A supernova do San Antonio Spurs e atual Jogador Defensivo do Ano da NBA, Victor Wembanyama, fez história na liga ao bloquear 12 arremessos contra o Minnesota Timberwolves em um eletrizante Jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste.
Apesar do heroísmo de Wemby, os cronicamente conflitantes Timberwolves conseguiram o Jogo 1 com uma vitória por 104-102 no Frost Bank Center, em San Antonio, na noite de segunda-feira.
O guarda All-Star do Timberwolves, Anthony Edwards, não se deixou abalar por nada disso.
“Ah, cara, cometi tantos erros no final do jogo”, disse Edwards na quadra após o toque final durante a transmissão da NBC e do Peacock. “Estou decepcionado comigo mesmo.”
Edwards claramente não é um narrador objetivo. É quase injusto que ele critique seu desempenho em um jogo que ele não deveria jogar. Edwards sofreu uma contusão óssea e hiperextensão no joelho esquerdo em 25 de abril. Shams Charania, da ESPN, relatou no dia seguinte que “esperava-se que ele perdesse várias semanas”, mas fez um retorno impressionante para o jogo 1 na segunda-feira.
Edwards terminou com 18 pontos em 8 de 13 arremessos do chão (2 de 3 em três), três assistências e três rebotes em 25 minutos fora do banco.
Novamente, ele não poderia ter ficado menos impressionado consigo mesmo.
“Para mim, cara, 75% do jogo é minha mente”, disse Edwards na NBC. “Minha mente tem que estar onde precisa estar, e nos últimos dois minutos de jogo não estava. Desisti de dois rebotes ofensivos, virei a bola, sim, estarei melhor.”
Os Wolves mantinham uma vantagem de nove pontos faltando pouco menos de cinco minutos para o final do quarto período, mas os Spurs deram um empurrão tardio. Um dos rebotes ofensivos de Julian Champagnie levou a um balde que reduziu a vantagem do Minnesota para 102-98 faltando 1:07 para o fim, e Wembanyama esquiou para uma enterrada faltando 43,6 segundos para o fim.
Após a virada de Edwards com 32,8 segundos, Dylan Harper mergulhou para deixar os Spurs a dois pontos, mas Champagnie errou uma cesta de três pontos quando o tempo expirou e os Timberwolves escaparam.
Quando questionado sobre o que os fãs podem esperar do resto desta série de alta octanagem, Edwards disse: “Só precisamos ficar atentos ao plano de jogo, especialmente eu. Não posso abrir mão de dois rebotes ofensivos para Champagnie. Posso não ser tão atlético como normalmente sou, mas preciso ser capaz de boxear e fazer aquelas pequenas jogadas para vencer os jogos importantes.”
Os Timberwolves desenvolveram um talento inato para vencer jogos importantes nos últimos três anos. Minnesota está tentando chegar às finais da Conferência Oeste pelo terceiro ano consecutivo. A franquia nunca apareceu nas finais da NBA.
Se o Jogo 1 servir de indicação, os Spurs e os Timberwolves entrarão em uma briga para chegar às finais da Conferência Oeste. Aceito mais seis jogos disso, por favor.
