Anthony Joshua já esteve aqui antes. Jake Paul não.
Joshua foi escolhido a dedo por um não boxeador, que embora respeitasse o currículo do ex-campeão unificado dos pesos pesados, talvez tenha superestimado seu próprio pedigree no ringue.
A vítima foi o ex-campeão do UFC, Francis Ngannou, um dos pesos pesados mais temidos dos esportes de combate, que enfrentou Joshua no dia 8 de março de 2024 e foi nocauteado de forma assustadora por um overhand de direita no segundo round.
Paulo não é isso.
E Paul, de 1,80 metro, já esteve em um ringue de boxe cerca de uma dúzia de vezes profissionalmente – mas ele nunca esteve aqui antes – nem perto disso.
Joshua (28-4, 25 KOs) e Paul (12-1, 7 KOs) lutarão no dia 19 de dezembro no Kaseya Center em Miami, luta oficializada esta semana, já que Paul e Most Valuable Promotions decidiram seguir em frente da exibição previamente agendada para 14 de novembro com o campeão peso leve da WBA Gervonta “Tank” Davis.
Jake Paul, à esquerda, e Anthony Joshua, à direita, se enfrentam durante uma coletiva de imprensa promovendo sua próxima luta de boxe de pesos pesados, sexta-feira, 21 de novembro de 2025, em Miami. PA
Paul, 28 anos, tem 1,80 metro e alcance de 76 polegadas – ou envergadura de 1,80 metro.
Joshua, 35 anos, tem 1,80 metro e alcance de 82 polegadas – uma envergadura de 1,80 metro.
“Vou me impor, avançar e desferir golpes pesados”, disse Joshua sobre sua estratégia direta na coletiva de imprensa de sexta-feira. “Vou me certificar de expô-lo a certos truques de boxe que ele talvez ainda não tenha visto. Vou levá-lo para outra escola de boxe à qual acho que ele ainda não foi exposto.”
Anthony Joshua nocauteou o ex-campeão do UFC Francis Ngannou em 8 de março de 2024. Matchroom Boxe via Getty Image
Joshua, que já colocou o esporte nas costas, também observou: “Preciso nocauteá-lo”.
Paulo reconheceu que Josué é seu desafio mais difícil até agora. E ele não está sendo hiperbólico ou apenas vendendo a luta.
Ele está certo, e isso acontece por uma margem do tamanho de um continente.
“Gosto de me desafiar”, disse Paul com confiança. “Gosto de enfrentar o maior, o melhor. Eu disse qualquer um, a qualquer hora, em qualquer lugar – estou falando sério. Ninguém jamais pensou que isso seria possível, que estaríamos aqui quando comecei no boxe, e ninguém pensa que vou vencer. Então junte-se à lista e esteja pronto para ficar chocado.”
Anthony Joshua posa para foto com os cinturões do título mundial de pesos pesados da IBF, WBA, WBO e IBO. Joshua foi campeão unificado dos pesos pesados de 2017 a 2019 e novamente de 2019 a 2021. Imagens Getty
Paul acrescentou sobre Joshua: “Ele é um dos melhores pesos pesados de todos os tempos – todo esse poder é ótimo, e ele nocauteou as pessoas. Eu só tenho que evitar aquele golpe por oito rounds, e acredito que posso fazer isso… As pessoas dizem: ‘Oh, eu respeito Jake Paul por ter entrado lá.’ Não, me respeite porque estou prestes a vencer.”
O encontro anterior entre Paul e Davis não atraiu o interesse que os mestres de marionetes do evento esperavam e o MVP da equipe aparentemente foi eliminado quando Davis – novamente – foi acusado de violência doméstica em um processo civil.
A ex-namorada de Davis, Courtney Rossel, citou o ainda atual campeão mundial por agressão agravada, cárcere privado, sequestro e imposição intencional de sofrimento emocional.
TMZ informou que Davis até ameaçou matá-la.
Então, naturalmente, Paul seguiu em frente e ofereceu à ESPN uma lista de desejos de oponentes substitutos, onde Joshua era o nome mais perigoso colocado.
Antes da mencionada luta Ngannou-Joshua, o ex-detentor do título do UFC foi longe com o então campeão Lineal e WBC Heavyweight Tyson Fury, que conseguiu uma decisão dividida por pouco e que claramente não levou a luta a sério.
Fury pesava 277 e 3/4 libras para sua luta cruzada com Ngannou, o mais pesado de sua carreira até aquele momento, parecendo lento, vulnerável e pouco sério até ser derrubado de forma impressionante no terceiro round.
Jake Paul foi originalmente escalado para enfrentar o campeão peso leve da WBA Gervonta Davis em Miami em 14 de novembro. Imagens Getty
Joshua levou Ngannou a sério e o destruiu em dois; ele planeja fazer o mesmo por Paul.
“Eu levo isso a sério”, disse Joshua. “Ele é um conquistador; sua mentalidade é sólida. É melhor que a de Tyson Fury – ele está sentado aqui. Então eu o levo a sério e dou a ele o respeito que ele merece mentalmente na preparação.”
Joshua, ex-campeão unificado de pesos pesados, foi nocauteado duas vezes em sua carreira, mais recentemente em sua última luta contra o azarão Daniel Dubois pelo título IBF em setembro de 2024.
Paul esteve no ringue pela última vez em junho, superando o ex-campeão mundial dos médios e a piada purista do boxe Julio Cesar Chavez Jr., sua vitória mais notável até o momento.
Destaque também: Joshua estará treinando com a equipe de Oleksandr Usyk na preparação para esta luta.
Usyk, o melhor peso pesado invicto do mundo, foi o campeão mundial indiscutível dos pesos pesados antes de desocupar o título WBO esta semana, e anteriormente derrotou Joshua por decisão em 2022 e 2023.
