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À medida que aumentam as tensões entre Washington e o regime de Maduro, especialistas disseram à Fox News Digital que as forças armadas da Venezuela podem parecer formidáveis no papel, mas estão esvaziadas por anos de corrupção, decadência e controlo político. Embora afirmem que a Venezuela não pode impedir um ataque determinado dos EUA, qualquer operação mais ampla seria muito mais complicada do que a Casa Branca sugere.
Isaias Medina, advogado internacional e ex-diplomata venezuelano que denunciou o seu próprio governo no Tribunal Penal Internacional, descreveu a Venezuela como um Estado criminalizado e dominado por redes de narcotráfico.
“A Venezuela hoje se assemelha a uma fortaleza construída na areia enrolada em torno de um regime criminoso”, disse ele, acrescentando que qualquer ação hipotética dos EUA seria “expulsar um cartel terrorista que se instalou ao lado e não invadir um país”.
Medina alertou que a densa população civil da Venezuela – também vítima do regime – exige extrema cautela. “A única abordagem aceitável é uma tendência esmagadora para a contenção e prazos operacionais mais longos, renunciando a alvos que não podem ser atingidos de forma limpa”.
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Soldados do exército venezuelano marcham com veículos militares durante um desfile como parte das comemorações do Dia da Independência em Fuerte Tiuna, em Caracas, Venezuela, em 5 de julho de 2023. (Pedro Rances Mattey/Agência Anadolu via Getty Images)
Ele disse que as capacidades militares parecem melhores no papel do que na realidade, com o equipamento enferrujado pela falta de manutenção e milhares de generais nomeados politicamente desligados de cerca de 100 mil soldados de patente inferior que podem abandonar os seus postos sob pressão.
O contra-almirante (aposentado) Mark Montgomery, diretor sênior do Centro de Inovação Cibernética e Tecnológica da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox News Digital que a ameaça mais relevante da Venezuela reside em seus sistemas aeronavais – e mesmo estes poderiam ser rapidamente eliminados.
“Você tem que acabar com isso”, disse ele. “Há uma parte aeronaval, que é provavelmente o que poderia impactar nossas operações de ataque”, incluindo caças, embarcações navais limitadas e mísseis terra-ar de fabricação russa.
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Soldados com rostos pintados marcham durante um desfile militar para comemorar o 205º aniversário da independência da Venezuela em Caracas, Venezuela, em 5 de julho de 2016. (Carlos Jasso/Reuters)
Mas Montgomery disse que os EUA poderiam neutralizá-los rapidamente. “Falando razoavelmente, no primeiro ou segundo dia de um plano de campanha, podemos eliminar a ameaça aérea e marítima às forças dos EUA”, disse ele.
Qualquer plano dos EUA visando a produção de cocaína começaria com “ataques simultâneos aos aeródromos, às aeronaves e aos sistemas de armas de defesa aérea para garantir que não respondessem a quaisquer ataques dos EUA a outros activos”.
Questionado se a Venezuela poderia retaliar após tais ataques, Montgomery respondeu: “Não contra uma campanha aérea. Não.”
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Membros da Guarda Nacional Bolivariana da Venezuela estão em formação enquanto realizam uma patrulha de segurança reforçada ao longo do Lago Maracaibo em meio às crescentes tensões entre a Venezuela e os EUA, em Maracaibo, Venezuela, em 26 de outubro de 2025. (Isaac Urrutia/Reuters)
Montgomery enfatizou que embora as defesas aéreas possam ser eliminadas rapidamente, uma operação terrestre seria uma história muito diferente. “Eles têm um pequeno exército profissional… 65 a 70 mil pessoas, muitas das quais provavelmente não querem – não se juntaram ao exército para lutar”, disse ele. O país também mantém uma enorme milícia, cuja motivação dependeria da lealdade a Maduro.
Mas a geografia e a escala tornam uma operação terrestre num cenário de pesadelo. “A Venezuela tem provavelmente o dobro do tamanho geográfico da Califórnia, 35 a 40 milhões de cidadãos”, disse Montgomery. “Esta seria uma campanha terrestre terrivelmente desafiadora, especialmente se se transformasse numa contra-insurgência.”
Ele acrescentou sem rodeios: “Hoje eu não faria isso. Não recomendo.”
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Um esquadrão de aeronaves K8W da Força Aérea Venezuelana sobrevoa durante a exposição de aviação industrial da Venezuela de 2025 na Base Aérea Libertador em Maracay, estado de Aragua, Venezuela, em 29 de novembro de 2025. (Pedro Rances Mattey/Agência Anadolu via Getty Images)
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Montgomery apoia uma campanha aérea que ele acredita que será mais eficiente do que as actuais tácticas navais. Ele citou sua experiência no comando de operações antidrogas da Marinha dos EUA: “Cada um desses 21 navios poderia ter sido parado por uma combinação de meios e helicópteros da Marinha e da Guarda Costeira”. Mas a inteligência muitas vezes não se mostrou confiável.
Apesar de anos de decadência, a Venezuela ainda possui uma grande e desigual combinação de equipamento militar. Analistas dizem que isso não pode impedir uma campanha nos EUA, mas pode complicar as fases iniciais.
Soldados participam de um exercício liderado pelas Forças Armadas Nacionais Bolivarianas para treinar cidadãos no manuseio de armas, depois que o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, enviou militares para comunidades em todo o país como parte de uma iniciativa de extensão nacional destinada a treinar cidadãos alistados e residentes em meio às crescentes tensões com os Estados Unidos, em Yagua, Venezuela, em 20 de setembro de 2025. (Juan Carlos Hernández/Reuters)
Seu inventário supostamente inclui 92 tanques T-72B, 123 veículos de infantaria BMP-3, artilharia russa Msta-S, sistemas de foguetes Smerch e Grad e cerca de 6 a 10 jatos Su-30MK2 pilotáveis. As defesas aéreas incluem o S-300VM, Buk-M2E e Pechora-2M.
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O aprofundamento dos laços da Venezuela com o Irão, a Rússia e a China continua a preocupar as autoridades norte-americanas.
Jorge Jraissati, presidente do Grupo de Inclusão Económica, disse que “os números mostram que apenas 20% dos venezuelanos aprovam este regime”, alertando que durante mais de uma década “não houve respeito pela vontade da população” enquanto Caracas se alinha com “regimes antiocidentais que desestabilizam a região”.
Solly Boussidan é jornalista internacional que cobre a América Latina para a Fox News Digital. Anteriormente, ele cobriu assuntos internacionais, guerra, finanças e viagens para vários meios de comunicação dos EUA e internacionais. Atualmente ele está baseado no Brasil.
