Um petroleiro comercial foi incendiado no Estreito de Ormuz depois de ter sido atingido por um drone suicida iraniano, informou no sábado o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do país, já que a Marinha dos EUA ainda não iniciou uma missão para proteger os navios na região.
O IRGC alegou que o petroleiro – o Prima, navegando sob bandeira maltesa – ignorou repetidos avisos para não entrar no estreito, de acordo com a Agência de Notícias Tasnim, a mídia estatal iraniana.
O fluxo de petróleo através do estreito – uma das artérias energéticas mais vitais do mundo que liga o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e ao Mar Arábico, onde cerca de 20 milhões de barris de petróleo, cerca de 20% do abastecimento global, passam diariamente por ele – foi quase totalmente interrompido desde que o Irão declarou o seu encerramento no início da guerra.
Os petroleiros ficaram parados enquanto aguardavam uma passagem segura pelo Estreito de Ormuz. REUTERS
Como resultado, os preços do petróleo nos EUA dispararam 20 dólares por barril em apenas uma semana, subindo para 90 dólares por barril na sexta-feira, provocando receios de recessão se os EUA não neutralizarem a ameaça do IRGC na região em breve.
O estreito, que fica entre o Irão e Omã, é regido pelo direito marítimo internacional que supostamente garante a passagem de todos. Mas, historicamente, o Irão tem tido a maior capacidade de influenciar a passagem através dele em tempos de conflito.
Após o assassinato do Líder Supremo do Irão, Aiatolá Ali Khamenei, a República Islâmica afirmou que “o estreito está fechado”.
“Se alguém tentar passar… a Marinha irá incendiar esses navios”, prometeu Ebrahim Jabari, conselheiro sênior do comandante-chefe do IRGC, na segunda-feira.
“Não permitiremos que uma única gota de petróleo saia da região. O preço do petróleo atingirá os 200 dólares nos próximos dias”, prometeu.
O tráfego marítimo ficou paralisado e os navios não estão dispostos a correr o risco de cruzar o Estreito de Ormuz. AFP via Getty Images
A maioria dos petroleiros estão parados no Oceano Índico, pois temem ser afundados por um drone iraniano caso cruzem.
Em resposta, o presidente Trump disse na terça-feira que a Marinha dos EUA poderia começar a escoltar petroleiros através da reta.
“Não importa o que aconteça, os Estados Unidos garantirão o livre fluxo de energia para o mundo”, disse ele.
Nenhuma missão de escolta foi lançada até sábado. O Pentágono não respondeu ao pedido de comentários do Post.
O presidente Trump disse que a Marinha dos EUA poderia escoltar os petroleiros comerciais através do Estreito. AFP via Getty Images
“Todos os olhos estão voltados para a Marinha dos EUA”, disse Peter Doran, membro sênior adjunto da Fundação para a Defesa das Democracias, com sede em Washington, ao Post.
Ao escoltar navios através do Estreito, a Marinha forneceria essencialmente um escudo protetor, abatendo qualquer drone ou míssil iraniano que tentasse afundar petróleo, disse ele.
“A Marinha dos EUA é muito boa em abater drones e mísseis”, acrescentou Doran.
“Mas precisamos de ver uma presença muito clara da Marinha e, francamente, o Pentágono poderia fazer um trabalho muito melhor ao explicar ao mundo quais são os seus planos e como pretende resolver este gargalo.”
O Estreito de Ormuz fica entre o Irã e Omã e é regido pelo direito marítimo internacional. http://www.doglikehorse.com – stock.adobe.com
Se a passagem segura não for restaurada até o final da próxima semana, Doran disse que a Casa Branca provavelmente enfrentará intensa pressão dos consumidores, já que os preços da gasolina nas bombas deverão continuar subindo.
“Estamos diante de um teste de vontade e de poder naval, o IRGC versus a Marinha dos EUA”, disse ele. “É absolutamente provável que a Marinha dos EUA ganhe essa disputa, mas todos os olhos gostariam de ver a ação da Marinha.”
Apenas nove navios de grande porte conseguiram passar pelo estreito na semana passada, disse Doran.
Entretanto, a Kuwait Petroleum Corporation declarou um “caso de força maior” no sábado e começou a cortar a produção de petróleo, seguindo o exemplo do Iraque e do Qatar – uma vez que o estrangulamento faz com que os países produtores de petróleo fiquem sem armazenamento.
