Os arqueólogos ficaram surpresos depois de descobrirem recentemente uma das maiores obras da literatura ocidental colocada em cima de uma múmia no Egito.
A descoberta única foi anunciada pela Universidade de Barcelona em um comunicado à imprensa de 20 de abril.
Pesquisadores da escola descobriram um fragmento da “Ilíada” de Homero enquanto escavavam uma tumba da era romana na cidade egípcia de Al Bahnasa.
A tumba está localizada na necrópole de Al Bahnasa, que já fez parte da antiga Oxyrhynchus, que os funcionários da escola disseram ser “uma das cidades mais importantes do Egito greco-romano”.
A Missão Arqueológica Oxyrhynchus da Universidade de Barcelona escavou a necrópole desde 1992.
A tumba e a múmia da era romana datam de cerca de 1.600 anos.
Acredita-se que a “Ilíada”, um poema épico que gira em torno da Guerra de Tróia, tenha sido composta por volta do século VIII a.C., mais de um milênio antes de a múmia ser enterrada.
Liderados pela professora Núria Castellano, da Universidade de Barcelona, os escavadores descobriram que o papiro foi “colocado no abdômen (da múmia) como parte do ritual de embalsamamento”, disse a escola em comunicado.
“Em campanhas anteriores, a Missão Arqueológica de Oxirrinco já havia documentado papiros escritos em grego em posições semelhantes, mas todos continham conteúdo mágico ou ritualístico”, observou o comunicado.
Pesquisadores da escola descobriram um fragmento da “Ilíada” de Homero enquanto escavavam uma tumba da era romana na cidade egípcia de Al Bahnasa. Universidade de Barcelona
“Um texto literário como a ‘Ilíada’ nunca havia sido encontrado neste contexto.”
O fragmento vem do Livro II da “Ilíada” e descreve as forças gregas que se preparam para a Guerra de Tróia.
O texto foi identificado pela papirologista Leah Mascia.
Ignasi-Xavier Adiego, professor da Universidade de Barcelona, enfatizou que os papiros encontrados anteriormente tinham conteúdo “principalmente mágico”.
Acredita-se que a “Ilíada”, um poema épico que gira em torno da Guerra de Tróia, tenha sido composta por volta do século VIII a.C., mais de um milênio antes de a múmia ser enterrada. Grupo Universal Images via Getty Images
“Desde o final do século XIX, um grande número de papiros foi descoberto em Oxirrinco, incluindo textos literários gregos de grande importância”, disse ele.
“Mas a verdadeira novidade é encontrar um papiro literário em contexto funerário.”
Durante a escavação, os arqueólogos também descobriram múmias da era romana e decoraram sarcófagos de madeira dentro de três câmaras funerárias de calcário, com a escola observando danos de saques anteriores.
Mas as autoridades disseram que o fragmento de Homero era o mais notável – e enfatizaram a sua raridade.
“A descoberta é excepcional: é a primeira vez na história da arqueologia que um texto literário grego foi encontrado deliberadamente incorporado no processo de mumificação”, observou a escola.
Esta pintura retrata o lendário Cerco de Tróia. Imagens de patrimônio/Imagens Getty
Gravura colorida do poeta grego Homero, baseada num busto romano do século II. GettyImages
A Fox News Digital entrou em contato com Adiego e Mascia para comentários adicionais.
A descoberta segue uma série de grandes descobertas arqueológicas no Egito nos últimos meses.
No mês passado, as autoridades anunciaram a descoberta de uma enorme estátua que se acredita representar o poderoso faraó, muitas vezes ligado ao Êxodo.
No início desta primavera, os arqueólogos também anunciaram a descoberta de oito rolos de papiro egípcio ao lado de um esconderijo de caixões coloridos que datam de mais de 2.600 anos.
