Durante décadas, os líderes empresariais queixaram-se de que o clima regulamentar da Califórnia sobrecarregou as empresas em todo o estado, culpando um pântano de regras, licenças e papelada por empurrar empresas e empregos para fora do estado e travar o crescimento económico.
Para ajudar a medir o impacto das regulamentações, o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, um grupo de reflexão sem fins lucrativos e apartidário, procurou comparar o número de requisitos empresariais no estado com os de outras partes do país.
Num novo relatório, investigadores do PPIC descobriram que, embora a Califórnia não seja uma exceção a nível nacional no que diz respeito a regulamentações comerciais estatais e locais, tem de longe as restrições mais específicas às empresas – definidas como regulamentações que contêm as palavras “deve”, “deve”, “não pode”, “obrigatório” e “proibido”.
Os investigadores descobriram que os estados com mais destes tipos de regulamentos rigorosos – que vão desde normas ambientais até protecções de segurança do consumidor – tendem a ver menos novos negócios formados, embora o relatório não tenha conseguido estabelecer uma relação causal definitiva.
O Bay Area News Group conversou com uma das autoras do estudo, Sarah Bohn, vice-presidente e diretora do Centro de Política Econômica do instituto, para saber mais sobre o relatório e as possíveis consequências das regulamentações comerciais na Califórnia. Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
P Como as regulamentações comerciais são mais rigorosas na Califórnia em comparação com outros estados?
UM Na verdade, ficamos um pouco surpresos ao descobrir que a Califórnia tem aproximadamente o mesmo número de regulamentações, em termos gerais, cerca de 1.300 relacionadas a empresas. Está no meio da lista entre os estados dos EUA, embora sejamos percebidos como tendo muito mais regulamentação do que outros estados.
Mas quando você olha atentamente o texto dos regulamentos, os regulamentos da Califórnia têm restrições e proibições muito mais específicas. Isso equivale a mais de 420.000 restrições específicas. Estas não se aplicam igualmente a todas as empresas, por isso fazemos algumas análises de dados para obter um número melhor para a quantidade de restrições numa empresa típica (3.737 restrições por empresa, em comparação com uma mediana nacional de 1.400). Isso resume a história sobre a regulamentação da Califórnia, que é que há muita coisa embutida no que estamos tentando regular no estado.
P Que impacto essas restrições podem ter nas empresas da Califórnia?
UM Uma das reclamações mais comuns que você ouve é que é difícil atrair empresas para a Califórnia devido à carga regulatória. Então, demos uma olhada inicial na taxa de abertura de empresas. Analisamos alguns dados recentes especificamente para 2022 a 2023 e descobrimos que é uma taxa de cerca de três novas empresas para cada 100 existentes. Na verdade, isso é relativamente baixo entre os estados dos EUA – a mediana está entre quatro e cinco. Esses números parecem muito próximos, mas na verdade é um aumento estatisticamente significativo.
E isso se correlaciona, não apenas na Califórnia. Acontece que essa relação aparece quando olhamos para todos os estados dos EUA. Portanto, os estados que tendem a ter mais regulamentação têm taxas mais baixas de abertura de negócios. Mas é claro que muitas outras coisas são importantes para saber se uma empresa pode começar. Tomamos isso como uma evidência inicial das preocupações sobre um ambiente de alta regulamentação e o que isso poderia significar para a dinâmica empresarial no estado.
P O que menos negócios iniciados podem significar para a economia do estado?
UM É claro que isso é importante para o crescimento económico. Somos uma das maiores economias do mundo, mas também temos crescido mais lentamente nos últimos anos. Acrescentámos relativamente poucos empregos – tem sido lento desde meados de 2022. Temos muitas empresas, setores e oportunidades superestrelas para construir riqueza. Mas, na verdade, o crescimento do emprego, do tipo em que confiamos mês após mês, ano após ano, para aumentar as oportunidades para as comunidades e em todo o estado, é desproporcionalmente impulsionado por pequenas e novas empresas que começam no estado. A maior parte do crescimento do emprego não provém de algumas das grandes empresas que conhecemos na economia da Califórnia.
Uma das minhas preocupações é: estaremos num ponto, em termos de ambiente regulatório e outros factores, em que será mais difícil para novas empresas começarem, para aumentarem os empregos, para abastecerem as comunidades e a economia do estado em geral?
P Há o argumento de que são necessárias regulamentações fortes para proteger os trabalhadores, os consumidores e o meio ambiente. Como deverão os decisores políticos equilibrar essas protecções e o crescimento económico?
UM Essa é a questão, e espero que a nossa investigação contínua possa informar um pouco sobre isso, o que realmente exigirá um mergulho mais profundo do que este relatório. Muitas empresas no estado entendem que a Califórnia tem regulamentações que protegem nosso meio ambiente, protegem os trabalhadores e uma série de coisas que elas podem aderir e querer cumprir. Mas às vezes, quando você tem um número tão grande de regulamentações, fica muito mais difícil navegar. Pode até haver conflitos nas regulamentações que estão em vigor e que podem ser desenvolvidas por diferentes agências.
É importante ter um processo para avaliar isso e para garantir que, quando uma nova regulamentação for lançada, seja relativamente simples para as empresas cumpri-la, com o objetivo de ajudar as empresas a atingir o objetivo final para o qual a regulamentação foi estabelecida em primeiro lugar. Não sei se isso é feito de forma consistente na Califórnia. E é aí que eu apontaria em termos de onde procurar. Quem arca com os custos e quem se beneficia com a regulamentação? Podem ser aqueles que você pretendia. Pode não ser. E então olhar para o resultado de tudo isso é enorme. Dado o simples facto de a Califórnia estar no extremo em termos de regulamentação, isso sugere que há espaço para melhorar.
Biografia de Sarah Bohn:
- Organização: Instituto de Políticas Públicas da Califórnia
- Idade: 48
- Local de nascimento: Minesota
- Residência: São Francisco
- Educação: BA em Matemática e Economia, Lawrence University; Doutorado em Economia, Universidade de Maryland-College Park
Cinco fatos:
- Bohn foi criada em Chicago, mas encontrou o melhor litoral depois da pós-graduação e agora mora na Califórnia há mais tempo do que em qualquer outro lugar.
- Ela é uma tia orgulhosa de duas sobrinhas e dois sobrinhos, adorando apoiar suas atividades e aprender a linguagem da Geração Alfa com eles.
- Bohn adora cozinhar e está desapontado porque o trabalho remoto reduziu o número de provadores de sabor pronto no escritório.
- Ela credita aos algoritmos online e uma devoção comum ao Chicago Bears a descoberta de seu par perfeito há mais de 13 anos.
- Bohn adora viajar para novos lugares tanto quanto adora voltar para casa, na Califórnia.
