SANTA CLARA – A festa de Natal do suéter feio acabou. A foto anual da equipe é tirada. Um adeus tão esperado na semana 14 chegou e se foi.
É hora dos 49ers terminarem uma investida nos playoffs.
Atualmente classificado como número 6, o 49ers (9-4) fecha sua temporada regular com 3 de 4 jogos no Levi’s Stadium, começando no domingo contra o Tennessee Titans (2-11).
“Este será um grande jogo para vermos: ‘Ei, podemos sair e marcar muitos pontos?’ Minha expectativa é ‘sim’ e minha esperança é ‘sim’”, disse o tight end George Kittle. “É aquela época do ano em que você tem que aparecer, senão estaremos fora disso.”
San Francisco 49ers George Kittle #85 treina no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia, na quinta-feira, 11 de dezembro de 2025. (Jane Tyska/Bay Area News Group)
Os 49ers estão em uma seqüência de três vitórias consecutivas, mas sua média de temporada de 23,6 pontos por jogo é mais magra do que qualquer uma das quatro equipes anteriores dos playoffs do técnico Kyle Shanahan, classificando-os no meio (16º) na NFL.
Os Titãs estão em 31º lugar, com apenas 15,5 pontos por jogo, atrás do quarterback e número 1 da escolha geral, Cam Ward. Eles estão sendo superados com 12 pontos por jogo, o pior da liga.
Aqui estão cinco maneiras de garantir que os 49ers não fiquem chateados com os Titãs visitantes:
1. ENFRENTE MELHOR
No último jogo, os 49ers permitiram 94 jardas corridas no primeiro tempo em Cleveland antes de fazer ajustes e vencer por 26-8 em 30 de novembro.
“A semana de despedida chegou em um momento perfeito. Nossos rapazes estavam ficando um pouco cansados, o que provavelmente levou a, você sabe, tivemos muitos tackles perdidos, por exemplo, contra o Cleveland”, disse o coordenador defensivo Robert Saleh. “Há uma correlação direta entre cansaço e falta de tackles em times de futebol ao longo do ano.”
O linebacker da terceira seqüência Curtis Robinson novamente transmitirá os apelos de Saleh no huddle para um terceiro jogo consecutivo no lugar de Tatum Bethune (fora; tornozelo), enquanto Fred Warner acelera sua reabilitação de tornozelo para um retorno improvável nos playoffs.
O running back dos Titans, Tony Pollard, está saindo do melhor jogo de sua carreira, tendo corrido para 161 jardas e dois touchdowns através de uma defesa cavernosa dos Browns no último domingo. Pollard fraturou a perna há três anos no Levi’s Stadium, quando foi abordado por Jimmie Ward em um jogo de playoff com os Cowboys. Saleh também está em busca do reserva de Pollard, Tyjae Spears, que é uma ameaça maior como recebedor fora do campo de defesa.
O running back do San Francisco 49ers, Christian McCaffrey (23), enfrenta o linebacker do Cleveland Browns, Carson Schwesinger, durante o primeiro tempo de um jogo de futebol americano da NFL, domingo, 30 de novembro de 2025, em Cleveland. (Foto AP/Sue Ogrocki)
2. ESTADO DE McCAFFREY
Christian McCaffrey treinou de forma limitada na semana passada devido a uma doença, mas não se espera que isso reduza sua disponibilidade no domingo. Caso contrário, Brian Robinson está saindo de seu mês mais produtivo com os 49ers e pode servir de ponte até que McCaffrey se sinta totalmente saudável.
Quanto à oferta de McCaffrey de 1.000 jardas tanto de corrida quanto de recepção, ele tem 151 jardas de corrida e 194 jardas de recepção pela frente. Esses números estão sendo ofuscados, no entanto, pelo ressurgimento de McCaffrey além da linha do gol. Ele teve oito touchdowns corridos nos últimos oito jogos, depois de nenhum nos primeiros cinco jogos.
“Ele sempre teve faro para a end zone”, disse o left tackle Trent Williams, “e permitiu que os coordenadores ofensivos fizessem uma variedade maior de coisas, colocando-o em posições diferentes, para ajudar a obter altos números de touchdowns”.
Os Titãs permitiram pelo menos um touchdown corrido em todos os jogos desta temporada, exceto um (contra Houston), e sua defesa de corrida está em 18º (122,5 jardas por jogo).
3. DESTAQUE DE EQUIPES ESPECIAIS
Os 49ers dão as boas-vindas ao chutador Eddy Piñeiro de volta de um hiato de dois jogos, depois de distender o tendão da coxa em um chute ponto após chute em 16 de novembro. Sobre esses incômodos PATs: Piñeiro tem 18 de 22 neles, o que não é ótimo, mas é mascarado por sua excelência em 22 de 22 em tentativas de arremesso de campo.
Piñeiro nunca disputou os playoffs e, a caminho de lá nesta temporada, terá três jogos em casa e um indoor no dia 22 de dezembro, em Indianápolis.
“Jogar jogos significativos é incrível”, disse Piñeiro. “Aqui, no final do ano, o tempo fica mais ventoso e é mais difícil chutar nessas condições, mas é divertido e estou feliz por estar de volta.”
Os pontapés iniciais de Piñeiro também podem ser um fator crítico neste jogo. Chimere Dike lidera a NFL com 1.323 jardas em 51 retornos de chute. O punter Thomas Morstead e sua unidade de cobertura também devem estar atentos, já que Dike lidera a NFL com uma média de 19,9 jardas por retorno de punt, com dois indo para touchdowns.
O quarterback do San Francisco 49ers, Brock Purdy # 13, arremessa durante o treino no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia, na quinta-feira, 11 de dezembro de 2025. (Jane Tyska/Bay Area News Group)
4. PROGRESSO DE PURDY
Brock Purdy foi o quarterback do 49ers com três vitórias consecutivas em tantos jogos desde que seu dedão do pé direito estava saudável o suficiente para retornar de um hiato de seis jogos. No último jogo em casa, porém, Purdy fez três interceptações.
Usando apenas uma pequena tala no dedão do pé, a mobilidade de Purdy parece ter melhorado e, em virtude disso, sua mecânica e precisão também deveriam, como ele reconheceu. “Obviamente é o meu dedo do pé direito, e dirigir assim, como tudo isso, realmente impacta tudo na minha mecânica e tudo mais”, disse Purdy. “Voltando, tratava-se de acertar e voltar a jogar bola antes… Tenho que terminar forte.”
Os Titans tiveram apenas seis interceptações durante toda a temporada: três do linebacker Cody Barton, duas do safety Xavier Woods e uma de Roger McCreary, que foi negociado com os Rams.
Como o adepto de Purdy foi no último jogo jogando passes fora e evitando Myles Garrett dos Browns (um sack), o maior desafio deste jogo virá de Jeffrey Simmons, um veterano defensivo do sétimo ano que tem oito sacks e 18 rebatidas de quarterback. Nas bordas estão Jihad Ward (4 ½ sacks) e o ex-49er Arden Key, que tem quatro sacks e na maioria das vezes se oporá ao right tackle Colton McKivitz.
San Francisco 49ers Renardo Green faz uma recepção durante o treino no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia, na quinta-feira, 11 de dezembro de 2025. (Jane Tyska/Bay Area News Group)
5. HÁBITOS DA ÁREA DA BAÍA
Ward não teve muito sucesso como escolha geral do draft, e os Titãs demitiram seu primeiro técnico, Brian Callahan, após uma partida de 1-5. Mas Ward não está apenas saindo de uma vitória na estrada (embora em Cleveland), ele está voltando para a Bay Area, onde conseguiu um retorno notável no ano passado para fazer Miami superar Cal.
Embora ele tenha lançado apenas nove passes para touchdown nesta temporada e sete interceptações, Ward foi demitido 49 vezes, empatado com Geno Smith dos Raiders em maior número na NFL.
O alvo número 1 de Ward foi o novato Elic Ayomanor, escolhido na quarta rodada de Stanford. Ele foi alvo de 67 vezes, mas totalizou apenas 30 recepções (353 jardas, três touchdowns). Ayomanor elogiou Ward aos repórteres do Tennessee: “Gosto de sua mentalidade, de como ele aborda o jogo, de como aborda a vitória”.
Uma subtrama boba esta semana no Tennessee foi o que foi dito após a vitória em Cleveland. Tudo começou com Ward dizendo como a vitória mascarou as falhas dos Titãs e que eles precisam melhorar. No voo para casa, Key requisitou o interfone e disse aos companheiros de equipe: “Todos vocês gostam disso! Não dêem ouvidos ao que Cam disse! Todos vocês gostam disso! É difícil vencer nesta liga.” Essa história foi contada pelo repórter lateral dos Titãs, Will Boling, que supostamente teve seus privilégios de avião revogados.
