Por Kyle Stock e Lili Pike, Bloomberg News
Prevê-se que o crescimento das vendas globais de veículos eléctricos desacelere este ano, à medida que a China reduz alguns subsídios, a Europa hesita na eliminação progressiva dos motores de combustão e os produtores e decisores políticos dos EUA fazem uma inversão de marcha no segmento.
A BloombergNEF espera que os motoristas comprem 24,3 milhões de veículos elétricos de passageiros este ano, um aumento de apenas 12% em 2025 e mais fraco do que o crescimento de 23% nas vendas no ano passado.
Nos EUA, em particular, os fabricantes de veículos eléctricos enfrentam um “inverno de veículos eléctricos” e terão de enfrentar meses difíceis antes de uma provável retoma das vendas em 2027 e 2028, afirmou Nathan Niese, líder global do Boston Consulting Group para veículos eléctricos e armazenamento de energia. Embora a trajetória de longo prazo para veículos movidos a bateria permaneça positiva, não há “uma história de 2026 enterrada que diga que há muito com que ser otimista”, disse ele.
A decisão da Ford Motor Co., em Dezembro, de assumir 19,5 mil milhões de dólares em encargos relacionados com uma revisão abrangente do seu negócio de veículos eléctricos – incluindo a mudança para converter o seu principal camião eléctrico F-150 Lightning num veículo híbrido de autonomia alargada – destacou a fragilidade das perspectivas de curto prazo do sector, e culminou uma série de retrocessos estratégicos por parte de grandes produtores fora da China.
A retirada pela administração Trump de até 7.500 dólares de créditos fiscais ao consumidor nos EUA depois de Setembro e o esvaziamento dos padrões de economia de combustível fizeram o mercado de EV do país despencar. As vendas nos EUA em novembro caíram 41% em relação ao ano anterior e as vendas anuais de veículos elétricos para passageiros do país deverão contrair 15% em 2026, de acordo com a BNEF.
Mesmo na China, o principal mercado mundial de veículos eléctricos, os analistas antecipam um ligeiro abrandamento no crescimento das vendas, devido em parte ao estreitamento do apoio governamental à indústria. Pequim reduziu pela metade a redução de impostos para veículos elétricos até 2026, enquanto um programa de troca de dinheiro incluirá novas restrições que limitarão a elegibilidade. As autoridades criticaram a “competição desenfreada” no sobrecarregado sector automóvel do país e estão a reprimir os descontos oferecidos para contrariar a diminuição da procura.
“O governo chinês está definitivamente a tentar acalmar a guerra de preços”, disse Michael Dunne, CEO da Dunne Insights, uma empresa de consultoria da indústria automóvel com sede na Califórnia.
A competição acirrada fez com que a BYD Co., campeã de veículos elétricos da China, registrasse seu crescimento anual de vendas mais fraco desde 2020 no ano passado, à medida que rivais como Geely Automobile Holdings Ltd. As empresas automóveis do país também registam um crescimento lento à medida que tentam expandir-se em mercados mais difíceis, como cidades mais pequenas e zonas rurais.
As vendas de veículos elétricos de passageiros na China, incluindo híbridos plug-in e híbridos de autonomia alargada, deverão ter atingido 15,6 milhões em 2025, um aumento de 27% em relação ao ano anterior, de acordo com uma previsão da Bloomberg Intelligence. As vendas para 2026 devem aumentar apenas 13%.
Os produtores de automóveis do país exploraram agressivamente os mercados de exportação à medida que a procura interna diminui. Nos primeiros três trimestres de 2025, as empresas chinesas venderam quase um milhão de VEs no exterior, um aumento de 54% em relação a 2024.
As montadoras têm planos de continuar a expandir as vendas no exterior em 2026. Somente a BYD pretende exportar 1,6 milhão de veículos, de acordo com analistas do Citi, enquanto marcas como Geely’s Zeekr, Chery Automobile Co.
Apesar das tarifas da União Europeia, o bloco continua a ser o principal destino dos veículos chineses, segundo a BNEF. No entanto, a UE abrandou recentemente a sua proibição de vendas de veículos de combustão e as vendas de VE estão a abrandar.
Embora a política de VE se deteriore, a economia do sector está a melhorar. A acessibilidade tem sido uma das maiores barreiras à adopção de VE nos EUA, e os preços das baterias – a parte mais cara de qualquer carro ou camião eléctrico – caíram mais 8% em 2025, de acordo com estimativas da BNEF. “Os fabricantes de automóveis que conseguem cortar custos e oferecer modelos acessíveis nos segmentos de veículos mais desejáveis provavelmente verão um crescimento sustentado nas vendas”, disse Huiling Zhou, analista da BNEF, num relatório recente.
Nos EUA, espera-se que os produtores estreiem vários modelos em 2026 com preços de etiqueta muito abaixo do preço médio que os condutores pagam por um automóvel com motor de combustão interna. O ponto ideal do mercado automobilístico dos EUA é o SUV de médio porte que custa US$ 35 mil ou menos. Os motoristas americanos compram algo em torno de 2,5 milhões de SUVs de médio porte todos os anos e 40% deles estão abaixo desse limite de preço.
Haverá pelo menos cinco modelos totalmente novos ou substancialmente revisados que serão lançados nessa faixa de preço ou próximo a essa faixa de preço em 2026, incluindo o Toyota C-HR BEV, o Uncharted da Subaru, o Kia EV3 e um modelo totalmente novo da startup Slate Auto.
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