Uma mulher acusada de planejar uma onda de atentados terroristas na véspera de Ano Novo em Los Angeles foi recebida com sorrisos e beijos de amigos ao comparecer a um tribunal federal na sexta-feira.
Tina Lai apareceu em traje de prisão bege, algemada nos tornozelos e pulsos, usando chinelos laranja, óculos e com o cabelo na altura dos ombros amarrado para trás enquanto se declarava inocente em uma audiência de acusação.
A recepção chocante veio de cerca de quinze apoiadores de Lai, compostos por homens e mulheres. O grupo sentou-se na galeria pública e recebeu ordens de um marechal dos EUA para não tentar fazer qualquer contacto com o alegado criminoso.
Mas quando a breve audiência terminou, quando os apoiantes saíram da sala do tribunal, um indivíduo vestindo uma regata azul sorriu para Lai e mandou-lhe um beijo.
Tina Lai se declarou “inocente” durante uma audiência de acusação de cinco minutos no centro de Los Angeles. FBI
O homem de 41 anos é acusado de fornecer e tentar fornecer apoio material a terroristas e de possuir armas de fogo não registradas.
Lai – que também atende pelo nome de “Kickwhere” – foi preso em 12 de dezembro no deserto de Mojave junto com três supostos cúmplices enquanto se preparavam para testar equipamentos de fabricação de bombas.
Sentada ao lado de seu advogado de defesa, Humberto Diaz, Lai foi questionada pela juíza Rozella Oliver se ela havia lido e compreendido as acusações contra ela, ao que ela respondeu: “Er, sim, sim, Meritíssimo”.
O juiz Oliver então pediu a Lai que apresentasse seu apelo. “Inocente”, ela respondeu.
Um julgamento com júri está marcado para 17 de fevereiro.
“Obrigado, Meritíssimo. Tenha um bom Ano Novo”, disse Lai ao juiz após a breve audiência.
Supostos co-réus de Lai. Departamento de Justiça/UPI/Shutterstock
Os supostos co-réus de Lai são a líder Audrey Illeene Carroll, 30, que atende pelo apelido de “Lua Negra”, Zachary Aaron Page, uma mulher trans de 32 anos, e Dante “Nomad” Gaffield, 24. Todos do grupo permanecem sob custódia sem fiança e aguardando julgamento.
As autoridades afirmam que o grupo faz parte de um grupo extremista de extrema esquerda “anticapitalista e antigovernamental” conhecido como “Frente de Libertação da Ilha da Tartaruga”.
Quinze apoiadores de Lai sentaram-se na galeria pública e foram informados por um marechal dos EUA para não fazer qualquer contato com Lai. Correio de Nova York
Agentes do FBI, auxiliados por um informante confidencial e um agente disfarçado, impediram o suposto ataque – que os investigadores dizem ter sido concebido para “pulverizar completamente” empresas de tecnologia e empresas de logística na Cidade dos Anjos.
Eles também supostamente planejavam atingir os agentes da Imigração e Alfândega dos EUA com uma série de tiroteios e explosões de bombas, de acordo com o Ministério Público dos EUA.
“As acusações que um grande júri federal devolveu hoje refletem a seriedade da conduta: um ataque terrorista planejado em solo americano na véspera de Ano Novo”, disse o primeiro procurador assistente dos EUA, Bill Essayli.
“Se for condenado, este grupo de autoproclamados radicais de esquerda enfrentará décadas na prisão federal.”
Micah James Legnon, um veterinário transgênero da Marinha, de 29 anos, também foi preso na Louisiana em conexão com a suposta conspiração.
O grupo usou um bate-papo em grupo com mensagens criptografadas chamado “Ordem do Lótus Negro”, e Carroll parece ter assumido um papel de liderança na organização do grupo, escrevendo vários manifestos manuscritos de oito páginas chamados “Operação Sol da Meia-Noite”, de acordo com os registros do tribunal.
Tina Lai foi presa em 12 de dezembro no deserto de Mojave junto com três supostos cúmplices enquanto se preparavam para testar equipamentos de fabricação de bombas. Departamento de Justiça/UPI/Shutterstock
A trama incluía detalhes sobre os alvos pretendidos, instruções sobre como adquirir materiais e fabricar as bombas e orientações sobre como evitar deixar evidências que pudessem ser atribuídas aos co-conspiradores.
Carroll supostamente aconselhou os outros suspeitos a despejar aceleradores em torno dos dispositivos explosivos improvisados “para causar o máximo de danos possível”.
Numa reunião presencial no dia 7 de dezembro, os suspeitos expuseram o plano do atentado bombista na véspera de Ano Novo em termos táticos e contundentes, de acordo com a acusação.
A trama frustrada de Ano Novo incluía instruções sobre como adquirir materiais e fabricar as bombas. Departamento de Justiça/UPI/Shutterstock
Page alertou o grupo para manter tudo “o mais limpo possível” porque o FBI estaria “100.000%” com eles, pedindo medidas como cobrir os sapatos com meias para evitar pegadas e queimar os sapatos após a operação.
“O que estamos prestes a fazer será, uh, como uma situação no nível de Luigi”, Carroll supostamente disse, aparentemente referindo-se a Luigi Mangione. Mangioneis em julgamento por supostamente executar um executivo de saúde antes de iniciar uma caçada humana.
O advogado de Lai se recusou a comentar ao Post sobre seu cliente após a acusação.
Seus apoiadores também se recusaram a falar com o Post depois, enquanto conversavam do lado de fora do Edifício Federal Edward R. Roybal sob uma chuva fraca.
