Martín Maldonado, cuja carreira de 15 anos incluiu seis temporadas e um anel na World Series com os Astros, se aposentou, anunciou no sábado no Instagram.
Maldonado compartilhou um vídeo documentando sua jornada desde a casa de sua infância em Porto Rico até seu primeiro sucesso com os Brewers, destacando também seu primeiro grand slam e o prêmio Gold Glove em 2017 – enquanto em dois pontos diferentes mostrava todas as sete camisas de diferentes equipes lado a lado.
“Beisebol, eu tinha apenas quatro anos quando me apaixonei por você”, escreveu Maldonado na legenda que acompanha o vídeo. “Desde o momento em que coloquei aquele equipamento de apanhador pela primeira vez, eu sabia que esse jogo faria parte de mim para sempre. Cada entrada, cada arremesso, cada momento atrás da base tem sido uma bênção. Por 34 anos, tive a honra de usar esse equipamento — e nos últimos 15, fazê-lo no mais alto nível. Hoje, é hora de pendurá-los e chamá-lo oficialmente de carreira.”
Martín Maldonado acerta uma dobradinha de RBI durante o Jogo 1 do 2022 ALCS. Carlos Wenzelberg
Maldonado, originalmente escolhido na 27ª rodada pelos Angels em 2004, passou os primeiros seis anos de sua carreira com os Brewers antes de ingressar nos Angels, jogando a parte final da temporada de 2018 com os Astros.
Então, em 2019, ele apareceu em jogos pelo Royals e Cubs antes de retornar a Houston, onde permaneceria até o final da temporada de 2023.
Martín Maldonado abraça Ryan Pressly após o jogo 2 do ALCS em 2022. Carlos Wenzelberg
Ele pegou três rebatedores sem rebatidas em Houston e venceu a World Series em 2022, e se aposentou como rebatedor de carreira de 0,203 com 0,620 OPS e 119 home run.
Maldonado passou sua última temporada em San Diego este ano, registrando 64 jogos com os Padres antes de ser designado para uma missão no final de agosto e assinar um contrato para uma liga secundária uma semana depois.
O apanhador do Astros, Martín Maldonado, é retratado durante um jogo de setembro de 2018. PA
“Para minha esposa, Janelise, e para meus filhos incríveis – Anaiah, Aiden e Gianna – que jornada vivemos juntos”, continuou Maldonado em sua legenda no Instagram. “Obrigado pelo seu amor, pela sua paciência e pelo seu apoio inabalável em todos os altos e baixos. Obrigado pelos sacrifícios, ano após ano, que me permitiram perseguir um sonho que começou quando eu era criança – e se tornou o nosso sonho como família.
“Compartilhamos tantas lembranças: viajando de cidade em cidade, fazendo as malas, comemorando vitórias, aprendendo com as derrotas, rindo, chorando e crescendo juntos. Você tem sido o coração da minha casa e a força que me sustentou em tudo isso. Eu te amo de todo o coração.”
Martín Maldonado comemora após marcar em jogo pelo Padres em 22 de julho. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Maldonado também agradeceu aos pais, ao irmão e à irmã por lhe terem dado “a base para viver este sonho”.
No final de seu vídeo, Maldonado sugeriu um plano de jogar por Porto Rico no Clássico Mundial de Beisebol do próximo ano – algo que ele também fez em 2013 e 2023.
