SANTA CLARA, Califórnia – Como cresceu assistindo vídeos de destaques de Adam Vinatieri, Andres Borregales não consegue calcular quantas vezes viu o field goal que venceu o Super Bowl 36.
Algo entre 1.000 e 1 milhão?
“Provavelmente”, brincou Borregales. “Está lá em cima.”
Vinatieri, eleito quinta-feira para a classe 2026 do Hall da Fama do Futebol Profissional, é sinônimo de Super Bowl.
Andy Borregales chuta um field goal no quarto período da vitória dos Patriots sobre os Texans na rodada divisional da AFC no Gillette Stadium em 18 de janeiro de 2025 em Foxborough, Massachusetts. Imagens David Butler II-Imagn
Ele venceu quatro em cinco viagens e marcou os pontos decisivos no quarto período nas três primeiras vitórias do Super Bowl da dinastia dos Patriots nos anos 2000.
O último desses três aconteceu logo após o segundo aniversário de Borregales, mas não muito antes de ele começar a chutar aos 5 anos.
Agora é ele quem usa as chuteiras antigas de Vinatieri – metaforicamente falando – como o chutador dos Patriots no Super Bowl 2026 contra os Seahawks.
“Ver todos os chutes que ele deu no (mau) tempo e nos Super Bowls me inspirou”, disse Borregales. “Lembro-me de quando estava no ensino médio e o sonho era estar nesta liga e principalmente neste jogo.”
E com esse uniforme?
“Ah, sim”, disse Borregales. “Fazer isso pelo mesmo time que ele fez é definitivamente especial.”
Três dos últimos quatro Super Bowls – vitórias duas vezes dos Rams e Chiefs – foram decididos por três pontos. Do outro lado do espectro de viver e morrer está a falha de Scott Norwood dos Bills no final do Super Bowl 25 contra os Giants.
Resumindo, muitos Super Bowls se resumem a kickers.
Adam Vinatieri comemora depois de fazer o field goal da vitória na vitória dos Patriots sobre os Rams no Super Bowl XXXVI em Nova Orleans, o primeiro da dinastia de seis títulos da Nova Inglaterra. AFP via Getty Images
“Não me permito pensar assim porque, no final das contas, tudo o que realmente me importa é vencer”, disse Borregales. “Ser o chutador é uma posição muito solitária… mas se dermos nossos chutes, todos nos amarão.”
O técnico do Patriots, Mike Vrabel, foi companheiro de equipe de Vinateri em três Super Bowls.
“Os chutadores são bons companheiros de equipe quando chutam, e esse certamente foi Adam”, disse Vrabel recentemente. “Foi muito calmante saber que, se fosse necessário, ele estaria lá para dar um chute quando precisássemos.”
Borregales e Vinateri se encontraram pela primeira vez no dia do jogo do campeonato AFC.
Andy Borregales chuta um field goal durante a vitória dos Patriots sobre os Broncos no Campeonato AFC no Empower Field At Mile High em 25 de janeiro de 2026 em Denver. Imagens Getty
Em um momento simétrico, Borregales fez o field goal de desempate em meio a rajadas antes que se tornasse extremamente impossível para o Broncos empatar o placar quando estivesse dentro do alcance. O chute característico de Vinatieri foi no campo coberto de neve para encerrar o jogo Tuck Rule em 2001.
“Conversamos um pouco e ele me disse: ‘Divirta-se e faça seu trabalho e (confie) que você está aqui por um motivo’”, disse Borregales. “Ele disse, ‘Esse foi um dos piores jogos que já vi em termos de clima, porque de repente se transformou em uma nevasca.’ ”
Se for chamado novamente em circunstâncias semelhantes às de Vinatieri, Borregales tem “muito alta” confiança de que poderá escrever um livro de histórias encerrando sua temporada de estreia. Ele tem 31 de 38 em arremessos de campo (playoffs incluídos) com um comprimento de 59 jardas.
“Penso nisso apenas como mais um chute”, disse Borregales. “Isso me ajuda a manter a calma sob pressão e empurrá-la para o lado.”
Contanto que a bola permaneça reta.
