimentos, dizendo à Al Jazeera que espera que a sua “acção drástica” pressione o governo a aceitar as suas exigências de protesto.
Umer Khalid, um prisioneiro em prisão preventiva ligado à Ação Palestina, parou de comer há 13 dias. Atualmente, ele está recebendo líquidos com eletrólitos, açúcares e sais, mas disse que vai parar de beber a partir de sábado.
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Embora o corpo possa sobreviver semanas sem comida, a desidratação certamente terá consequências fatais em um tempo muito mais curto.
A escalada ocorre dias depois de três outros prisioneiros em prisão preventiva em greve de fome, afiliados à Acção Palestina, terem encerrado os seus protestos, alegando vitória.
“A única coisa que parece ter algum impacto, seja positivo ou negativo, é uma ação drástica”, disse Khalid, 22 anos, à Al Jazeera da prisão por meio de um intermediário. “A greve reflete a gravidade desta prisão. Estar nesta prisão não é viver a vida. Nossas vidas foram pausadas. O mundo gira e nós sentamos em uma sala de concreto. Esta greve reflete a severidade das minhas demandas.”
Khalid pede fiança imediata; o fim da alegada censura nas prisões – as autoridades foram acusadas de reter correspondência, telefonemas e livros e de negar direitos de visitação; um inquérito sobre o alegado envolvimento britânico nas operações militares israelitas em Gaza; e a divulgação de imagens de vigilância dos voos de espionagem da Força Aérea Real (RAF) que sobrevoaram Gaza em 1 de abril de 2024, quando trabalhadores humanitários britânicos foram mortos num ataque israelita.
Arrombamento de Brize Norton
Khalid está entre os cinco ativistas acusados de invadir a maior base aérea do Reino Unido, RAF Brize Norton, em Oxfordshire, em junho, e pintar com spray dois aviões de reabastecimento e transporte Voyager. O incidente, reivindicado pela Ação Palestina, causou danos no valor de milhões de libras, segundo o governo britânico, que mais tarde proscreveu o grupo de protesto como uma organização “terrorista”.
Os críticos condenaram a proibição como um exagero iliberal, dado que o objectivo declarado da Acção Palestina é usar meios não violentos para combater a guerra genocida de Israel contra os palestinianos e o que ela diz ser a cumplicidade britânica nela.
Khalid nega as acusações contra ele de conspiração para cometer danos criminais e conspiração para entrar num local proibido para fins prejudiciais à segurança ou aos interesses do Reino Unido.
Ele faz parte de um coletivo de oito prisioneiros em prisão preventiva ligados à Ação Palestina que iniciou uma greve de fome contínua em novembro. Na semana passada, três deles – dois dos quais estavam à beira da morte – encerraram os seus protestos. Khalid é o único que ainda recusa comida.
Oito prisioneiros em prisão preventiva acusados de incidentes reivindicados pela Ação Palestina aderiram à greve de fome contínua desde novembro. Fila superior a partir da esquerda: Amu Gib, Heba Muraisi, Jon Cink e Kamran Ahmed. Linha inferior a partir da esquerda: Qesser Zuhrah, Lewie Chiaramello, Teuta Hoxha e Umer Khalid (Cortesia dos Prisioneiros pela Palestina)
Aqueles que estão agora a realimentar disseram que a melhoria dos direitos prisionais sinalizava uma concessão. A alegada negação por parte do Reino Unido de um contrato de defesa com a Elbit, o maior fabricante de armas de Israel, também está a ser interpretada por eles como uma vitória.
Durante toda a greve de fome, o governo britânico disse que não tem poder sobre a questão da fiança porque é uma questão que cabe ao judiciário decidir. O governo também insistiu que os procedimentos de bem-estar nas prisões estão sendo seguidos.
Quanto às outras exigências de Khalid, no ano passado, o Partido Trabalhista, da oposição, bloqueou um projecto de lei apresentado pelo legislador de esquerda Jeremy Corbyn que apoiava um inquérito oficial sobre o envolvimento da Grã-Bretanha na guerra em Gaza.
E em Abril, o Ministério da Defesa disse ao jornal The Times que tinha imagens de vídeo de um avião de vigilância da RAF que sobrevoou Gaza no dia do ataque israelita que matou os trabalhadores humanitários, mas não pôde revelar mais detalhes, citando a segurança nacional.
A Grã-Bretanha disse que sobrevoou Gaza com aviões espiões durante o ataque de Israel para localizar prisioneiros desaparecidos, mas os críticos levantaram questões sobre uma possível partilha de inteligência com Israel.
Asim Qureshi, diretor de pesquisa do grupo de campanha Cage, disse à Al Jazeera que a recusa do governo em se reunir com Khalid para negociar as suas exigências “indica a sua falta de preocupação pela vida deste homem, que está a agir com base nos seus princípios no contexto de um genocídio”.
O Ministério da Justiça não comentou a prisão ou as exigências de Khalid.
‘Eu choro até dormir’
A família e os amigos de Khalid disseram à Al Jazeera que estão particularmente preocupados porque ele sofre de distrofia muscular das cinturas, uma condição que causa fraqueza e desgaste muscular.
“Sinto falta dele”, disse sua mãe, Shabana Khalid, lutando contra as lágrimas. “Ele está começando a se sentir cansado.
“Meus primeiros pensamentos quando acordo são com Umer. Algumas noites, choro até dormir.”
Enquanto ela mesma se recupera do câncer e cuida de sua irmã deficiente, viajar para Prison Wormwood Scrubs, em Londres, a 320 km (200 milhas) da casa da família em Manchester, está repleto de desafios logísticos. Ela viu o filho pela última vez em 26 de dezembro e não sabe quando poderá visitá-lo novamente.
Ela acusou Wormwood Scrubs de negar o direito de visita, dizendo que ela e seus amigos se inscreveram na prisão para vê-lo, mas foram informados de que não há consultas há semanas.
“Minha preocupação é que ele diminua muito, muito rapidamente”, disse ela.
No momento da publicação, Wormwood Scrubs não havia respondido ao pedido de comentários da Al Jazeera.
O irmão de Umer, Usman, formado em engenharia mecânica, disse à Al Jazeera: “Quando Umer diz que vai fazer algo, ele fala sério com toda a sinceridade. E por mais mórbido e triste que possa ser dizer, acho que ele está preparado para colocar sua vida em risco por esta causa.”
Usman disse que embora apoie as exigências de protesto de seu irmão, “de uma perspectiva um pouco egoísta e meio pessoal, espero que ele não o faça (comece a recusar água)”.
De acordo com o grupo Prisioneiros pela Palestina, que defende os manifestantes, Umer pediu aos funcionários da prisão “que não interviessem caso ele ficasse inconsciente”.
Em dezembro, ele encerrou uma greve de fome de 12 dias devido ao declínio de sua saúde.
Sua mãe disse que antes de entrar na prisão, ele administrou cuidadosamente sua rara condição com uma dieta balanceada e bastante exercício.
“Alhamdulillah (graças a Deus), estou bem. Sinto-me muito forte tanto mental quanto fisicamente”, disse Umer. “Normalmente posso usar o ginásio da prisão uma vez por semana, mas não o uso durante a minha greve.”
Ele disse que passa o tempo orando e lendo livros.
A data do seu julgamento está marcada para Janeiro de 2027, altura em que terá passado um ano e meio na prisão – muito além do limite padrão de seis meses de prisão preventiva.
Seu amigo Danyal Osman, 29, disse à Al Jazeera que se sente “muito ansioso”, mas apoia “completamente” Umer “porque todos queremos que ele seja livre”.
