Mesmo entre os concorrentes, todas as apostas não são iguais.
Os Pistons acabaram de completar sua melhor temporada em duas décadas e seus dois melhores jogadores (Cade Cunningham, Jalen Duren) têm menos de 25 anos. Os Celtics estão jogando com o dinheiro da casa, tendo recebido Jayson Tatum de volta de uma lesão no tendão de Aquiles há pouco mais de um mês. O Thunder vem de seu primeiro título. Os Spurs estão adiantados.
Mas os Knicks não têm desculpas, nem tempo a perder, nem maneira possível de amenizar a dor de outra saída esmagadora da pós-temporada.
Isso ficou óbvio muito antes da declaração de James Dolan sobre as finais ou fracasso, com cinco titulares saudáveis em seu auge, saindo da primeira final de conferência da equipe em um quarto de século.
