Três pessoas podem parecer ter menos em comum do que o astro de cinema “comum” Tom Hanks, o vocalista do Doors, Jim Morrison, e a comediante inovadora Phyllis Diller, mas segure o telefone – muito antes de se tornarem nomes conhecidos, todos os três passaram um tempo morando na Alameda. As casas onde passaram esses anos de formação também estão à distância de uma pesquisa no Google.
Tom Hanks: Apesar de ninguém pedir por isso, um tour pelo maior trio de celebridades genuínas da Alameda começa com seu número um, Tom Hanks.
A estrela de filmes de grande sucesso como “Toy Story”, “Forrest Gump” e “O Resgate do Soldado Ryan” viveu de 1973 a 1976 quando adolescente em uma “casa flutuante” (não uma casa flutuante com leme e volante) na Barnhill Marina & Boatyard da Alameda, a leste do Posey Tube.
Hanks reconheceu no Instagram que ele realmente morava na casa flutuante número C1 quando ela foi colocada à venda há alguns anos. C1 fica em frente à Bay Trail que passa ao lado da marina no estuário de Oakland. Durante seu tempo lá, Hanks morou com o pai Amos, um artista e instrutor de culinária em várias faculdades, e com a segunda esposa de seu pai (que não era a mãe de Tom Hanks).
Fundada em 1966 por AV “Barney” Barnhill, a marina sempre teve um toque boêmio e, com suas casas flutuantes baratas, atraiu seu quinhão de artistas e inconformistas ao longo dos anos. Amos Hanks e sua esposa eram famosos por oferecer jantares em que outras pessoas da comunidade unida iam até seu beliche para comer.
O jovem Tom gostava de ver filmes clássicos como “O Falcão Maltês” no Teatro Alameda durante esse período. Ele não cursou o ensino médio na Alameda, optando pelo Skyline High em Oakland, e também teve aulas de atuação no Chabot College em Hayward. Apesar de sua fama, hoje o legado de Hanks em Barnhill está perdido para alguns.
“Gosto de Tom Hanks, mas não é grande coisa”, diz Eric Southmayd, que mora a bordo de uma casa flutuante na marina. “Nunca falo com meus vizinhos sobre isso. Ele está morto?”
Hanks ainda está bem vivo. Alamedan Dave Spragg, que passa regularmente pelo C1 em suas caminhadas de até 16 quilômetros por dia pela ilha, não tinha ideia de que estava passando pela antiga casa da estrela.
“Legal. Eu me pergunto como era naquela época?” pergunta Spragg, que diz gostar do charme descolado de Barnhill. “É tão bonito quanto Sausalito, mas não é tão lotado.
Jim Morrison: O gigante vitoriano construído em 1887, onde Jim Morrison, vocalista do Doors, viveu de 1957 a 1959 em seu primeiro ano e parte de seu segundo ano na Alameda High School, brilha hoje sob o comando do atual proprietário Jacque Devore, que comprou a casa há 20 anos.
A família Morrison mudou-se para Alameda quando seu pai, o contra-almirante da Marinha dos EUA George Stephen Morrison, estava estacionado na antiga Estação Aérea Naval Alameda.
Embora não seja tão popular quanto o túmulo em Paris do astro do rock que morreu tragicamente ali aos 27 anos em 1971, Devore diz que as pessoas passam regularmente pela casa na Avenida Alameda, 1717, para perguntar sobre Morrison e que ela fica mais do que feliz em atender. Ela diz que o quarto de Morrison era aquele sob a cúpula da torre do telhado.
Devore tornou-se um bom amigo da prima de Morrison, Elaine Edwards, que uma vez passou por aqui. Ambos estão no negócio de banco comercial e mantêm contato. Ela também foi entrevistada para um documentário recente sobre o Doors.
“Pessoas como você passam por aqui e fazem perguntas. Não é cansativo; é divertido”, diz Devore, que aluga um dos 10 quartos da casa no Airbnb.
Um artefato que ela mantém à mão e gosta de compartilhar com os visitantes é uma foto emoldurada de Morrison com seu irmão e irmã mais novos, Andrew e Anne, na frente da casa, do tempo que passaram lá.
“Eu adorei os Doors”, diz Devore.
Phyllis Diller: O tempo de Phyllis Diller na Alameda é importante porque foi onde ela foi “descoberta” pela Associação de Pais e Mestres local. Diller deixava suas colegas mães PTA em estado de choque com histórias sobre seus cinco filhos. Eles a encorajaram a atuar na estrada e, começando em São Francisco, em casas noturnas como o Hungry I, ela se tornou um ícone da comédia.
A comediante morou primeiro na unidade do andar de cima de uma casa na Avenida San Jose e no conjunto habitacional Encinal, na Alameda’s Webster Street, mas graças a uma herança conseguiu comprar um duplex em 1949 por US$ 17.500 em 1842 e 1844 Fremont Drive, no East End da ilha. Ela era proprietária de ambas as unidades, mas morava naquela em 1844.
Diller se inspirou na casa e a retratou como uma “barraca” em ruínas em sua atuação, tornando-a querida pelo público. Diller mudou-se para Missouri em 1962 e para Los Angeles em 1965, quando comprou para seu orgulho e alegria, uma mansão de 22 quartos no enclave de Brentwood, na cidade. Ela morreu em 2012 aos 95 anos.
Paul Kilduff é um escritor que mora em São Francisco e também desenha desenhos animados. Ele pode ser contatado em pkilduff350@gmail.com.
