SANTA CLARA – Você não precisa ser um “insider” ou um podcaster de alto nível para identificar a maior deficiência dos 49ers na temporada passada, além de suas estrelas feridas e rivais invencíveis da NFC West.
Nada é mais definidor do que seus 20 sacks com o mínimo de NFL.
“Sempre nos orgulhamos de nossa frente defensiva e de perseguir as pessoas”, disse o gerente geral John Lynch em 24 de fevereiro no conjunto de olheiros da NFL. “… Você tem que derrubar o quarterback e isso é algo que queremos abordar – e iremos abordar.”
Não é como se eles tivessem problemas na defesa. Eles apenas têm pontos de interrogação.
O quarteto questionador: Nick Bosa, Mykel Williams, Bryce Huff e Keion White.
Bosa e Williams estão se reabilitando após reparos no ligamento cruzado anterior do joelho direito. Huff não produziu nenhum sack nos últimos 10 jogos e deve receber US$ 16 milhões em bônus até a semana 1. Enquanto isso, White está se recuperando de um tiro no tornozelo direito em uma festa pós-Super Bowl.
A agência gratuita produz o primeiro caminho dos 49ers para planos de contingência e maior profundidade, embora a opção historicamente mais desejada seja através do Draft da NFL do próximo mês.
Aqui estão os jogadores para assistir quando as negociações de agência gratuita começarem na segunda-feira, com contratações permitidas na quarta-feira:
ARNOLD EBIKETIE
Este camaronês de 27 anos pode não ser um nome familiar, mas é conhecido pelo novo coordenador defensivo Raheem Morris, que treinou o Atlanta Falcons nas últimas duas temporadas enquanto Ebiketie terminava seu contrato de estreia. Seu corpo mais esbelto (1,80 metro e 250 libras) é compensado pela velocidade de saída de elite que os 49ers cobiçam. Modestos 16 ½ sacks na carreira devem mantê-lo na faixa de preço dos 49ers, que é o segundo nível que eles provavelmente buscarão na agência gratuita.
JOEY BOSA
Esta pode ser a última chance de uma união dos irmãos Bosa, há muito procurada, embora a mãe Cheryl não seja fã do fato de a NFL enviar os 49ers para o exterior, tanto para a Austrália quanto para o México. Joey, que fará 31 anos no dia 11 de julho, nunca esteve em um jogo do campeonato da conferência. Depois de nove anos como a terceira escolha geral dos Chargers em 2016, ele foi para Buffalo, forçou cinco fumbles, o recorde da liga, e registrou cinco sacks (mas nenhum em seus dois jogos de playoff). Seu movimento final: jogar o capacete na parede do túnel enquanto ele e os Bills entravam no vestiário visitante do Denver.
MAXX CROSBY
Você realmente acha que os Raiders o trocariam pelos 49ers? Que o proprietário minoritário Tom Brady, recém-produzindo um documentário sobre a dinastia dos 49ers na década de 1980 para a AMC, enviaria seu melhor jogador para sua Bay Area natal? Que os 49ers acrescentariam um salário de US$ 30 milhões à sua frente defensiva em 2026?
TREY HENDRICKSON
Assim como Crosby, Hendrickson comandará um contrato de primeira linha condizente com um lado defensivo de elite que conquistou quatro Pro Bowls consecutivos e honras All-Pro em 2024, antes que um problema muscular central o paralisasse após sete jogos na temporada passada. No último encontro com o 49ers, ele despistou Brock Purdy na vitória do Bengals em 2023 no Levi’s Stadium. Ele foi aos playoffs em seis das nove temporadas.
JONATHAN GREENARD
Dois anos atrás, Greenard se juntou aos Vikings como um agente livre sob o comando do então gerente geral Kwesi Adofo-Mensah, que retornou ao 49ers nesta entressafra, enquanto Minnesota supostamente comprava Greenard. O valor de Greenard disparou com 12 ½ sacks em 2023 com o Houston Texans sob o comando do técnico do primeiro ano DeMeco Ryans, ex-coordenador defensivo do 49ers. Ele teve 12 sacks em sua estreia nos Vikings em 2024, mas apenas três sacks em 12 jogos na temporada passada.
EX-NINERS
A aquisição da defesa por Morris não significará que eles abandonem o alinhamento Wide-9 de suas extremidades defensivas, disse Lynch. Mas os 49ers e Morris cobiçam variedade e, certamente, familiaridade. Espera-se que o mercado deste ano recrute ex-Niners em Arden Key, Samson Ebukam, Charles Omenihu e Leonard Floyd.
EX-PRO-BOWLERS
Além do mencionado acima, esta safra de agência gratuita inclui veteranos que vêm com credenciais do Pro Bowl que podem atrair o front office do 49ers em busca da fama para uma corrida pelo título no último suspiro: Khalil Mack (Chargers), Haason Reddick (Bucs), Cameron Jordan (Saints), Bradley Chubb (Dolphins), Matt Judon (Bills), Von Miller (Commanders) e Kyle Van Noy (Ravens).
