Chovendo mísseis sobre os Emirados Árabes Unidos, um punhado de influenciadores insiste que são indeterminados e vivem suas vidas diárias em Dubai – com curiosas postagens idênticas nas redes sociais.
Um exército de estrelas das redes sociais com centenas de milhares de seguidores está a partilhar imagens do líder do Dubai, Xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, enquanto publica as palavras aparentemente tranquilizadoras: “Eu sei quem nos protege”.
No início da guerra, o governo reprimiu aqueles que publicavam imagens genuínas do primeiro dos ataques, que incluíam drones ou destroços que causaram danos no Fairmont Hotel de cinco estrelas, em Palm Jumeirah, e no icónico hotel Burj Al Arab, em forma de vela, no Dubai, em chamas.
O Dubai Media Office anunciou poucas horas após os primeiros ataques que “imagens desatualizadas de incidentes de incêndios anteriores” no Dubai estavam a ser espalhadas para alimentar o medo entre os residentes da cidade e, assim, angariar cliques.
Em uma nova tendência viral do TikTok, influenciadores estão compartilhando vídeos e textos idênticos, levando os usuários online a especular se foram pagos pelo estado.
Eles normalmente começam com uma foto do influenciador, acompanhada de um texto: ‘você mora em Dubai, não está com medo?’ ou ‘você se sente seguro em Dubai?’.
Em seguida, corta para a montagem do líder dos Emirados Árabes Unidos, com as palavras ‘não, porque eu sei quem nos protege’. Um desses vídeos foi visto quase 7 milhões de vezes.
Os usuários online comentaram rapidamente que os vídeos parecem ter sido patrocinados pelo governo como propaganda para fazer Dubai parecer que está tudo bem.
Uma pessoa comentou: ‘os influenciadores estão fazendo horas extras tentando convencer o resto do mundo de que está tudo bem’, ao que a influenciadora Bea Albero respondeu ‘estamos bem, me sinto assim’.
Influenciadores em Dubai têm postado vídeos idênticos enfatizando a segurança da cidade, que foram vistos milhões de vezes
Todos eles normalmente cortam para uma montagem do Xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum enquanto o elogiam por manter a cidade segura
Os usuários online comentaram rapidamente que esses vídeos parecem ter sido patrocinados pelo governo como propaganda
Um especialista disse que parecia “suspeito” que os vídeos fossem idênticos e pudessem ter começado como uma “tendência paga”.
Outro escreveu “todo mundo postando o mesmo pequeno clipe dizendo que não é propaganda”, ao que a Sra. Albero respondeu dizendo “não é querido, eu realmente me sinto assim”.
O usuário Chris Tighe escreveu então ‘diga algo crítico e eles virão atrás de você’, ao que a Sra. Albero disse ‘Não tenho ideia sobre isso’.
Existem leis rigorosas sobre criticar ou insultar o governo dos EAU ou causar “danos à reputação” ao país, o que pode resultar em multas de até £200.000, ou até cinco anos de prisão, e possivelmente deportação.
É uma sentença mais dura se você possui uma propriedade lá.
Poucos influenciadores falarão sobre leis de conteúdo, mas Marc Owen Jones, professor associado de análise de mídia na Northwestern University, no Qatar, disse que os vídeos idênticos eram “suspeitos”.
Ele não conseguiu confirmar se os influenciadores estavam sendo pagos, mas acreditava que havia uma grande probabilidade de que sim, para enfatizar a aparência de segurança e estabilidade no país.
No entanto, ele destacou que a tendência pode ter aumentado organicamente com outros influenciadores – não remunerados – recriando vídeos semelhantes para parecerem patrióticos.
O Professor Jones disse: ‘No momento não sei ao certo se são pagos ou não, mas a minha opinião de especialista é que isto começou como uma tendência paga, uma tentativa de enfatizar demasiado a segurança do Dubai, uma vez que a percepção de estabilidade é tão importante para o país.
“A questão é que quando as tendências se tornam virais, as pessoas as replicam e elas se tornam apenas isso, uma “tendência”.
“Também me pergunto se, num contexto autoritário, as pessoas pensam que a publicação de tal conteúdo se torna uma forma de se autodenominarem patrióticas e de espalharem informações que serão vistas de forma positiva pelas autoridades.
‘O fato de alguns dos clipes serem idênticos é suspeito, mas também as possibilidades do TikTok e do Instagram permitem ‘remixar’ enquanto mudam muito pouco.’
O Centro de Mídia do Governo de Dubai foi contatado para comentar.
A tendência nas redes sociais surge um dia depois de o Daily Mail ter revelado que um influenciador britânico no Dubai admitiu que está mais preocupado em ser multado ou preso por publicar conteúdo “errado” do que com os próprios explosivos letais.
Ben Moss, de Wandsworth, disse: ‘Sinto-me completamente seguro aqui por causa das defesas aéreas dos Emirados Árabes Unidos, mas as leis às vezes podem me preocupar, por isso mantenho sempre tudo positivo.
‘Tenho muito mais medo de ser multado ou preso por postar conteúdo errado do que dos mísseis e drones iranianos.’
Isso incluiria vídeos de ataques de drones ou mísseis que enfurecem o Estado autoritário.
Os influenciadores Ben Moss (foto com sua namorada) estão mais preocupados em ser multados ou presos por postar conteúdo ‘errado’ do que com explosões
Quando as primeiras ondas de artilharia iraniana foram lançadas nos Emirados Árabes Unidos (EAU), o influenciador de estilo de vida Ben e a sua namorada nascida no Irão, Parisa, ambas de 31 anos, saíram do seu apartamento de luxo em Ras Al Khaimah, o ponto mais próximo do Irão no país, e viajaram 70 milhas para o interior.
Eles armaram uma tenda perto de Hatta, um posto fronteiriço com o vizinho Omã, que permaneceu praticamente ileso no conflito atual.
‘Sentimos que era muito mais seguro estar em Hatta, mantendo-nos em movimento todas as noites’, disse Ben, ‘Ficámos muito preocupados no início, e também cometi o erro de publicar uma imagem do meu apartamento online e ocorreu-me que isso poderia colocar-nos em risco.’
Ben recebeu um texto inequívoco que ele (e todos os cidadãos) recebeu da Polícia de Dubai no início da semana, que dizia: ‘Fotografar ou compartilhar locais críticos ou de segurança, ou repassar informações não confiáveis, pode resultar em ação legal e comprometer a segurança e a estabilidade nacionais.
‘A conformidade ajuda a manter a comunidade segura e estável. Sua segurança é nossa felicidade.
Ele disse que entende as preocupações de segurança sobre vídeos de interferências de drones ou mísseis postados e respeita o governo.
Ben, que está nos Emirados Árabes Unidos há cerca de três anos, admite que a sua nova carreira é “uma forma estranha de ganhar a vida”, mas o seu entusiasmo infinito faz com que continue a fazer acordos de “conteúdo” com empresas nos Emirados Árabes Unidos.
Ele disse que sente que a situação actual representa “uma oportunidade” para aqueles que como ele estão preparados para permanecer nos Emirados Árabes Unidos por um “longo prazo”.
Ele acrescentou: “Muitas pessoas irão para casa após estes eventos, para o Reino Unido ou outros países da Europa. E isso pode deixar uma lacuna para o resto de nós.
“Isso também poderá reduzir os altos preços dos imóveis e os hotéis e resorts precisarão de ajuda com marketing para aumentar seus números, e é aí que entram pessoas como eu”.
“Vejo o mercado a recuperar dentro de 24 meses, uma vez que as pessoas verão agora os EAU como um lugar ainda mais seguro para viver, dado que podem defender-se de uma forma tão espectacular, etc. e quando o regime iraniano for removido, esperançosamente, viveremos numa região muito mais segura”.
