Por Ryan Sabalow, CalMatters
Os legisladores da Califórnia fizeram grandes mudanças nas regras de compra de carros do estado este ano, incluindo uma controversa reescrita da lei estadual que permite aos compradores receberem seu dinheiro de volta se lhes for vendido um veículo com defeito e o direito de devolver um veículo usado dentro de três dias.
Depois de um intenso lobby neste ano por parte de empresas automobilísticas, revendedores e grupos de consumidores, mais batalhas legislativas sobre a compra de veículos na Califórnia poderão ocorrer em 2026. Os preços altíssimos dos carros não mostram sinais de queda, e um Congresso liderado pelos republicanos e a administração Trump procuraram frustrar a meta de Newsom de ter 100% dos carros novos vendidos na Califórnia com emissão zero até 2035.
RELACIONADO: Quando os idosos precisam ir ao DMV para renovar suas licenças?
O senador Ben Allen, um democrata que representa a área de El Segundo, disse esperar que o Legislativo da Califórnia, controlado pelos democratas, provavelmente resista ao ataque dos republicanos nacionais às políticas veiculares da Califórnia de alguma forma no próximo ano, embora ele tenha dito que ainda não está claro como.
“Estamos muito comprometidos com esse caminho, portanto, fique atento, mas o ar limpo é uma prioridade para o nosso estado”, disse Allen, que preside o Comitê Seleto do Senado sobre a Transição para um Futuro Energético com Emissões Zero.
Nesse ínterim, o governador Gavin Newsom assinou o projeto de lei 766 do Senado de Allen, criando uma política pioneira no país que permite ao comprador devolver um veículo usado com reembolso total dentro de três dias se o preço de compra for inferior a US$ 50.000. Os revendedores podem cobrar uma taxa de reabastecimento.
A lei, que entra em vigor em outubro, também contém outras proteções para os compradores, destinadas a evitar que sejam enganados.
Os concessionários de automóveis terão de informar um potencial comprador – incluindo em anúncios e comunicações escritas iniciais – o preço real de um veículo em vez de um preço anunciado irrealista. Os potenciais compradores também deverão ser informados dos custos totais de financiamento e dos termos do arrendamento.
A lei também proíbe as concessionárias de cobrar por complementos que não trazem nenhum benefício ao comprador, como trocas de óleo gratuitas para veículos elétricos – que não precisam de trocas de óleo.
“Isso é um grande negócio”, disse Rosemary Shahan, da Consumers for Auto Reliability and Safety, que defendeu o projeto. “É histórico. Vai tornar os carros mais acessíveis.”
Allen disse que teve a ideia do projeto de lei depois de comprar um carro usado em 2024. Ele disse que queria ver como seria tentar comprar um carro usado na Califórnia e não disse às várias concessionárias que visitou que era senador estadual.
“Fiquei um pouco chocado com a agitação e a forma como os preços foram cotados online e isso acabou não sendo verdadeiro”, disse ele.
Ele acabou comprando um Ford Mustang Mach-E 2021, um veículo elétrico.
Aumento da taxa de documentos bloqueados em Newsom
A maioria dos projetos de lei entra em vigor imediatamente no ano seguinte à sua assinatura, mas os legisladores atrasaram a implementação do projeto de lei de Allen até outubro para dar aos concessionários tempo para alterar a sua documentação, alterar os seus contratos e alterar os seus sinais para cumprir os requisitos da nova lei.
Brian Maas, presidente da Associação de Revendedores de Carros Novos da Califórnia, disse que a lei deveria tornar a compra de um carro usado mais transparente e mais fácil para os consumidores.
“O projeto certamente é positivo em termos de mais transparência sobre o preço total e a publicidade”, disse ele.
Mas ele disse que a nova lei “impôs claramente mais responsabilidade aos revendedores”, razão pela qual Maas disse que seu grupo estava extremamente frustrado por Newsom ter vetado seu projeto de lei que teria permitido aos revendedores aumentar as taxas de processamento de documentos em US$ 175.
O projeto de lei 791 do Senado teria aumentado as taxas que os revendedores podem cobrar para processar o Departamento de Veículos Motorizados e outros documentos do limite atual de US$ 85 para até 1% do preço de compra, limitado a US$ 260.
Maas disse que os revendedores ficaram frustrados com a mensagem de veto de Newsom, que dizia que o aumento da taxa não era necessário porque o estado não impôs “nenhuma nova exigência estadual” aos revendedores de automóveis.
Maas disse que era “especialmente frustrante que a mensagem de veto dissesse de maneira um tanto arrogante que não havia novos requisitos estaduais quando o governador assinou exatamente esses requisitos uma semana antes”.
Antes do veto, o SB 791 foi aprovado no Legislativo de forma esmagadora e com apoio bipartidário. A Associação de Revendedores de Carros Novos da Califórnia doou pelo menos US$ 3 milhões aos legisladores desde 2015, de acordo com o banco de dados Digital Democracy.
Maas disse que há tantos formulários que os compradores de carros devem preencher, quase todos decorrentes de uma lei aprovada pelo Legislativo, que estão se tornando como acordos de clique em sites com os quais todos concordam sem realmente ler.
“Você empurra formulário após formulário após formulário na frente dos consumidores”, disse ele. “Os consumidores simplesmente desligam, desligam e dizem: ‘Quer saber? Só quero saber qual é o meu pagamento mensal, qual é a taxa de juros, qual é o preço total do carro. E então vamos lá. Por que tenho que ficar sentado aqui por meia hora ou uma hora e preencher todos esses formulários?’ ”
Os consumidores enfrentam uma lei diluída do limão
Newsom também assinou o Projeto de Lei 26 do Senado, um projeto de lei que permite que os fabricantes de automóveis optem por não aceitar mudanças na lei estadual do limão, que dá aos consumidores o direito de receber seu dinheiro de volta se comprarem um veículo com defeito – às vezes chamado de “limão”.
O resultado é que os compradores de automóveis da Califórnia têm proteções legais diferentes sob a lei estadual do limão, dependendo da marca que compram.
O projeto de lei que Newsom assinou foi em resposta a uma lei aprovada às pressas pelos legisladores no final da sessão legislativa de 2024, diluindo a histórica lei do limão, de 55 anos, do estado. Alguns
as empresas automóveis, nomeadamente a GM e a Ford, eram tantas vezes processadas por alegadamente venderem tantos limões que os tribunais estaduais ficavam entupidos de ações judiciais.
As empresas e alguns grupos de advogados persuadiram os legisladores e Newsom a aprovar uma legislação em 2024 que reduziu o período de tempo que um comprador de carro poderia processar sob a lei do limão para apenas seis anos, em vez de toda a vida útil da garantia de um veículo.
A legislação do ano passado também impõe mais responsabilidade aos proprietários de automóveis para iniciarem reclamações, e não às empresas automobilísticas.
Mas outras empresas que não são processadas com tanta frequência por venderem veículos defeituosos, como Toyota e Honda, se opuseram à mudança de regra. Essas empresas disseram que a nova lei não lhes deu tempo para preparar sua melhor defesa
Newsom acabou assinando relutantemente o projeto de lei de 2024, mas instou o Legislativo a voltar com um novo projeto de lei em 2025 que permitiria às empresas optar por não participar das mudanças. O SB 26 foi aprovado de forma esmagadora e Newsom o assinou.
Enquanto isso, várias montadoras, incluindo Ford e GM e dezenas de fabricantes de trailers e motocicletas, aderiram à lei de 2024 este ano.
Toyota e Honda, como esperado, não.
