Cerca de 1,4 bilhão de pessoas começaram a comemorar o Ano Novo Lunar na terça-feira em meio a fogos de artifício, quando a China entra no Ano do Cavalo de Fogo, um dos 12 animais do zodíaco chinês.
Conhecido como Festival da Primavera na China, o ano novo, baseado no calendário lunar, também traz consigo a maior migração humana anual do mundo, chamada Chunyun, à medida que milhões de pessoas viajam pelo país para reuniões familiares.
É também uma enorme oportunidade para impulsionar o consumo interno na segunda maior economia do mundo, que tem sido impulsionada pelas exportações.
A gala de segunda-feira à noite, um dos maiores eventos televisivos patrocinados pelo Estado, foi marcada por uma performance de kung fu incrivelmente sincronizada de robôs e crianças.
O Ano do Cavalo, que traz otimismo e oportunidades, segue o Ano da Cobra, que representou transformação e estratégia.
Aqui está uma rápida foto do festival.
Adoradores oferecem incensos em um templo na véspera do Ano Novo Lunar, dando as boas-vindas ao Ano do Cavalo, em Hong Kong, China, 16 de fevereiro de 2026 (Tyrone Siu/Reuters)
O que é o Ano Novo Lunar?
É o feriado mais importante da China e é comemorado por milhões de pessoas no país e no Leste e Sudeste Asiático.
Nos dias que antecedem, as pessoas limpam suas casas e as decoram com lanternas vermelhas, dísticos e recortes de papel que representam prosperidade e boa sorte.
Na véspera do Ano Novo Lunar, as famílias se reúnem para um grande jantar de reunião, trocando hongbao, envelopes vermelhos de dinheiro como símbolo de bênçãos e boa sorte.
As comemorações costumam durar cerca de 15 dias, terminando com o Festival das Lanternas. Fogos de artifício, danças de dragões e leões, feiras de templos nas grandes cidades e no interior são comuns nesse período.
No zodíaco chinês, cada ano está associado a um dos 12 animais do zodíaco, que se acredita influenciar o caráter e a fortuna do ano.
O animal do zodíaco chinês é então emparelhado com qualquer um dos cinco elementos: metal, madeira, água, fogo e terra.
Este é o Ano do Cavalo de Fogo.
O feriado oficial deste ano é de nove dias, em vez dos típicos oito, com o Dia de Ano Novo caindo na terça-feira, 17 de fevereiro.
Instalações de lanternas no Jardim Yuyuan antes do Ano Novo Lunar, em Xangai, China, 10 de fevereiro de 2026 (Chenxi Yang/Reuters)
Qual é o Ano do Cavalo de Fogo?
O sistema do zodíaco chinês é incrivelmente complexo, repetindo-se a cada 12 anos, cada um representado por um animal nesta ordem: rato, boi, tigre, coelho, dragão, cobra, cavalo, cabra, macaco, galo, cachorro e porco.
O ano de nascimento decide o signo do zodíaco; ou seja, os nascidos no ano passado seriam Cobras, os filhos deste ano seriam Cavalos e os do próximo ano seriam Cabras.
Um mecanismo complexo decide como o ano será combinado com um dos cinco elementos.
Este ano, o elemento é o Bing, ou grande sol, emparelhado com o Cavalo. Este emparelhamento ocorre a cada 60 anos, mais recentemente em 1966.
Para quem acredita no zodíaco chinês, o Ano do Cavalo de Fogo representa uma explosão de energia e independência, com realinhamentos imprevisíveis.
Zhang Huoqing, dono de uma loja de brinquedos, desembala brinquedos de pelúcia para cavalos em Yiwu, província de Zhejiang, China, 21 de janeiro de 2026 (Nicoco Chan/Reuters)
Porque é que a China espera que os gastos do Ano Novo Lunar impulsionem a economia?
O Festival da Primavera na China não é apenas cultural, mas também economicamente significativo, normalmente provocando um aumento no consumo em vários setores.
As pessoas gastam pesadamente em alimentos e produtos festivos, entretenimento e turismo, com plataformas de varejo e comércio eletrônico registrando um aumento nas vendas durante o período pré-feriado.
O governo chinês também espera um recorde de 9,5 mil milhões de viagens de passageiros durante o período de 40 dias do Festival da Primavera, acima dos nove mil milhões de viagens do ano passado, já que viajam para reuniões anuais.
O governo também emitiu vales de consumo no valor de mais de 360 milhões de yuans (52 milhões de dólares) este mês para aumentar o consumo.
A China pretende aumentar os gastos internos no seu próximo plano económico quinquenal, onde as famílias poupam quase um terço do seu rendimento.
Adoradores acendem seus incensos no primeiro dia do Ano Novo Lunar, o Ano do Cavalo, no templo taoísta de Sin Sze Si Ya em Kuala Lumpur, Malásia, 17 de fevereiro de 2026 (Hasnoor Hussain/Reuters)
Onde mais é comemorado o Ano Novo Lunar?
É um fenómeno global que se estende para além da China. No Leste e Sudeste Asiático, vários países celebram o Ano Novo Lunar sob pretextos culturais distintos.
Por exemplo, o Vietnã celebra o Tet Nguyen Dan, que enfatiza reuniões familiares e tradições culinárias específicas como o banh chung. Na Coreia do Sul, Seollal, ou Ano Novo Coreano, concentra-se em homenagear os ancestrais e no consumo de tteokguk, uma sopa de bolo de arroz que se acredita conceder às pessoas mais um ano de idade.
Nos países do Sudeste Asiático como Singapura e Malásia, o feriado é um evento multicultural marcado por feriados.
As comunidades da diáspora em cidades como São Francisco, Londres e Sydney também acolhem algumas das maiores celebrações do mundo, com desfiles massivos, corridas de barcos-dragão e fogos de artifício.
Curiosidade sobre o Ano do Cavalo
Este Ano Novo Lunar encontrou seu mascote em um lugar bastante incomum: no Mundo de Harry Potter, uma produção britânica extremamente popular. E isso também no vilão mais popular da franquia, Draco Malfoy.
Em mandarim, o nome Malfoy é escrito foneticamente como “ma er fu”. O caractere de abertura, ma, significa “cavalo” e o caractere de encerramento, fu, representa “fortuna” ou “bênção”.
