Por Emma Court Bloomberg
Não há dúvida de que o bife e os hambúrgueres contribuem para o aquecimento global, que são alimentados pelas fortes rajadas de metano de vacas e seus extensos hábitos de pasto. No entanto, um planeta quente com intensivo clima extremo também afeta o preço do seu bife e hambúrguer.
Depois de anos da seca, as pastagens não tinham grama suficiente para alimentar gado. Os criadores de gado costumavam enviar seus animais para o matadouro e cortar os rebanhos de volta, mesmo que os americanos comam mais carne. Isso envia preços para registrar alturas.
Os preços médios de carne picada nos supermercados da cidade excederam 6 dólares por libra em junho, enquanto os custos de bifes não cozidos se aproximavam de US $ 11,50 por libra. De acordo com os dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, esses níveis são os mais altos em uma década.
A marcha ascendente dos preços ilustra um fenômeno conhecido como fã climático, no qual secas, ondas de calor, inundações e incêndios florestais aumentam os preços de tudo, do seguro da casa a alimentos. Embora alguns aumentos de preços sejam provados temporários, outros são longos -como a carne bovina, que deve permanecer cara nos próximos anos.
“Este é um indicador de como a mudança climática afeta nosso sistema alimentar e está apenas tocando em carne bovina”, diz Ben Lilliston, diretor de estratégias rurais e mudanças climáticas do Instituto de Agricultura e Política Comercial, uma organização sem fins lucrativos sediada em Minneapolis. “Você vê isso em outros como café.”
Seca longa
Os preços da carne bovina dos EUA são usados após anos de seca em áreas onde o gado é elevado. No sudoeste dos EUA, que também inclui áreas de produção de gado como o vale da Califórnia em San Joaquin, a seca excedeu as expectativas históricas no último trimestre de um século, diz Brad Ricky, um meteorologista do USDA.
Os cientistas descobriram que as temperaturas mais altas do aquecimento global são maiores e mais graves em alguns lugares. Em um estudo de 2020, no qual as condições seco anomais no oeste dos EUA e no norte do México foram examinadas entre 2000 e 2018, por exemplo, que a mudança climática contribuiu para quase metade da gravidade dessa seca.
As condições de seca nos Estados Unidos nos últimos anos também foram aprimorados por vários casos do padrão climático de La Niña, que permite partes dos Estados Unidos mais secos do que o habitual, diz Ricky.
Os criadores de gado têm algumas opções, incluindo alimentar suas alternativas de rebanho à grama de salgueiro, como o feno. No curso adicional das condições secas, a venda do gado começa a tornar mais financeira do que a compra do feed caro. Os rebanhos dos EUA estão desaparecendo há anos e agora somos menores do que nunca se as condições de seca melhorarem.
“A influência a longo prazo é que você pode produzir menos onde estamos agora nesse processo após quatro ou cinco anos”, diz Derrell Peel, professor de agronegócio da Universidade Estadual de Oklahoma.
A demanda dos consumidores de carne bovina cresceu agora, o que também contribui para preços mais altos. Isso leva a um compromisso entre o depósito dos altos preços atuais e a retenção de animais para o processo de reprodução, o que leva por anos para pagar. Uma panturrilha que nasceu este ano pode ser vendida no suprimento de carne bovina no próximo ano, ou pode ser criado em 2026 e um bezerro pode ser trazido de volta por volta de 2028. O gado geralmente possui apenas uma panturrilha ao mesmo tempo, em contraste com outros animais, como galinhas e porcos.
Outros fatores que influenciam o bronzeamento de gado, além da seca, são taxas de juros mais altas e custos mais altos para insumos que variam de gado a alimentar e dispositivos.
Outros desafios climáticos
A maioria dos gado passa a vida ao ar livre e expõe os animais a outras placas de mudanças climáticas como o calor extremo. Altas temperaturas podem influenciar a saúde reprodutiva do gado e seu crescimento e ampliar o tempo e os custos para a educação dos animais.
No cenário com as maiores emissões, pode ficar tão quente até 2050 que menos partes do mundo serão adequadas para a produção de gado, de acordo com o recente painel intergovernalental sobre o relatório de mudança climática.
Outra ameaça em conexão com as mudanças climáticas também está disponível: um parasita fatal conhecido como verme de parafuso que foi erradicado nos Estados Unidos há muito tempo, mas foi revivido no México. Ele prospera em zonas climáticas mais quentes e cientistas dizendo que as mudanças climáticas podem facilitar a espalhar a mosca.
Enquanto a maioria da carne bovina americana é produzida na Alemanha, os Estados Unidos importam rotineiramente jovens gado do México para os confinamentos americanos, diz David Anderson, professor e cientista de negócios de gado da Texas A&M University. O fornecimento desses gado, que corresponde a cerca de 4% da produção de bezerros dos EUA, foi cortado desde novembro devido à ameaça que é o verme do parafuso.
“Existem alguns animais ao lado”, diz ele. “Isso contribui para preços altos”.
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