A condenação do atirador contratado por assassinar um líder de motociclista em um evento de corrida de arrancada com um tiro de longo alcance pode ser identificada depois que uma ordem de silêncio foi suspensa.
Benjamin Luke Johnston atirou em Nick Martin em Perth Motorplex em dezembro de 2020, quando o então chefe rebelde sentou-se com sua esposa e associados na área de espectadores.O nome do ex-soldado foi anteriormente suprimido pelo tribunais por sua segurança depois que ele concordou em prestar depoimento contra o motociclista Comancheros David James Pye, que também foi condenado pelo assassinato de Martin.Nick Martin foi baleado em Perth Motorplex em dezembro de 2020. (9News)
Johnston, 43 anos, solicitou hoje com sucesso ao Supremo Tribunal o levantamento da ordem, dizendo que isso estava impactando negativamente sua vida na prisão.
A correspondência não chegava até ele e as pessoas estavam tendo dificuldade em agendar visitas à prisão para vê-lo, disse o juiz Joseph McGrath ao apresentar suas razões para suspender a ordem de silêncio.
A população carcerária sabe quem é Johnston, ouviu o tribunal, e ele não teme pela sua segurança sob custódia protetora.
Ele também quer se matricular em um curso universitário enquanto cumpre sua sentença de 20 anos e a ordem de supressão de sua identidade estava impedindo isso, disse o juiz McGrath.
O ex-reservista do exército que era artilheiro de artilharia realizou extensas pesquisas para seu ataque de atirador, incluindo voar um drone sobre a casa de Martin para avaliar a segurança e aproximar-se dele na pista de corrida a 10 metros dele.
Em outra noite, ele entrou furtivamente no local e moveu uma rampa de segurança que interferiu na linha de visão entre o assento habitual de Martin e sua posição pretendida de tiro.
O nome de Benjamin Luke Johnston foi finalmente revelado, seis anos depois de puxar o gatilho contra o chefe dos rebeldes, Nick Martin (9News)
O atirador, que disse já ter trabalhado para a BHP, testou seu rifle de alta potência disparando 200 tiros contra um pequeno alvo em uma mata isolada.
Na noite do assassinato, Johnston vestiu um traje camuflado e luvas, escalou um buraco na cerca e rastejou até sua posição em uma área com muita vegetação.
O assassino observou Martin através da mira de seu rifle por cerca de 10 a 15 minutos enquanto fazia ajustes com base nos cálculos da velocidade do vento e outros fatores.
Ele disparou um único tiro de rifle calibre .308 que atingiu Martin no peito, fazendo-o exclamar: “Levei um tiro”.
“Exatamente 365 metros”, disse Johnston durante o julgamento de Pye.
“Sua comitiva de bicicletas estava sentada ao seu redor para atuar como proteção muscular.”
A bala passou pelas costas do homem de 51 anos e atingiu seu genro Ricky Chapman na perna esquerda antes de se alojar em seu braço.
Martin morreu no hospital, mas seu genro sobreviveu.
Um esboço judicial de David James Pye. (Anne Barnetson)
Cerca de 2.000 pessoas estiveram no evento e uma criança de cinco anos estava sentada atrás de Martin.
Johnston normalmente teria enfrentado prisão perpétua, mas ele se tornará elegível para liberdade condicional depois de cumprir 18 anos, depois de ter recebido um desconto substancial na sentença em troca de sua cooperação.
O atirador treinado conheceu Pye via Instagram quando ele trabalhava para uma instituição de caridade médica no Iraque, segundo o tribunal já ouviu falar.
Depois que ele voltou para Austráliaele supostamente visitou Pye em sua casa nos subúrbios ao sul de Perth.
O nome de Benjamin Luke Johnston foi finalmente revelado, seis anos depois de puxar o gatilho contra o chefe dos rebeldes, Nick Martin (9News)
Ele disse que pediu a Pye que lhe fornecesse a droga ilegal MDMA, à qual o motociclista teria dito que poderia conseguir um quilo.
“Ele era a pessoa mais duvidosa que conheci”, disse Johnston durante o julgamento de Pye.
Mais tarde, Pye ofereceu a Johnston US$ 150.000 para matar Martin, mas ele acabou recebendo US$ 100.000.
Johnston foi preso semanas depois, sob vigilância policial em relação ao tiroteio no Motorplex.
Pye deve ser sentenciado em 13 de maio.
Seu advogado, Paul Holmes, se opôs ao pedido de Johnston, dizendo que seu cliente provavelmente apelaria de sua condenação e que Johnston poderia testemunhar se houvesse um novo julgamento.
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