SAN FRANCISCO – Os Warriors passaram a primeira parte da temporada vagando por uma agenda lotada, repleta de dias consecutivos e de viagem.
Então, enfrentar os Timberwolves com quatro dias de descanso, protegendo o confronto de sexta à noite no Chase Center com a vitória do Golden State no domingo em Chicago? Esse era um território desconhecido.
No primeiro jogo entre os times desde que o Minnesota eliminou os Warriors em cinco jogos na segunda rodada dos playoffs de 2025, o Golden State caiu por 127-120.
Steph Curry voltou à escalação depois de perder os cinco jogos anteriores devido a uma lesão no quadril esquerdo, começando ao lado de Pat Spencer pela primeira vez. Enquanto isso, o astro do Wolves, Anthony Edwards, estava com dores nos pés e os Warriors não tinham Al Horford e Draymond Green.
Guiados por algumas paradas no final do jogo, os Wolves resistiram aos chutes brilhantes de Steph Curry e se afastaram do Golden State nos minutos finais.
Steph Curry liderou todos os artilheiros com 39 pontos em seu retorno, enquanto Quinten Post aproveitou a queda da defesa para marcar 16. Julius Randle liderou os Wolves com 27 pontos. Rudy Gobert marcou 24 e pegou 14 rebotes enquanto mergulhava repetidamente em qualquer Guerreiro que estivesse na área.
A defesa estava em falta no início. Os Warriors lideraram por 63-61 no intervalo, com Curry fazendo 16 e Spencer marcando nove pontos, quatro rebotes e quatro assistências.
Assim como na pós-temporada, a quadra de ataque dos Wolves composta por Randle, Gobert, Naz Reid e Jaden McDaniel derrotou os Warriors. Esses quatro combinados somaram 84 pontos, enquanto os Lobos assumiram brevemente a liderança no terceiro quarto.
No entanto, os Warriors, auxiliados por dois baldes oportunos de Moses Moody no terceiro, lutaram para retomar a liderança, 91-88, no final do terceiro. Mas a vantagem de tamanho dos Wolves – Rob Dillingham foi o único jogador do Minnesota com menos de 6-5 – ajudou os Timberwolves a construir uma vantagem de dois dígitos no meio do terceiro.
Então Steph Curry aconteceu, desencadeando uma agitação que ajudou os Warriors a assumir a liderança por 115-114 faltando pouco mais de dois minutos para o fim. Porém, não foi suficiente para garantir a vitória. Os Lobos não piscaram, e o ex-guerreiro Donte DiVincenzo enfiou a adaga de 3 pontos nos Warriros faltando 27 segundos para dar ao Minnesota uma vantagem de cinco pontos.
Os Warriors (13-13) viajarão para Portland no domingo.
Outros combos de guarda
Os Warriors entraram na noite de sexta-feira com oito guardas saudáveis no elenco, e o técnico Steve Kerr encontrou uma maneira de jogar contra seis deles – as duas exceções são o estreante Will Richard e o veterano Seth Curry.
Além da já mencionada dupla Curry-Spencer, Kerr parecia preferir jogar Brandin Podziemski com De’Anthony Melton, dando a Podziemski um manipulador de bola capaz para jogar durante o segundo e terceiro quartos. .
Podziemski também passou um tempo jogando ao lado de Spencer e Curry no segundo quarto.
Payton II – mais atacante do que guarda – também encontrou tempo ao lado de Buddy Hield, mais ofensivo, no segundo quarto.
Buddy Hield era o jogador de defesa que tendia a flutuar entre as diferentes unidades, pois a sua força e mãos rápidas permitiam-lhe ser uma opção credível para defender os avançados dos Wolves.
Jonathan Kuminga não joga
Jonathan Kuminga parece estar totalmente fora da rotação dos Warriors, com o atacante do quinto ano recebendo seu segundo arranhão saudável consecutivo.
Os Warriors enviaram 10 jogadores diferentes no primeiro quarto, e o status de Kuminga ficou gravado no segundo quarto, quando Gui Santos fez check-in faltando cerca de oito minutos para o fim do segundo quarto.
Tanto Kerr quanto Kuminga garantiram a quem quiser ouvir que os dois têm um bom relacionamento, mas está ficando cada vez mais claro que Kuminga não está nos planos futuros – ou presentes – da equipe.
Kuminga poderá ser negociado no mínimo em 15 de janeiro.
Verde, atualização de Horford
Nenhum dos grandes jogadores mais experientes dos Warriors esteve ativo contra os Wolves. Draymond Green estava ausente da equipe por motivo de pessoa dispensada.
Kerr disse à imprensa antes do jogo que Green viajará com o time para o jogo de domingo em Portland. Enquanto isso, Al Horford foi descartado devido à ciática e o técnico disse que não tinha mais atualizações sobre a situação de Horford.
Horford jogou uma partida desde 21 de novembro, que foi o confronto da semana passada na Filadélfia, onde acertou 1 de 8.
O que os Warriors aprenderam nos playoffs
Enquanto se preparava para a temporada 2025-26, Steve Kerr ponderou sobre combinações de escalação, táticas e a busca da equipe pelo quinto título. Refletindo sobre a derrota do time em cinco jogos para os Wolves na segunda rodada dos playoffs?
Não está no topo de sua lista de prioridades.
“Eu não gasto muito tempo nisso, honestamente”, disse Kerr.
No entanto, isso não significa que a equipe não tenha aprendido alguma coisa com a derrota.
“Os playoffs sempre expõem os detalhes”, disse Kerr, observando que a defesa de Quinten Post e as habilidades de pick-and-roll de Moses Moody foram expostas como pontos fracos.
