A Anheuser-Busch fechará sua cervejaria Fairfield no início de 2026, confirmaram autoridades municipais na quinta-feira, marcando a perda de um dos maiores empregadores da comunidade e desferindo o que os líderes dizem que será um grande golpe econômico.
A prefeita Catherine Moy anunciou o fechamento em uma postagem nas redes sociais, chamando a notícia de “horrível” e “devastadora”. Ela disse que o gerente municipal David Gassaway a notificou na manhã de quinta-feira após receber a confirmação da empresa.
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Numa mensagem à Câmara Municipal, Gassaway escreveu que a Anheuser-Busch planeia fechar três instalações em todo o país, incluindo a Fairfield’s, e que todos os funcionários receberão ofertas de emprego noutras localizações da empresa em todo o país. Uma data de encerramento específica ainda não foi definida, além do “início de 2026”, disse ele.
A cervejaria Fairfield abriu suas portas em 1976. A Anheuser-Busch (a empresa norte-americana original) foi vendida para a cervejaria belga InBev em 2008, formando a Anheuser-Busch InBev (AB InBev), a maior cervejaria do mundo, mas a AB InBev ainda opera a marca Anheuser-Busch, vendendo algumas marcas menores e também adquirindo novas para aumentar seu portfólio. A unidade de Fairfield em 2024 fabricava mais de 20 marcas da Anheuser-Busch.
Gassaway alertou sobre impactos locais significativos, incluindo a perda de empregos e a redução das receitas do serviço de abastecimento de água da cidade. Ele acrescentou que a natureza especializada da cervejaria tornará difícil encontrar um novo usuário para o local, embora a cidade já esteja buscando se conectar com a equipe imobiliária da empresa para explorar opções de reaproveitamento.
“Para ser claro, não creio que será uma tarefa fácil, dada a natureza grande e altamente especializada das instalações”, escreveu ele ao presidente da Câmara e ao conselho. “Mas espero estar errado.”
Moy disse que a cidade está se mobilizando imediatamente para apoiar os trabalhadores afetados e procurar potenciais compradores para a fábrica.
“É chocante”, disse ela sobre o anúncio. “Lembro-me de quando aquela fábrica foi inaugurada. Foi um grande negócio e tem sido uma grande parte de Fairfield.”
A fábrica emprega centenas de pessoas e Moy disse que a notícia que chega pouco antes do Natal mostra uma “insensibilidade” que ela não suporta.
Ela disse que conversou com funcionários da empresa na quinta-feira e eles indicaram que ela fecharia no início de fevereiro, mas não tinha nenhuma explicação real sobre o motivo pelo qual a fábrica foi alvo de fechamento.
“Não houve nenhuma razão para isso e não sabíamos nada sobre isso. Isso nos atingiu do nada esta manhã”, disse ela.
Um porta-voz não deu detalhes sobre o motivo pelo qual a unidade de Fairfield foi fechada, mas emitiu uma declaração formal dizendo: “Nos últimos cinco anos, tomamos medidas para atualizar e modernizar nossas operações de fabricação nos EUA, investindo quase US$ 2 bilhões em nossas 100 instalações em todo o país; depois de realizar uma revisão completa, decidimos vender nossas instalações em Newark, NJ para o Goodman Group e fechar nossas instalações em Fairfield, CA e Merrimack, NH no início de 2026; transferiremos a produção dessas três instalações para nossas outras instalações nos EUA e essas mudanças nos permitirão investir ainda mais em nossas operações restantes e em nosso portfólio de marcas líderes do setor em crescimento.”
O comunicado afirma que a empresa “apoiará os aproximadamente 475 funcionários em tempo integral que atualmente trabalham nessas três instalações, oferecendo a todos eles uma função de tempo integral em outras partes de nossas operações nos EUA”.
Moy observou que o fechamento é a terceira grande instalação a anunciar sua saída no condado de Solano. “Benicia está a perder uma refinaria”, disse ela, referindo-se ao anunciado encerramento da refinaria de Valero. “Perdemos a Copart, uma grande empresa, e agora a Budweiser.”
E ela colocou a culpa diretamente no governo estadual.
“Fairfield e outras cidades de Solano perderam grandes negócios porque a Califórnia é um ambiente de negócios hostil”, escreveu ela nas redes sociais. “Uma supermaioria unipartidária é como um ditador… Temos o gás, a energia, os preços dos alimentos e a habitação mais caros. Também temos o desemprego mais elevado, uma das mais baixas taxas de alfabetização entre os nossos jovens. E o nosso Legislativo continua a corroer os seus direitos de fazer políticas a nível municipal. É tão triste e enlouquecedor.”
Ela disse que agora a cidade está voltando seu foco para os impactos locais.
“Agora devemos ajudar nosso povo e analisar mais de perto os impactos em Fairfield”, escreveu Moy em seu post. Ela disse por telefone que a cidade trabalhará com consultores de emprego locais para ajudar os funcionários afetados.
A cervejaria Fairfield tem sido uma importante presença industrial no condado de Solano, e seu fechamento chocou os moradores, muitos dos quais apontaram que a empresa havia investido mais financiamento no local recentemente, em 2024 – quando anunciou um investimento de US$ 7 milhões na cervejaria Fairfield para projetos de infraestrutura de capital que apoiam melhorias contínuas nas instalações, incluindo atualizações na cobertura da cervejaria, revisões de equipamentos, nova iluminação e outros reparos estruturais.
“Esses investimentos em nossa cervejaria Fairfield fortalecem as capacidades de todo o nosso negócio para garantir que nossas instalações no norte da Califórnia continuem a produzir produtos saborosos e de alta qualidade que satisfazem os consumidores há gerações”, disse Brendan Whitworth, CEO da Anheuser-Busch, na época.
Wayne Senalik, que se aposentou da Anheuser Busch depois de trabalhar na unidade de Fairfield por mais de 34 anos, incluindo 11 como gerente da fábrica, disse na quinta-feira que está “entristecido” com o anúncio.
“Acho que é um momento triste para a comunidade”, disse ele. “Era uma boa empresa, mas depois que foram vendidas, houve muitas mudanças e sei que a capacidade da cervejaria estava muito menor desde quando estávamos lá.”
