Enquanto Trump dizia às câmaras que a Rússia queria que a Ucrânia tivesse sucesso, Zelensky inclinou a cabeça – um pouco como a mulher cuja expressão facial de inclinação da cabeça enquanto provava kombuchá se tornou um meme adorado na Internet – e permitiu-se sorrir quando Trump admitiu que “soa um pouco estranho”.
Esse momento foi uma espécie de teste para Zelensky, cujas visitas aos EUA este ano foram uma montanha-russa. Na sua desastrosa aparição na Casa Branca em Fevereiro, quando Trump e o vice-presidente JD Vance pareciam estar numa emboscada, Zelensky mordeu a isca e revidou. Desde então, ele manteve a calma, beijou o anel e evitou qualquer coisa que pudesse ser interpretada como ingratidão.
Quando Zelensky aparece em público com Trump agora, este cuidado pode soar como uma dócil deferência. Mas numa entrevista à Fox News que vai ao ar nos EUA na noite de segunda-feira (terça-feira AEDT), Zelensky deixa claro que está a dizer a Trump em privado o que ele precisa de ouvir.
Zelensky destacou que Trump se referiu a pesquisas de opinião que sugeriam que uma esmagadora maioria dos ucranianos queria o fim da guerra.
“Eu disse: ‘Sim, esta é a nossa vida, 87 por cento apoiam a paz’”, disse Zelensky. “Ao mesmo tempo, 85 por cento (são) contra a retirada do leste, do Donbass. Todos querem a paz, mas (um) ritmo justo.” (A sondagem, do Instituto Internacional de Sociologia de Kiev e divulgada pelo Kyiv Independent, revelou que 75 por cento dos inquiridos eram contra um plano de paz que exigia a retirada do Donbass.)
É evidente que a renúncia da Ucrânia à pequena parte do Donbass que ainda controla é uma linha vermelha que Zelensky não quer e não pode ultrapassar. É evidente que ele ainda está tendo dificuldade em convencer Trump nesse aspecto.
“Todas as partes têm de compreender que a pior maneira é sair do Donbass. Serão grandes riscos para a Ucrânia, não aceitáveis pelos ucranianos, e (o) referendo não será positivo”, disse Zelensky à Fox News.
Zelensky está a tentar dizer a Trump e à sua equipa – o enviado especial Steve Witkoff e o genro Jared Kushner – que a dinâmica em jogo e as sensibilidades cívicas são ligeiramente mais complicadas do que imaginam.
Nem Zelensky consegue obter um mau acordo de paz através do seu parlamento. Ele pode ter parado de criticar a indulgência de Trump com as mentiras de Putin, mas em casa, os deputados ficaram ofendidos com os comentários de Trump.
“O presidente Trump disse acreditar que Putin quer a paz”, disse Kira Rudik, líder do partido Holos. “É por isso que precisamos que ele venha à Ucrânia, para testemunhar tudo com os seus próprios olhos. Para falar com pessoas cujos entes queridos foram mortos ao mesmo tempo que Putin dizia que queria a paz.”
Rudik disse à rede de televisão norte-americana MS-NOW que a paz não poderia vir a qualquer custo, como vender os ucranianos que vivem mais perto da Rússia. “Não ouvi pessoas dizerem: ‘Vamos desistir de alguns dos nossos concidadãos só para podermos viver’”, disse ela.
Trump apresentou a ideia de falar ao parlamento ucraniano – tal como se dirigiu ao Knesset israelita em Outubro – se isso ajudasse a fazer avançar o acordo de paz.
Mas com comentários como “A Rússia quer ver a Ucrânia ter sucesso”, isso é improvável.
A conclusão do talkfest de Mar-a-Lago é que pouco mudou, apesar dos discursos sobre o progresso de ambos os lados. O sacrifício territorial exigido à Ucrânia continua a ser um obstáculo intransponível e Putin contenta-se em continuar a bombardear enquanto o processo se arrasta.
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Na sequência, o Kremlin acusou a Ucrânia de ter como alvo a residência de Putin no norte da Rússia com um ataque de drone – uma afirmação que Zelensky negou enfaticamente como sendo “típicas mentiras russas”.
Embora Moscovo não tenha fornecido provas do alegado ataque, Trump estava pronto a acreditar. “Você está dizendo que talvez o ataque não tenha ocorrido, isso também é possível, eu acho”, disse ele aos repórteres em Mar-a-Lago. “Mas o presidente Putin me disse esta manhã que sim.”
Alguns analistas consideraram a acusação de Moscovo como mais uma tentativa de frustrar o processo de paz e uma admissão tácita de que as conversações EUA-Ucrânia tinham corrido bem.
O antigo diplomata e conselheiro presidencial dos EUA, Daniel Fried, agora no Atlantic Council, disse no X: “Os EUA e a Ucrânia parecem estar a aproximar-se de um quadro de paz. Por isso, o Kremlin tenta inviabilizá-lo. Interromper, desviar, atrasar.”
Doug Klain, vice-diretor de política da Razom For Ukraine, com sede nos EUA, e membro não residente do Atlantic Council, disse que a reunião de Mar-a-Lago pareceu correr bem para a Ucrânia, na medida em que Trump foi apaziguado e confirmou as garantias de segurança dos EUA.
“Mas, na realidade, estes ainda são supostos parceiros que forçam negociações entre si, e não a única parte que continua a guerra”, disse Klain a este cabeçalho.
“Embora a reunião pareça ter levado a Ucrânia e os seus parceiros a um quadro comum sobre o que a paz poderia ser, não creio que tenha feito alguma coisa para levar a Rússia a fechar um acordo.”
Klain disse que a retórica pró-Putin de Trump – incluindo outra longa diatribe sobre o que os dois “passaram juntos” quando a Rússia foi acusada de interferir nas eleições de 2016 nos EUA – apenas encorajaria Moscovo.
“Se quisermos chegar a um acordo para acabar com a guerra, a Rússia terá de sentir alguma pressão”, disse ele. “Trump retirou quase toda a pressão sobre Putin e deixou o Kremlin definir o ritmo de grande parte destas negociações.”
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