As últimas duas décadas foram um trabalho árduo para os Las Vegas Raiders.
Os Raiders não vencem um jogo de playoffs desde que fizeram três aparições consecutivas nos playoffs na virada do século, culminando em uma derrota no Super Bowl XXXVII para o Tampa Bay Buccaneers em janeiro de 2003.
O falecido Al Davis ainda é o rosto da franquia postumamente, mas Mark Davis é o proprietário controlador desde a morte de seu pai em outubro de 2011. Sob Mark Davis, os Raiders contrataram e demitiram seis treinadores principais e chegaram aos playoffs duas vezes (2016, 2021), perdendo no AFC Wild Card em ambas as vezes.
De acordo com um relatório recém-publicado do The Athletic sobre a gestão “desastrosa” de Jon Gruden como treinador principal de 2018-21, vários ex-funcionários dos Raiders culpam Davis pela disfunção e baixo desempenho contínuos da franquia.
“Ele não tem ideia do que está fazendo”, disse um ex-funcionário dos Raiders a Zak Keefer para o artigo. “Ele pensa como um fã.”
Keefer relatou que ex-funcionários não identificados chamavam Davis de “o mais indiferente possível”, observando que Davis “dormia quase todas as manhãs” e nunca se envolveu em decisões pessoais.
Outro ex-funcionário dos Raiders acrescentou: “De certa forma, é ótimo trabalhar para ele porque permite que você faça suas coisas. Mas ele não é nada parecido com o pai. Ele não sabe nada de futebol. ‘Oh, meu pai gostava de caras rápidos? Onde estão todos os caras rápidos?’ (…) Era tudo sobre The Raider Way. Esse pensamento é tão arcaico. Já nem é mais relevante. Eles também devem ser bons jogadores de futebol.”
Uma fonte não identificada disse que os ex-técnicos dos Raiders, Pete Carroll e Antonio Pierce, “receberam uma escalação (palavrão)” e “a questão subjacente é que Mark nunca respeitou realmente a posição do GM”. A fonte apontou aiNão que Davis tenha apoiado o proprietário minoritário Tom Brady no processo de contratação do gerente geral John Spytek.
Os Raiders podem mudar a sorte da franquia se o ex-quarterback do Indiana Fernando Mendoza se tornar uma estrela. Espera-se que Las Vegas escolha o vencedor do Heisman com a escolha geral nº 1 no Draft da NFL de 2026 em 23 de abril.
Las Vegas contratou o ex-coordenador ofensivo do Seattle Seahawks, Klint Kubiak, como técnico principal depois que os Seahawks venceram o Super Bowl LX em fevereiro. Os Raiders contrataram o veterano quarterback Kirk Cousins na semana passada, provavelmente para ser o mentor de Mendoza.
